唐朝后期，国势日渐衰落，江山摇摇欲坠。但是，就在这样的背景之下，有一位皇帝让大唐出现了短暂的复兴也有人称之为回光返照。他就是唐朝第17位皇帝唐宣宗李忱。
李忱之所以能够在一定程度上力挽狂澜，实现大中之治，与他爱读治国理政书籍，善于纳谏明辨是非，始终保持头脑清醒有关。而这一点，有段故事足以证明：唐宣宗服侍自己的母亲郑太后甚为谨慎，不让她居住于别宫，以便自己能朝夕奉养。他的舅舅郑光历官平卢节度使、河中节度使，唐宣宗与他议论为政之道，郑光应对之时表现得鄙陋浅薄，让他很不高兴，于是留郑光于朝廷任右羽林统军，使他便于奉朝请示。郑太后几次向唐宣宗说郑光贫穷，唐宣宗厚赐给郑光丰厚的金帛，但终不复任以民官，始终不再委任他为治民之官。
从这段故事中，我们不难看出，唐宣宗也是一位孝子，他让母亲郑太后与自己同居一宫，以便自己能够朝夕奉养。但是，对于母亲为自己的弟弟，也是唐宣宗的舅舅郑光求官一方的请求，他却坚持了自己的原则：给舅舅钱财，予以经济上的救济是可以的，但是，想要让他跟从前一样担任节度使一类的地方官是万万不行的。为什么？因为郑光不具备这方面的才能，因此，假如出于一己私利而让他继续担任地方官，那么，这是对朝廷的极不负责，对百姓的极不负责。
应该说，唐宣宗与自己的母亲的感情无疑是非常真挚的，并且把这样的感情还延续到了母亲的弟弟即自己的舅舅郑光身上，在可能的范围之内予以了一定的关照。从前郑光担任地方节度使是这样，后来罢去了他的节度使之职，安排他担任右羽林统军也是这样。但是，从唐宣宗与之讨论为政之道的情况来看，郑光显然在治国理政方面不够用心，也缺少相应的才能，因此，如果简单地根据母后郑太后的暗示，依然重用他为政一方的话，那么，或许就其个人来说，面子、票子都有了，可地方上会不会因此而陷入混乱，老百姓是不是会因此而受苦，恐怕就要打上一个大大的问号了。毫无疑问，正是因为这些，所以，作为希望政治上有所作为、努力向唐太宗看齐的唐宣宗，最终说了不。
人是有感情的，帝王也不例外。但是，作为一个头脑清醒的帝王，又是应该能够分得清轻重、大小、公私的。什么为重，什么为大，什么为公？国家利益为重，治国理政为大，天下为公。也正因为唐宣宗在这些事儿上拎得很清，所以，他才能成为晚唐皇帝中声誉较高的一位。
