抗日战争时期，豫西有个叫马老三的人，做人谨慎，胆小怕事。可谁也没想到，这么一个走路都怕踩到蚂蚁的人，却差点儿被人害死。
一、祸起阴宅
父亲过世后，张大仓独自掌门过日子，生意逐渐走了下坡路。他老婆黄小娥是个善心人，经常做些积德行善的事。
当地有个风俗，有钱的人五十岁那年开始选墓地，盖阴宅。
张大仓也请风水先生给自己找到了一块上好的墓地。风水先生拿着罗盘，一边比画一边给他讲解，什么前有绕后有靠地说了一大套。反正就是一个字：好！
那块风水宝地，属于马老三家。
马老三斗大的字不识一筐，天性老实懦弱，是个三脚踹不出个屁的蔫人。他无儿无女，自从老婆前几年病逝后，过得孤单又凄惶，身体又不太好，经常看病吃药，自然也宽裕不到哪去。这样一个人，这样的条件，在张大仓看来，要从他手里买一块地，真是太容易了。
哪知道，张大仓去找马老三买地时却碰了钉子，马老三说这是祖产，不能卖。再加上张大仓舍不得出高价，俩人就没谈成。
张大仓正愁找不到借口折腾马老三呢，机会主动送上了门：马老三多年的老毛病犯了，找医生开了药方，拿着方子来张大仓的药铺抓药。张大仓就暗地里使坏，在抓药时做了文章：该拿三钱的，他拿六钱；该拿八钱的，他拿一钱。这可是要人命而且败坏自家信誉的阴狠手段，一般人绝不会用，也不敢用。但是，张大仓就这么不择手段地用了。
其结果可想而知，马老三的病拖拖拉拉地越来越重，花光了所有的积蓄，就是治不好。幸好他得的是慢性病，还不至于要了他的命。
马老三只有一个亲人，是他的姐姐，嫁到了豫东，非常疼爱马老三。见他一个人过得不易，前一年姐姐过来时，曾经打算把他接去开封一起生活。可马老三说穷家难离，不舍得走。他姐姐苦劝多时也没如愿，临走时给他留下一笔钱。多亏姐姐留下的那些钱，要不然，马老三早就没钱买药了。
那天，马老三又去买药，看着马老三提着药出门，张大仓忽然想起来一个问题，忍不住打了一个冷战，心说，坏了，我这事儿办得有个大漏洞！
二、祸根药渣
马老三倒在十字路口的药渣，张大仓也帮他踩过。
一个药铺掌柜，不按照病人的药方付药，万一被人发现了，那就得身败名裂，砸了饭碗。
马老三虽然不认识药材，但是给他开药方的医生，一看药渣就会明白。万一传扬出去张大仓心里直打鼓，有事没事，总去十字路口转转。他也曾想过趁天黑把药渣子拾起来偷偷扔掉，可是民间还有个说法：动了谁的药渣，就会得和那人一样的病。张大仓心里不能不膈应，所以想来想去，还是没敢动手。
于是，十字路口的那些药渣，就像是一堆火药，摊在张大仓的心口。不定哪天被点着火，他就完蛋了。
村口有条河，水通黄河，常年不干。一天上午，张大仓闲溜达着转到了河边。正是夏天，天气闷热，不知道咋回事，一条大鲤鱼露着白肚皮，漂在河边的浅水处。它挣扎着想游走，却像喝醉了一样，只在原地打转。张大仓心里大喜，忙脱了鞋子，挽起裤腿去捞鱼。快到鱼近前时，猛然脚底一阵刺痛坏了，脚被什么东西扎了！他哎哟大叫一声，那条鱼可能是受到他那声惊叫的刺激，尾巴猛地一拍水面，身子竟然恢复了正常，摆着尾巴向深水处游去，一眨眼的工夫，就没了影儿。
