语文课文《田忌赛马》《围魏救赵》《邹忌讽齐王纳谏》，单纯看任何一个故事，都能感觉到其中蕴含着哲理，但如果回归当时诸侯争霸的时代背景，一场惊心动魄的琅琊榜式宫廷阴谋，就会跃然纸上。
一
孙膑是春秋时期着名军事家孙武之后，与庞涓同时在鬼谷子门下学习。庞涓学成后来到魏国出仕，受魏王赏识一跃成为上将军，并培养训练了一支庞家军。
庞涓自知学问能力不及孙膑，于是以将孙膑引荐给魏王为借口，把师兄孙膑骗到魏国，挖出孙膑双腿的髌骨，并逼孙膑写出祖传的《孙子兵法》。孙膑装疯卖傻，骗过了精明的庞涓，在魏国苟活下来，同时不断找寻脱身的机会。
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，脱身的机会说来就来了。
齐国派使者出使魏国都城大梁的消息传到孙膑耳中，孙膑分析之后认为，当前只有齐国才具备与魏国抗衡的实力，因此这次齐使赴梁是自己脱身的绝佳机会。
孙膑私下请求拜见齐国使臣。齐国使臣早就听说过孙膑的大名，可接见之后见到来人遍体鳞伤的落魄样子，不敢相信他的身份。孙膑讲出自己的不幸遭遇，又精准分析天下大势，打动并说服了齐国使臣。使臣在回齐国的时候，偷偷将孙膑藏在自己的马车上，于是孙膑成功逃出了庞涓的魔掌。
梅长苏孙膑改头换面来到齐国都城临淄。尽管与《琅琊榜》中梅长苏应邀入京有区别，孙膑是偷渡入城，但他同样是一到临淄便住进了大将军田忌的府上，不过孙膑倒是真心想依靠和帮助这位田忌成为一品军侯的。
孙膑帮助田忌在赛马比赛中战胜了齐威王，引得齐威王大为震惊，田忌顺势将孙膑介绍给了齐威王。
从此，孙膑开始帮助田忌一步步地从一个默默无闻的将军走上权力的巅峰，而在争权之路上，田忌的头号政治对手正是邹忌。
二
邹忌的特长是弹琴，还因此得以觐见齐威王并得到信任，后来因为劝谏有功，被封为相国，号称成侯。
要说他与田忌为何成为政敌，就要从魏国进攻赵国，也就是课文《围魏救赵》的前奏说起了。
公元前354年，魏国因不满赵国进攻盟国卫国，派兵干涉两国之间的战争，并包围了赵国都城邯郸。赵国向齐、楚两国求救，齐威王召集大臣们商议，孙膑由此为田忌开启了第一次谋划。
齐威王问：我们对赵国是救还是不救？
邹忌作为相国第一个站出来说：魏国太强大，不如不救！
与田忌一派的大夫段干纶站出来反对：若不救，对我们不利！
齐威王问：这是为何？
大夫段干纶反问：三晋之中魏国兼并赵国，对齐国有什么好处呢？
齐威王认为有理，决定出兵援助邯郸。
段干纶按照孙膑的指点说：臣所说的有利与不利，不是指这个，如果我们援助邯郸，只能保存赵国得罪魏国，但是如果我们乘虚而入攻击魏国，那么就可以一箭双雕，既可以使得赵国在魏国的进攻中被削弱，又可以削弱魏国。
于是齐威王任命田忌为主帅、孙膑为军师，领兵直逼大梁。
最终结果是庞涓听闻齐军进攻魏国都城大梁的消息仓皇而回，被埋伏在桂陵的田忌军队包围，损失惨重。
三
大胜回国，田忌受到齐威王的关注和器重，被晋封为上将军。
此时脸上最难看的就是邹忌，毕竟之前邹忌是主张绥靖的。随着田忌这颗将星璀璨升空，邹忌开始担心自己的相位不保，对田忌也多有忌惮。几年间，齐国出现了将相不相悦的局面。
公元前342年，魏国突然袭击韩国，韩国兵败，向齐国求援，齐威王赶忙召集大臣商量对策。
