刘禹锡（772－842），字梦得 ，汉族，洛阳人氏(今河南省洛阳市)。唐朝文学家，哲学家，曾任监察御史。唐代中晚期著名诗人，有“诗豪”之称。刘禹锡诗文俱佳，涉猎题材广泛，与柳宗元并称“刘柳”，与韦应物、白居易合称“三杰”，并与白居易合称“刘白”，有《陋室铭》《竹枝词》《杨柳枝词》《乌衣巷》等名篇。哲学著作《天论》三篇，论述天的物质性，分析“天命论”产生的根源，具有唯物主义思想。有《刘梦得文集》，存世有《刘宾客集》。
刘禹锡的家庭是一个世代以儒学相传的书香门第。政治上主张革新，是王叔文派政治革新活动的中心人物之一。后来永贞革新失败被贬为朗州司马（今湖南常德）。据湖南常德历史学家、收藏家周新国先生考证刘禹锡被贬为朗州司马其间写了著名的“汉寿城春望”。
刘禹锡笔下的文字，无论是旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家，还是东边日出西边雨，道是无晴却有晴，抑或山不在高，有仙则名，水不在深，有龙则灵，都有一种隽永脱俗的魅力，令人品味再三，百读不厌。 如果说，李白的豪气，是天子呼来不上船，自称臣是酒中仙的狂放之气，那么刘禹锡的豪气，就是晴空一鹤排云上，便引诗情到碧霄的昂扬之气。
刘禹锡从小对文学很癡迷。还是个少年郎时，无意间遇到皎然和灵澈，听他们讲佛吟诗，风雅无比，从此认定他们是高人，一有机会，就跑到佛寺里替他们研墨，陪著他们吟诵诗歌。皎然、灵澈见一个小孩子这么好学，皆曰：孺子可教也!日后果然验证。
在皎然和灵澈的教诲下，刘禹锡悟出了“片言明百意，坐驰役万景”的作诗之道。他所作的《乌衣巷》，文字简洁，意境深远，很能代表他的风格：
朱雀桥边野草花，
乌衣巷口夕阳斜。
旧时王谢堂前燕，
飞入寻常百姓家。
19岁那年，刘禹锡离开江南游学长安，由于诗写得好，很快便名噪京城，引起了朝廷的重视。公元793年，21岁的刘禹锡参加了科举考试并高中进士。与他同中进士的还有柳宗元。俩人同窗情深，成了好朋友。不久，刘禹锡又登吏部、取士科，朝廷委派他当了太子校书。自此，刘禹锡的人生进入了辉煌时期，几年之中，由小小的太子校书擢升为监察御史，真可谓平步青云、春风得意。
公元805年，唐顺宗李诵即位，重用原太子侍读王叔文、王伾等人，让他们改革弊政、革新政治。王叔文非常器重刘禹锡，遂邀请刘禹锡一道“改革”。他的铁哥们儿柳宗元自然也不会落后，于是一个“革新小组”成立了，王叔文、刘禹锡、柳宗元纵横朝野，好不风光!人们不敢直呼他们几个人的姓名，就以“二王、刘、柳”指代。史称永贞革新，又称二王八司马事件他们的“革新”行动触及了宦官及士族官僚的利益，遭到了守旧势力的联合反扑，才实施了5个月，就宣告失败：唐顺宗哭丧著脸下了台，把龙椅让给了唐宪宗李纯；王叔文被赐死，王伾被逼死，刘禹锡、柳宗元等人被贬到边远州郡，地位一落千丈。
刘禹锡生性乐观。他把谪居生活当作免费旅游，心情好时，就到洞庭湖边散散步，看看俊男靓女打情骂俏，写写民歌，《竹枝词》就是其中的代表作：
杨柳青青江水平，闻郎江上踏歌声。
东边日出西边雨，道是无晴却有晴。
心情不好时，他就拍著蚊子，吟著 《聚蚊谣》，嘲弄长安的那帮佞臣：
露华滴沥月上天，利嘴迎人看不得。
我躯七尺尔如芒，我孤尔众能我伤。
天生有时不可遏，为尔设幄潜匡床。
清商一来秋日晓，羞尔微形饲丹鸟。
转眼10年，朝中有些大臣念起了刘禹锡和柳宗元的好处，奏请宪宗，把刘禹锡和柳宗元调回长安。刘禹锡回到长安时正值春天，城中玄都观里的桃花开得正豔。朋友约他到玄都观赏桃花，刘禹锡闲来无事，欣然应允。观里的桃树，满树粉红，灼灼照人。刘禹锡有感而发，就写了一首诗：
紫陌红尘拂面来，无人不道看花回。
玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽。
刘禹锡的诗很快就传开了。有些大臣本来就对朝廷召回刘禹锡不满，读了刘禹锡的诗，就开始琢磨：“玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽”，刘禹锡莫非是在讽刺权贵?有人到宪宗面前告状，说刘禹锡讽刺朝中大臣，目中无人。于是，刘禹锡再次被下放，朝廷让他到播州，也就是今贵州遵义市当刺史。刺史比司马高一级，似乎是升了官，但播州比郎州更远、更偏僻，去那儿当刺史，更惨!
