1956年9月15日至27日，***第八次全国代表大会在北京全国政协礼堂举行。这是党取得全国执政地位后召开的第一次全国代表大会。
刘少奇负责起草政治报告
1956年初，刘少奇指定陈伯达起草八大政治报告初稿。应该说，陈伯达起草报告是用了一番心思的，他花了一个多月时间完成了初稿。刘少奇看后不太满意，于是送给胡乔木看。胡乔木看后汇报说，这个报告的初稿不像一个政治报告，倒像一个学术报告。刘少奇认为胡乔木的评价是正确的，便说，那好啊，他写得不行，你来搞一个
起草政治报告，是八大准备工作的重中之重。政治报告的指导思想是什么？这是刘少奇一直在思考的一个问题。1956年4月25日，***在***扩大会议上作《论十大关系》报告后，刘少奇随之决定，八大政治报告的起草应以《论十大关系》为指导思想。他说：有了***的这个讲话，我们的报告就有了主调。八大报告要以***讲的这个十大关系为纲，这样就把八大报告和***讲的十大关系融为一体。
胡乔木按照刘少奇的意见起草了政治报告初稿。刘少奇作为起草工作的负责人，同***密切配合。报告起草的每一稿几乎都送***审阅。两人在这期间信函往来十分频繁，很多问题都是经过共同商量才最后确定下来。据刘少奇的秘书刘振德回忆：刘少奇同志对政治报告的起草和修改特别认真仔细，一直到距开会时间很近了，还在逐段逐句逐字地斟酌，甚至对每一个标点符号都不肯放过。
就这样，一直到1956年9月14日，即政治报告在全体大会上宣讲的前一天，***还在审阅修改刘少奇送来的国际关系和党的领导部分的清样，并在批给刘少奇的信中说：你在其余地方有修改，请直付翻译并打清样，不要再送我看了。
在起草政治报告党的领导部分时曾有这样一个小插曲。一天晚上11点多钟，刘少奇请起草小组的同志去谈话。他说，对党的领导这一部分应再加上一段，就是讲***的正确早在大***时期就已经证明了。对蒋介石搞的中山舰事件、整理党务案，***一开始就主张进行抵制和反抗，同***作斗争第四次反围剿时，把***从领导中排挤出去了，但执行的军事战略战术还是他的路线，所以第四次反围剿我们还是取得了胜利。第五次反围剿就一反***的路线，执行的完全是博古、李德的那一套，结果失败了。经过失败的比较，不但原来跟着***一起干的人更进一步认识了***的正确，连反对过***的人也认识到***正确了，这才开成遵义会议。由此证明有***、有***的正确还不够，还得要有全党的正确选择。刘少奇说在政治报告中要把这个意思加一段文字，要有全党的觉悟，特别是全党重要干部的觉悟，到了遵义会议才解决这个问题。刘少奇的上述意见，经起草小组文字上的提炼，最终写进了八大政治报告中。
邓小平曾婉拒中央委员会***一职
八届一中全会选举产生了新的中央领导机构。邓小平任中央委员会***。邓小平一向做事谨慎，对于这个***，一开始提名的时候，他是不同意的。
据刘少奇的秘书刘振德回忆，八大会议期间，有一次***常委开碰头会。刘振德怕刘少奇找他要文件，就一直坐在会议室门口准备着。常委们在里面说话，他听得很清楚，内容是动员邓小平出任中央委员会***。邓小平那天的声音也比较大，他一再推辞：我不行，我不行，我的威望和能力都不行，怕难以胜任，还是让别人当吧！邓小平的态度诚恳而坚决。这时，***操着浓重的湖南口音说：我们是医生，***处是护士，你是护士长，还是我们的助手嘛！周恩来接着说：***比喻得很形象！***又补充说：其实，还是你那个秘书长的差事！其他几位常委也帮着动员邓小平。这时，刘少奇说：主席，我看就这样定了吧！好，定了！***一锤定音。这回，邓小平没有再推辞。
在中央决定邓小平做***时，他曾向***提出，***处还是作为***的办事机构，负责对军队和国务院的文件呈送。***则不同意，并强调：***处是党中央的办事机构，什么事都要管，中央的事都由***处去做，发文用中央的名义。这实际上是赋予***处重要责任，也是对邓小平的一种信任。
***提出虚心使人进步，骄傲使人落后
开幕词的起草，是八大前夕***做的一项重要准备工作。关于开幕词，***写了两次稿子，但都没有写完。也许是对自己写的稿子不满意，***又请陈伯达代为起草。但陈伯达的稿子写得太长，扯得又太远，***也不满意。于是他又要田家英起草，并嘱咐说：不要写得太长，有个稿子装在口袋里，我就放心了。这时离大会开幕只有几天了，十分紧急。34岁的田家英很快赶写出了一稿。
***对田家英这一稿比较满意，又亲笔作了多处重要修改和补充。随后，***又让中央办公厅主任杨尚昆送给有关的人员审阅修改。这已经是9月14日凌晨了，离大会开幕只有一天的时间。就这样，这篇稿子吸收了大家的意见，越改越好，***终于满意了。