张大仓没捞到鱼，脚还被扎了，气得一路骂骂咧咧地往家走。走到十字路口，他又看到那些药渣，脑子里突然灵光一闪，不禁咧嘴笑了。他找到了解决这些药渣的办法。
第二天，村里的几个娃娃去河里洗澡，上岸后光着脚丫子往家跑。走到那些药渣旁边时，一个个争先恐后地往上面跳着踩，然后，一个个都哭号起来每个娃娃的脚上，都被扎上了铁蒺藜。有的一只脚有，有的两只脚都有。最倒霉的一个孩子，一只脚上扎了两个！
大家都知道这些药渣是马老三倒的，现在孩子受了伤，当然都去找他。马老三不明所以，只好给所有的大人小孩赔了不是，再掏钱给那些孩子们看脚。另外，多少也得买些糖豆甜瓜什么的作为赔偿。他的钱本来就紧张，这下更是雪上加霜。
马老三下次再去抓药时，张大仓明知故问：老马，我听说你的药渣把孩子们的脚扎了？
马老三叹了口气回答：唉，是啊，真倒霉。也不知道哪个混玩意儿，把铁蒺藜扔进去了。
张大仓若无其事地龇牙笑了笑说：我说老马啊，你咋就那么死脑筋呢。找个人看不见的地方，把药渣埋土里，照样去灾。马老三忙问：真的吗？你听谁说的？张大仓信誓旦旦地说：看看，你还不相信我吗？我们家人老几辈子都开药铺，还能哄你？
从那天开始，马老三再也不把药渣倒在十字路口了，而是埋进地里。用不了几天，那些药渣就会沤成土肥，张大仓干的阴损事儿，神仙也不会知道了。解决了药渣的隐患，张大仓更加肆无忌惮，抓给马老三的药完全随心所欲，甚至还会给他添一些有副作用的药。马老三的身体越来越糟糕。生病的时间久了，他开始想念亲人，更怕孤零零死在老屋，经过艰难的思想斗争，他终于流着泪低价把田地和老屋卖了。到手的钱一部分还账，一部分又在张大仓的药铺抓了一大包药，留下一点儿做路费，就出发去了豫东。
就这样，张大仓如愿地用低廉的价格，得到了那块风水宝地。这事儿办得神不知鬼不觉，他想起来半夜都能笑醒。
三、一串佛珠
巨大的落差，让张大仓非常郁闷，经常去赌场麻醉自己。原本他也赌钱，输的时候多，赢的时候少，不过之前要做生意，赌得不算狠。这回整天在赌桌混日子，没多久，祖上留下来的土地，就被他输得只剩下半亩薄田，低价从马老三手里买来的那块风水宝地也卖了。他老婆黄小娥原本就有心口疼的毛病，看张大仓卖地赌博，苦苦劝告也不听，竟然活活被他气死了。临咽气前，她把自己戴了多年的一串佛珠交给张大仓。那是她出嫁时娘送她的，多年从未离身，因此才得以在火灾中带了出来。黄小娥交代张大仓，啥都可以卖，这串佛珠千万留着，关键时刻能救他的命。
佛珠的材质是小叶紫檀，虽然说不上多名贵，对于此时的张大仓来说，也算是个体面物件了。珠子的颗粒偏小，一般多为女性佩戴，但是张大仓也顾不得那么多了，每天出门都戴在手腕上，时不时地故意显摆一下，那是他曾经富有的证明。那天，他的手串吸引了一个外地客商的目光。那人西装革履，谈吐不凡，不但人阔气，办事也讲究。他想看张大仓的手串，并没有直接说，而是先请他进了饭馆，要了两个菜和一壶酒，边吃边聊。
那人叫龙鹏飞，开封人。他看过张大仓的佛珠之后，赞不绝口，笑着问道：张兄，家母礼佛多年，我正想求一个礼物给她老人家贺寿，正巧就遇见了。不知张兄可肯割爱？
