巧遇奇案
这日，当朝丞相竟亲自来拜访张生，这让张生十分吃惊，赶紧出迎奉茶。丞相开门见山地告诉张生，他是来做媒的。那日张生骑马游街时，皇帝的长公主见他才貌双全，十分欣喜，回去就跟皇帝说了，皇帝这才让丞相来做媒。
张生大吃一惊：恩相，这可使不得。我进京前家中已有妻子，虽然还没有孩子，但既有家室，不敢再耽误公主。
丞相点头说：公主的意思是，既然还没有孩子，和离即可，多给金银补偿就是了。
张生连连摆手：我与妻子情投意合，她又没有错，怎么能和离呢？恩相不用再说了，此事无须再议。
丞相见张生意志坚定，也就回宫复命去了。张生觉得自己离家两年了，虽然给家里写过信，但山高路远，也不知道能不能收到，家里人一定都很着急了，还是快些把家人接到京城，自然也就没什么事了。因此他赶紧派人回去。
很快，张生被朝廷任命为翰林院编修，同时兼任礼部主司，虽然没有多大实权，但管理天下礼教，前途十分光明。
这天，下面府里送上来一桩奇案，刚好张生当值，就落在他手里。这其实算两个案子，一个是通奸案，一个是孝行案。奇就奇在这两个案子是关于同一个女子的。
这女子的丈夫离家两年，下落不明。当地发生蝗灾，饿死多人。女子不肯回没有受灾的娘家，自己只吃火烧蝗虫，将仅有的粮食敬奉给公婆吃，三人才得以活过灾年。因此公婆请人禀报知府，要求表彰儿媳的孝行。
知府十分为难，朝廷以孝治天下，理应表彰；但当地人又说该女子淫荡通奸，说去年公婆之所以有粮食吃，就是因为该女子与多人通奸所得。通奸案按礼法归族中管，最严的族规是可以浸猪笼的，但该女子夫家在当地并无同族，其公婆又坚决否认儿媳有行为不端的事，因此知府只能上报，请礼部判罚。
张生也觉得很新奇，上报的府城就是自家县城所在，想来自家那边也受灾了。好在父亲早年行医，家中颇为殷实，应该不至于像案中人家那么艰难。再说他对妻子非常了解，也不可能有这种事。他当即挥笔判道：孝可通天，淫可入地。功过相抵，不奖不罚。继续奉养公婆，待其丈夫回家自行决断。
喜成驸马
可怜儿媳在灾年中本就吃了很多苦，又因被流言侮辱后心中悲愤，一病不起，没几天就过世了。张生父亲见儿媳去世，悲愤交加，一个月后也去世了。母亲万念俱灰，差点自尽，却被邻里劝住，说无论如何要等儿子回来。想不到一月之后，竟有车马来到家中，说儿子高中状元，要接家人上京！
张生大哭一场，把母亲带回家中，又写下文书，令知县严查流言之事，同时上告皇帝，请求为妻子旌表。
皇帝也十分同情，下旨表彰其妻子孝行。知府那边得知此事竟发生在状元家，也十分恼火，亲自督查，很快就抓住了一个造谣的无赖，判了死刑。
尘埃落定后，丞相又来找张生，说此事虽不幸，但高堂尚在，岂能无人侍奉？旧事重提，张生也没再推辞，很快公主就下嫁了，张生成为驸马，皇帝赐了驸马府邸。张生想要调往刑部，皇帝自然也不反对，还给升了官，让他做了刑部侍郎。
此后三年，张生与公主夫妻恩爱，只是公主却一直未能生育。这让张生和母亲都很着急，公主更急，找了不少太医来诊治，太医都说公主玉体并无病症，只需耐心等待即可。终于在第三年年尾，公主有了喜脉！
母亲经过灾年，加上儿媳、丈夫接连去世，郁结于内，其实早已风烛残年，来到京城后因有太医诊治，这才多活了三年，如今见公主怀孕了，心里一口气放下，没几天就去世了。张生悲痛欲绝，府里一切都不管了，全交给了管家。