刘禹锡的母亲这时已经80多岁了。让老人跟著自己到播州受苦，情何以堪?刘禹锡犯了难。关键时刻，柳宗元站出来了。柳宗元的境遇也不好，回朝以后，“上面”安排他到柳州当刺史。柳州地处广西，也很偏远，但好歹比播州强一点儿。柳宗元有心帮助好朋友，就连夜写了一道奏章，请求把他跟刘禹锡的就任地点对调，让他到播州去。柳宗元对待朋友的真诚，感动了大臣裴度。他在宪宗面前替刘禹锡说情，宪宗总算答应把刘禹锡改派连州(今广东省境内)任刺史。
刘禹锡在连州数年，直到裴度当了宰相，才被调回长安。此时又值暮春时节，刘禹锡想起了害他被贬的玄都观桃花，于是故地重游。可他到了玄都观，只看到满地燕麦和野葵。原来，当年栽桃树的那个道士已经死了，观里的桃树没人照料，多半已枯死了。他回想起当年桃花盛开的情景，又联想到当年打击他的宦官权贵，感慨万千，又写了一首诗：
百亩中庭半是苔，桃花净尽菜花开。
种花道士归何处?前度刘郎今又来。
如果说，刘禹锡第一次写玄都观桃花，乃是无心之作，那么这次，他则是摆明了要跟奸臣叫板。果不其然，那些心怀叵测的大臣听到此诗，极为恼怒，在皇帝面前说了刘禹锡不少坏话，于是，刘禹锡又开始倒楣了。这时是公元821年，刘禹锡已经年届五旬，经不起折腾了。可朝廷却偏要折腾他——先是把刘禹锡塞到夔州(今四川奉节县)受了几年罪，然后又把他赶到了和州(安徽和县)。
那和州的县官也不是好东西，他见刘禹锡是失势之人，就给刘禹锡分了一间很破烂的“宿舍”，让他面江而居。可刘禹锡不但没有怨言，反而很高兴，还写了两句话贴在门上：
“面对大江观白帆，身在和州思争辩。”
知县听说后很生气，又把刘禹锡的住处从江边迁到了河边。刘禹锡仍不计较，又在门上写了两句话：
“垂柳青青江水边，人在历阳心在京。”
知县快气疯了!乾脆派人把刘禹锡赶到了县城里的一间斗室中，心想，这下你作不成诗了吧?可刘禹锡哈哈一笑，竟写出了超凡脱俗的《陋室铭》：
山不在高，有仙则名，水不在深，有龙则灵。斯是陋室，惟吾德馨。苔痕上阶绿，草色入帘青。谈笑有鸿儒，往来无白丁。可以调素琴，阅金经。无丝竹之乱耳，无案牍之劳形。南阳诸葛庐，西蜀子云亭。孔子云：何陋之有 ?
公元８２６年，在宰相裴度等人的关照下，刘禹锡授东都尚书省主客郎中，准备返回洛阳。行至扬州，他遇到了也要回洛阳的白居易。两人一见如故，把酒言欢。刘禹锡一激动，一首传世佳作——《酬乐天扬州初逢席上见赠》喷薄而出：
巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身。
怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人。
沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。
今日听君唱一曲，暂凭樽酒长精神。
白居易听了刘禹锡的遭遇，本来就对他宁折不弯的高贵气节十分佩服，再见此诗，不由击节赞叹：刘郎真乃“诗豪”也！
刘禹锡回到洛阳后，几度宦海浮沉，于公元８４２年病卒于洛阳，享年７１岁。综观刘禹锡的一生，虽然常被贬官，然而却不畏权势，不向权势低头，也许现在来看，有人认为是太傻了，但是这种清高的气节，不畏权势，有几个人能做得到呢?现代人跟古人比起来如何呢?