张大仓最近连吃饭都难，他打这串佛珠的主意，至少有一百回了，只是一直找不到合适的买主。此刻他听龙鹏飞这样说，不由得心头暗喜，故作矜持地说：我本来是不打算卖的，但是，看在你的一片孝心上，只要价格合适，倒也可以考虑。龙鹏飞拱手道：那就多谢张兄了。您开个价。那时正值战火纷飞，一般人哪有闲钱买这些东西啊。张大仓问过多少次价了，出价最高的也不过就是三五块银圆，他嫌少没卖。这会儿见机会来了，他咬咬牙，伸出了一个巴掌，意思是要价五十块银圆。
龙鹏飞踌躇了一下，说：五百块银圆买一串佛珠，实在有些离谱。说完起身就要走。
四、喜上加喜
要说当地看古玩最准的，当属县城最大的古玩店和信斋的老掌柜。张大仓拿出佛珠请教老掌柜，老掌柜仔细看了半天，说：佛珠品相完好，包浆莹润，起码经过了几十年的盘玩。确实是好东西。张大仓心中高兴，忙问：您看值多少钱呢？老掌柜说：这个要看卖给谁。一般人，最多也就是十块八块银圆。要是遇到上好买家，五六百块也不算多。张大仓没弄明白啥意思，疑惑地问：怎么讲？老掌柜说：看款式，这应该是当年白云寺特制，并请连佛大师开的光。据我所知，因为材质是小叶紫檀，比较名贵，白云寺也仅做了三串。如今，连佛大师已百岁有余，即便你出千块大洋，也请不到连佛大师亲自开光。我想，这串佛珠，若在你妻子手里，黄金千两也不会易手。张大仓点点头，小心收好佛珠回了家。
十天后，龙鹏飞带着三百块银圆来了。张大仓开口要八百块，一块都不能少。龙鹏飞问他什么原因，张大仓把和信斋老掌柜那番话，添枝加叶地复述了一遍。龙鹏飞将信将疑地问：真的？张大仓信誓旦旦地说：那家古玩店开几十年了，在我们当地的口碑最佳，老掌柜是本县最有名的鉴定师。不信，你自己去问问。龙鹏飞说：好。如果属实，我愿出一千块银圆。说完，他坐上马车往县城的方向去了。
过了两个时辰，龙鹏飞赶了回来，满面喜色地说：果如张兄所言，这串佛珠老掌柜印象深刻，虽然今天我没带去，他依然能给出肯定的结果。看来，这真是缘分到了。就按方才所说，我付您一千块银圆。
张大仓一听，心跳得像擂鼓一样，这真是天降横财啊。有了这一大笔钱，我的药铺又能开起来了！这时，龙鹏飞却不无遗憾地说：今天我没带那么多钱。这样吧，我们签个买卖协议，我先付您十块银圆做定金，半月之内，我带钱过来取货。临走，龙鹏飞又说：张兄，您也知道，现在兵荒马乱的，路上不好走。万一我不能及时赶回来，拜托您务必给我留着。当然，我也不能让您白等。半月之后，每超出一天，我给您加一块银圆。张大仓算算怎么着也不吃亏，点头答应了。
龙鹏飞走后，张大仓心里那个美啊，别提多得意了。一激动不打紧，当天夜里就把那十块银圆输了一多半。
可是，一直等了几个月，也没见到龙鹏飞的影子。一开始，张大仓还高兴呢，反正过一天就加一天的钱，这样，佛珠能多卖百十块呢。可又等了几个月，他有点儿熬不下去了，心想，看样子龙鹏飞是不打算来了，或者被别的事情缠身，没办法来了。因为当时开封已经被小鬼子占领，从开封来豫西，要过封锁线，确实很麻烦。龙鹏飞说得再好，不能兑现，还是个零，白搭。
五、贪心招祸