这管家是公主从自己府里带过来的，办事十分得力，深得张生和公主信任。这天，张生派管家出去办事，路很远，管家半夜才赶回府里。他走进自己屋子，想点灯，却发现油灯没油了，索性脱了衣服，直接上床睡觉。
上床后，管家忽然摸到床上有人。他一愣，妻子被驸马派去相国寺给老太太念经了，晚上应该回不来才对啊。他正纳闷呢，忽然院子里灯火通明，接着房门被人一下撞开了！
火把照亮下，管家才看清床上的人，顿时面如土色。是公主，而且衣冠不整！此时她迷茫地睁开眼睛，看着眼前的人，半天才发出惊叫声，用被子捂住身体。
门口的张生怒道：你们这对狗男女，竟然趁我在府内佛堂给母亲守灵，干出这等勾当！
管家吓得跪在地上，拼命磕头：驸马误会了，绝无此事啊！我回屋时公主就已经在了！公主回过神来，瞪着张生说：让奴才们都出去！众人都吓退了，管家也两腿发软地跟着出去了。
惊人真相
张生淡淡地说：三年前，我回绝婚事后，你派了管家，快马赶到我家县城，见了知县。我派去接我家人的马车，要两个月才能到；而管家日夜兼程，换马不换人，八天就到了。
公主像被毒蛇咬了一样，身子猛地一缩，惊恐地看着张生：你胡说什么？
张生哼了一声说：有多少事是三年时间调查不清的呢？说实话，我只用了三个月，在和你成亲前就弄清楚了。造谣的无赖是管家找的，他本来就对我妻子垂涎不已，被我妻子骂过，心怀怨恨。忽然有人出钱让他造谣，他当然求之不得，他那些狐朋狗友自然也是见钱眼开，散布谣言。那知县收了钱，更惧怕公主的身份，自然不肯受理。
公主低下头，躲避他的目光：那你为何还要娶我？
张生笑了笑说：这三年里，我作为刑部侍郎，不动声色地将那些参与的无赖都治罪处死了。那个知县，我也以贪污罪弹劾流放了。唯独你，我没有其他复仇方法，只能娶你。
公主突然抬起头，直视着张生：我本以为你没了妻子，就能跟我恩爱一生。既然你无情，那我也不隐瞒，就是我干的。你想诬陷我通奸，只怕太天真了。这公主府是我的公主府，你是驸马，也只是臣子而已。他们谁敢出去乱说？
张生冷冷一笑：你知道我父亲是个郎中吗？成亲后我一直在吃药，这种药能让我暂时不能生育。太医们给我诊断后，都知道我不能生育，只是不敢明说罢了。我见母亲快油尽灯枯，才停止用药，你才能怀孕。
公主不解：那又如何？
张生低声说：你想想，全京城的太医都知道我不能生育，你却忽然有了孩子，加上今天这件事，你觉得别人会怎么想？你不要觉得没人敢乱说，天下没有不透风的墙，你堵得住府里人的嘴，堵得住太医的嘴吗？
公主大怒：我要让父皇杀了你！
张生站起身，挺拔的身体似乎卸去了重担，火把映照下，鬓角竟已有了几丝白发。他淡淡地说：三年前我就已经死了，只是老母尚在，要先尽孝。你如要杀，最好今天晚上就杀，明天我就会到京城中宣扬你与管家通奸的事。
公主见来硬的不行，只得垂泪道：相公，当初是我不懂事，我只想败坏她名声，让你休了她。我虽是公主，也是嫁夫从夫的女子。你我夫妻恩爱三年，你当真要逼死我吗？
张生已走到门口，淡淡地说：你不会死，像你这样的人，一定会先杀了管家，再杀了我。他是罪有应得，我是心甘情愿。但你得顶着通奸的名声，作为一个寡妇活一辈子。至于孩子，你不用担心，我服药太久，这个孩子活不了的。
公主终于崩溃了，嘶吼道：我是你的妻子！我对你那么好，你这个畜生！
张生缓缓向府门外走去，快消失在黑暗中时，像是对她，更像是对自己说：我有过一个妻子，她是天底下最好的妻子，可惜她被人害死了