刘禹锡的山水诗，改变了大历、贞元诗人襟幅狭小、气象萧瑟的风格，而常常是写一种超出空间实距的、半虚半实的开阔景象，如“水底远山云似雪，桥边平岸草如烟”（《和牛相公游南庄醉后寓言戏赠乐天兼见示》），“野草芳菲红锦地，游丝缭乱碧罗天”（《春日书怀寄东洛白二十二杨八二庶子》）。再如《望洞庭》；在这静谧空灵的山光水色中融入了诗人的主观情感，构成了一种恬静平和的氛围。不过，虽然刘禹锡说过“能离欲则方寸地虚”，但是他积极参与永贞革新，其实还是要在社会中实现人生理想；他的性格也比较倔强，受道家影响，诗中倒是常常表现出高扬开朗的精神。如《秋词》二首之一、《同乐天登栖灵寺塔》，都有一种高扬的力量。由于有了含蓄深沉的内涵、开阔疏朗的境界和高扬向上的情感，刘禹锡的诗歌便显得既清峻又明朗。 刘禹锡又多次贬官南方，这也是民歌盛行的地方，所以刘禹锡常常收集民间歌谣，学习它的格调进行诗歌创作，如《白鹭儿》诗以隐喻方式写自己孤高的情怀，但用的是轻快的民歌体。还有一些完全仿照民歌的作品，如《竹枝词》、《杨柳枝词》、《堤上行》、《蹋歌词》、《浪淘沙词》、《西塞山怀古》等，都很朴素自然、清新可爱，散发着民歌那样浓郁的生活气息。
刘禹锡及其诗风颇具独特性。他性格刚毅，饶有豪猛之气，在忧患相仍的谪居年月里，感到了沉重的心理苦闷，吟出了一曲曲孤臣的哀唱。但他始终不曾绝望，有着一个斗士的灵魂；写下《元和十年自朗州承召至京戏赠看花诸君子》、《重游玄都观绝句》以及《百舌吟》、《聚蚊谣》、《飞鸢操》、《华佗论》等诗文，屡屡讽刺、抨击政敌，由此导致一次次的政治压抑和打击，但这压抑打击却激起他更为强烈的愤懑和反抗，并从不同方面强化着他的诗人气质。他说：“我本山东人，平生多感慨”（《谒柱山会禅师》）。
刘禹锡的诗，无论短章长篇，大都简洁明快，风情俊爽，有一种哲人的睿智和诗人的挚情渗透其中，极富艺术张力和雄直气势。诸如“朔风悲老骥，秋霜动鸷禽。……不因感衰节，安能激壮心”（《学阮公体三首》其二）、“马思边草拳毛动，雕眄青云睡眼开。天地肃清堪四望，为君扶病上高台”（《始闻秋风》）这类诗句，写得昂扬高举，格调激越，具有一种振衰起废、催人向上的力量。至于其七言绝句，也是别具特色，如：“莫道谗言如浪深，莫言迁客似沙沉。千淘万漉虽辛苦，吹尽狂沙始到金。”（《浪淘沙词九首》其八）“塞北梅花羌笛吹，淮南桂树奶子山词。请君莫奏前朝曲，听唱新翻《杨柳枝》。”（《杨柳枝词九首》其一）就诗意看，这两篇作品均简练爽利，晓畅易解，但透过一层看，便会领悟到一种傲视忧患、独立不移的气概和迎接苦难、超越苦难的情怀，一种奔腾流走的生命活力和弃旧图新面向未来的乐观精神，一种坚毅高洁的人格内蕴。再如他那首有名的《秋词》，全诗一反传统的悲秋观，颂秋赞秋，赋予秋一种导引生命的力量，表现了诗人对自由境界的无限向往之情。胸次特高，骨力甚健。
刘禹锡深信道教，在很多年以后他还说，写诗的人应该“片言可以明百意，坐驰可以役万景”（《董氏武陵集纪》），前句即指语言的简练与含蓄，后句即指主体的观照与冥想。所以他一方面重视通过锤炼与润饰使诗歌的语言既精巧又自然，而反对多用生僻字眼，提出“为诗用僻字，须有来处…… 后辈业诗，即须有据，不可率尔道也”（《刘宾客嘉话录》）；另一方面，他又极重视主体的观照与冥想，在《秋日过鸿举法师寺院便送归江陵诗引》中他曾说： “能离欲则方寸地虚，虚而万景入；入必有所泄，乃形于词。因定而得境，故翛然以清；由慧而遣词，故粹然以丽。”
刘禹锡的诗大多自然流畅、简练爽利，同时具有一种空旷开阔的时间感和空间感。像他的名句如“芳林新叶催陈叶，流水前波让后波”（《乐天见示伤微之敦诗晦叔三君子皆有深分因成是诗以寄》），越中蔼蔼繁华地，秦望峰前禹穴西。《酬浙东李侍郎越州春晚即事长句》“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”（《酬乐天扬州初逢席上见赠》），都是他对历史、人生进行沉思之后的一种感悟。这种感悟以形象出现在诗里，不仅有开阔的视界，而且有一种超时距的跨度，显示出历史、现实、未来在这里的交融。