又过了一段时间，张大仓算了算，距离龙鹏飞离开，已经十个月了，看样子他是肯定不会来了，而自己已经开始讨饭了。因为平时为人不咋样，他讨起饭来，人家一般都不愿意给，再不想办法，就是死路一条。
能想啥办法啊？除了那串佛珠，他啥也没有。可是，他拿着佛珠问了不少人，还是最多只给他五块银圆。张大仓心里那个悔啊，心说，早知道是这样，不如当初三百块银圆卖给那个龙鹏飞了，都怪自己太贪心。
每时每刻，张大仓都生活在悔恨当中。每当饿肚子时，他都忍不住照着自己的脸扇上两耳光。又坚持了十几天，他实在走投无路了，只得带着佛珠去了和信斋。不管怎么说，十块银圆比五块多一倍呢，也够自己吃些天的。
他从掌柜的手里接过十块银圆，转身刚出门，一抬头，龙鹏飞风风火火地赶来了，一见面就忙不迭地拱手道歉：张兄，对不起，实在对不起！我的货物被小鬼子扣了，折腾了几个月才脱身。去找您，说您来城里了，我就一路追过来。我再给您加三百块不，加四百，总共一千四百块，您看怎么样？
张大仓大喜，连忙回头去找老掌柜，想把佛珠再买回来，卖给龙鹏飞。可惜已经是银货两讫的事儿，就是个傻子也不会同意。他只好眼睁睁地看着龙鹏飞把一千四百块银圆交给和信斋的老掌柜，带着那串佛珠走了。
那天晚上他是怎么回到家的，张大仓自己都不知道，他好像丢了魂儿一样，脑子里一片空白。这件事对他的打击甚至比当年那场火灾还大。人生最大的痛苦，不是穷，而是差那么一丁点儿就会暴富。
张大仓离开古玩店没多久，老掌柜关了和信斋店门，去了一家酒楼的包间，龙鹏飞正在那里等他。俩人见面，不禁哈哈大笑。
龙鹏飞的母亲，正是马老三的姐姐。龙鹏飞是马老三的外甥，也是个大古玩商。
当年，马老三到了开封，把自己的药方拿给医生看，医生说药方完全对症。果然，按照那个药方抓药，才吃了半个月，他的身体就慢慢有了起色。他这才告诉龙鹏飞，来开封前，有人偷偷告诉他张大仓在药里使坏的事儿，当时他还将信将疑，没想到被证实了。
龙鹏飞当时就要去找张大仓算账，却被马老三拦住了，只说事儿过去就算了。龙鹏飞还有好多事情要处理，就暂时把这事儿搁下了。
开封沦陷后，龙鹏飞举家迁到豫西，盘下了和信斋，依然还用原来的老掌柜当朝奉。
六、真正的宝贝
龙鹏飞出了这口恶气之后，拿着佛珠去后堂见舅舅。没想到，马老三听龙鹏飞说完这一切，紧紧握着那串佛珠，好半天才开口说：孩子，你不该这么做啊。
龙鹏飞忍不住两眼含泪，说：舅舅，看人往死了整您，我心里难受。这事儿说到底是您命大，要是您当初有个三长两短，我娘就您一个弟弟，她肯定承受不住打击。再看看您现在这样子
马老三拍了拍龙鹏飞的肩膀，语重心长地说：孩子，要是看张大仓所作所为，弄死他也不解恨。可是，我已经答应过人家，不再计较这事儿了。
龙鹏飞一愣，忙问：舅舅，你答应谁了？
马老三答应的是张大仓的老婆黄小娥。
当年，马老三卖了土地之后，拖着虚弱的病体上了路。他拄着一根木棍，强撑着往开封走，还没走到伏羲山，就晕倒在了路边。不知道过了多久，从后面来了一辆马车，车上下来一个人，给马老三喂了水，又和车夫一起把他弄到路边小店，喂他吃了一些稀粥，他才渐渐有了些力气，头脑也清醒多了。这时他才看清，救他的人是黄小娥。
