据史册记载，在当年齐国都城临淄北门外东北200步处，有一座极普通的宅院，人们都崇敬地称它为清节里。那是人们为了怀念和颂扬齐相晏婴廉洁无私的崇高品质而建的。
晏子一生勤俭，一向反对奢侈浪费。他外出很少乘车，吃饭不准有两样带肉的菜肴，做了国相以后，仍然保持勤劳简朴的生活习惯。
齐景公非常喜爱晏子这位贤相。他看到晏子的住宅很简陋，又混杂在平民百姓中，早就想为他盖一栋像样的宅第。
有一次散朝后，齐景公对晏子说：您的住处靠近市场，房子又窄小又潮湿，外面整天吵闹喧哗，尘土飞扬，简直不能居住，请您换一所宽阔清爽的宅第吧。
晏子当即婉言谢绝了。他说：我的先辈一直住在这里。我的德行才能不如先辈，住这样的房子已经过分了。而且，臣的住所靠近市场，早晚都能得到所需的物品，这正是臣下的便利。怎敢麻烦别人重新为我建新房呢？
齐景公并没有因为晏子不同意重建新房而作罢。他一面派晏子出使晋国，一面下令立即在原址为晏子重修宅第。差官们请晏子的家人暂时住到别处，同时挨家挨户地驱赶附近的平民，粗暴蛮横地强行搬东西。
等晏子从晋国回来，一座崭新的宅第已经全部落成。晏子发现原来的平民住房已无影无踪了，朝夕相处的老邻居们都不见了。于是，他上朝拜谢了齐景公后，便吩咐手下的官吏：赶紧把这座新宅拆掉，一切都恢复原样！宁可抛弃新宅，也不能失去旧邻！他还一一说出哪家邻居原有几间住房，告诉监工的官员一间也不能少盖。
恢复旧貌的工程很快完工，晏子又亲自去郊外向原来的住户一一道歉，并且派出车辆帮助大家搬回原处。人们看着晏子那诚挚而愧疚的神情，都感动得流下了热泪。晏子搬进恢复原样的住宅后，就把全家人叫到一起，满怀深情地郑重叮嘱道：我活着的时候不能离开市井和百姓，我死后也决不改变志向。
晏子死后，家人遵照他的遗愿，把他十分简朴地安葬在自己的宅院之中。晏子生前从不追求享受，死后也这样简朴，其高风亮节，真是难能可贵。