田忌认为这是帮助孙膑报仇的大好时机，便向齐威王建议：我们应该明确答应韩国使臣的求援，让韩国与魏国血拼，这样双方实力都会削弱。等魏、韩两国精疲力竭，我们再坐收渔翁之利！
韩国君臣自恃有齐国撑腰，士气高昂，出动十万兵马对战魏国主力，没想到五战都以败北收场。如此惨局之下，他们盼星星盼月亮仍见不到援军到来，赶忙再次派出使臣前往齐国。
邹忌手下第一谋士公孙闬积极为主公出谋划策：相国大人为何不建议齐王讨伐魏国呢？打了胜仗，是相国您的谋划，那么您也有功劳；打了败仗，田忌没有功劳，兵败如不能自杀殉主，以后也无法立足朝廷。
邹忌对此一箭双雕的计策很是认同，次日便向齐威王进言，请求派田忌讨伐魏国。
于是齐威王再次任命田忌为上将军，孙膑为军师，率兵援助韩国。
孙膑还是建议田忌用围魏救赵的办法，不直接援助韩国而是直扑魏国国都大梁，庞涓闻讯果然又从韩国撤军。
孙膑又建议利用庞涓轻视齐军的弱点，主动放弃对大梁的包围撤军回国，引庞涓追击。
他们第一天在营地摆放十万个做饭的灶台，第二天放五万个，第三天放三万个。庞涓观察灶台的数量认为齐军已经溃退，于是不设防备地带领骑兵连夜追击。当赶到马陵的时候，看到一棵树上赫然写着：庞涓死于树下！此时齐军万箭齐发，魏军全部被歼，庞涓在树下羞愧自杀。
这就是孙庞之争的最终结局，田忌终于帮孙膑报了大仇，二人的声威传遍天下。
魏国主力大损，国力衰弱，从此齐国称霸天下。
孙膑深知田忌和邹忌不合，如今田忌战功赫赫，孙膑怕邹忌从中挑拨使得田忌被君主猜忌。
孙膑找机会将田忌拉到一边深谈：将军有意做一番大事吗？见田忌没明白自己的意思，他补充道，将军您兵不卸甲返回齐国，只需留下少量军队把守隘口桥梁，背靠泰山，兵锋直逼临淄，冲破临淄的城门可以说轻而易举。到时候齐国大权必将落入将军之手，对手邹忌将再无容身之处。否则，将军您现在回到临淄，恐怕也不能善终。
最终，田忌没有听从孙膑的建议，孙膑见此情景与田忌别过，从此归隐田园。
四
邹忌责备公孙闬出了馊主意，如今田忌大获全胜，气焰将更加嚣张。但公孙闬自信满满地请邹忌放心，他已经有了妙计，可以除掉田忌。
公孙闬派人带着金子，到市场上找了个算卦的人对其讲道：我是田忌的门客，我们主公三战三捷，声威震动天下，想要做惊天动地的大事，你帮我算算吉凶！随后，公孙闬威胁算卦之人，将其带到齐威王面前，对田忌诟病诽谤。齐威王信以为真，认定田忌要谋反。
田忌听说齐王正在举国追捕自己，无奈之下只能逃往楚国。
邹忌担心自己陷害田忌的计谋被拆穿，于是派出门客前往楚国游说。
邹忌的门客来到楚国，对楚王说：邹忌对楚国不友好，是因为他怕田忌回到齐国，大王何不利用邹忌、田忌二人的矛盾，将江南的土地封给田忌，这样邹忌就会认为大王有意收留田忌，从而对楚国友好；田忌也会感激大王恩德，不再想回到齐国，而且即使他日后回到齐国，也会记得大王的恩情。
楚王听后，果然将江南封给田忌，从此田忌只好留在了楚国。
等到齐威王去世之后，齐宣王继位。他得知了田忌的冤屈，将田忌接回齐国，只可惜那时的田忌已是垂垂老矣。
孙膑让田忌谋权是对的，田忌选择不谋权也是对的。这两条路，一个是当时的最优选择，一个是身为人臣的必然格局。