黄小娥怎么来得这么巧呢？张大仓低价买下马老三的那块地，心里得意极了。晚上，他邀了几个狐朋狗友喝酒庆祝，一激动就喝多了。回内室后，他忍不住跟黄小娥显摆自己的手段。
黄小娥自幼礼佛，心地慈善，张大仓平时做些不地道的事，她没少规劝，可张大仓不但不听，还骂黄小娥头发长见识短，再干坏事就瞒着黄小娥了。黄小娥没办法，只能天天替他烧香拜佛，诵经祈祷。现在，得知张大仓为得到那块地，居然做了这么丧良心的事儿，黄小娥十分不安，于是偷偷带着私房钱，去了马老三家，想给马老三一些补偿，可她却没见到人。向邻居们打听，才知道马老三去豫东投奔姐姐了。黄小娥就借口去烧香还愿，一路追了过来。见马老三晕倒在路边，黄小娥才知道，原来马老三的身体比她想象的还糟糕。
黄小娥出钱为马老三雇了一辆驴车，毛驴车出发前，黄小娥拿出十块银圆给了马老三，这笔钱已经能抵上马老三卖地的损失了。马老三说什么都不肯要，黄小娥急哭了，跪在地上给马老三讲了张大仓坑害他的事儿。马老三太实诚，无论如何都不敢相信张大仓会这么坏。可这是他媳妇亲口说的啊，又不得不信。
黄小娥身上带的钱已经都花完了，又把自己随身佩戴的手串佛珠取了下来，送给马老三，作为对他的赔偿，又一再替张大仓道歉，请求马老三的原谅。马老三看黄小娥哭得鼻涕一把泪两行的，心一软，就答应了。不答应也没办法，他回去也斗不过张大仓。不过他看出黄小娥很宝贝那串佛珠，就说啥都不肯要。
舅舅虽然没本事，没学问，但是，说话算话的老理儿还是知道的。我答应黄小娥不再提这事儿了，吐出来的唾沫，没有舔起来的道理。黄小娥虽然不在了，可是，我们俩说的话，也得算数。马老三叹息着说。
龙鹏飞听马老三说完，也觉得自己做得有些不妥，事先应该和舅舅沟通一下的。他是个疾恶如仇的人，又很在意舅舅，一直想狠狠报复张大仓，只是派人一打听，张大仓家失了火，老婆也死了，冥冥之中已经被折磨得够惨，才暂时没动手。
龙鹏飞为难地问：舅舅，您看事儿都到这份上了，下一步我们该做点啥呢？
马老三想了想说：明天你陪我回去找张大仓吧，跟他说明情况，他那串佛珠根本不值那么多钱，是为了报复哄他的。他要是愿意，原价买回去也中，白送给他也中，那毕竟是他老婆留下的唯一念想。龙鹏飞心里一百个不乐意，可是舅舅的话，又不能不听，只好答应。
龙鹏飞雇了一辆车，拉上马老三回了老家，却到处都找不到张大仓，村里人也不知道他去了哪里。他只好告诉大家，如果能给张大仓捎个口信，就让他去古玩店找马老三，那串佛珠可以无偿还给他。
张大仓去了哪里呢？原来，他卖佛珠的十块银圆当天就没了。这次不是赌博输没的，是被他丢掉的。他出了古玩店后，魂儿就没了，钱啥时候丢的都不知道。
从那时起，张大仓开始在豫西流浪、讨饭。世上没有不透风的墙，龙鹏飞去找他道歉的事儿他也听说了，只是他实在没脸见被他害惨了的马老三。到这时候，他总算明白了黄小娥说的佛珠是个宝贝，将来可能救你的命是什么意思。其实，黄小娥并不是说佛珠多么值钱，而是因为佛珠上凝结着女主人的一片慈心。如果有一天，马老三的家人去找张大仓报仇时，看到佛珠，就会想起黄小娥对待马老三的善举，而饶过他一命。
善良，才是这世上真正的宝贝。