刘禹锡的咏史诗十分为人称道。这些诗以简洁的文字、精选的意象，表现他阅尽沧桑变化之后的沉思，其中蕴涵了很深的感慨，如《酬浙东李侍郎越州春晚即事长句》《西塞山怀古》《乌衣巷》《石头城》《蜀先主庙》等都是名篇。
除诗歌与论说文外刘禹锡的辞赋创作在唐代辞赋史中，乃至整个辞赋史中也是重要的不可忽视的环节，其存赋十一篇，与唐代各家所存辞赋数目相较，也不算少了。马积高在其著作《赋史》中评价中唐时期的辞赋家，列柳宗元为首位，韩愈、刘禹锡并列其次，又将柳宗元之辞赋同屈原相提并论，即可见一斑。而实际上，刘禹锡本人也是对自己的文章水平颇有自信的，在其《子刘子自传》中他说：“天与所长，不使施兮。”这里的“所长”指的即是自己的长于文词，而在这“文词”之中当然也包括辞赋在内。在刘禹锡的十一篇辞赋作品当中以《秋声赋》最受后人推崇。
碧天如水兮，窅窅悠悠。百虫迎莫兮，万叶吟秋。欲辞林而萧飒，潜命侣以啁啾。送将归兮临水，非吾土兮登楼。晚枝多露蝉之思，夕草起寒螿之愁。至若松竹含韵，梧楸圣脱。惊绮疏之晓吹，堕碧砌之凉月。念塞外之征行，顾闺中之骚屑。夜蛩鸣兮机杼促，朔雁叫兮音书绝。远杵续兮何冷冷，虚窗静兮空切切。如吟如啸，非竹非丝。合自然之宫徵，动终岁之别离。废井苔合，荒园露滋。草苍苍兮人寂寂，树槭槭兮虫咿咿。则有安石风流，巨源多可。平六符而佐主，施九流而自我。犹复感阴虫之鸣轩，叹凉叶之初堕。异宋玉之悲伤，觉潘郎之么麽。嗟乎！骥伏枥而已老，鹰在韝而有情。聆朔风而心动，盼天籁而神惊。力将痑兮足受绁，犹奋迅于秋声。
由于刘禹锡的辞赋多数创作于贬谪时期，因此逐臣之悲与怀才不遇便成了其辞赋创作的重要主题，骚怨情怀是其主要的情感寄托，同时儒家兼济天下的思想也贯穿始终。此外，除了反映贬谪愁思的作品，其辞赋还有应试科举所作的律赋——《平权衡赋》，怀古伤今的《山阳城赋》，悼亡的《伤往赋》，描写景物风俗的《楚望赋》。作为唐代重要的文学家与哲学家，刘禹锡的诗歌成就较高，是唐诗研究的重要领域，而诗文又为当时的文学主流，故刘禹锡的辞赋创作必然要受到其诗歌创作影响的。例如刘禹锡诗歌的主题便影响着他辞赋的主题，许多在其诗歌中描绘的场景画面、表达的情感内容，同样也出现在他的辞赋作品中，因此研究其诗文与辞赋的互动关系是其辞赋研究的有利环节。
刘禹锡的文章以论说文成就为最大。一是专题性的论文，论述范围包括哲学、政治、医学、书法、书仪等方面。哲学论文如《天论》三篇，论述了天的物质性,指出天人“交相胜”、“还相用”的观点，并在当时的科学水平上分析了“天命论”产生的社会根源，在唯物主义思想发展史上有一定的地位。其他方面的论文如《答饶州元使君书》、《论书》、《答道州薛郎中论方书书》、《答道州薛郎中论书仪书》，都征引丰富,推理缜密，巧丽渊博，雄健晓畅。二是杂文。一般因事立题，有感而发，如《因论》七篇；也有的是“读书有所感，辄立评议”，如《华佗论》、《辩迹论》、《明贽论》等。这些作品，短小精悍，隐微深切。或借题发挥，针砭现实；或托古讽今，抨击弊政，都具有一定的现实性。刘禹锡认为自己所长在“论”，韩愈所长在“笔”（《祭韩吏部文》），反映了他对自己的论文的重视。刘禹锡的散文，与他的诗歌一样，辞藻美丽，题旨隐微。柳宗元说他“文隽而膏，味无穷而炙愈出”（刘禹锡《犹子蔚适越戒》引），为深中肯綮的评价。
刘禹锡故居自宋代以来，明代、清代都对陋室进行过扩建和重建。1986年，陋室由安徽省、和县拨款修葺。同年，陋室经省人民政府批准为省级重点文物保护单位，占地5多亩。2008年，安徽和县斥资千万元改造刘禹锡陋室铭故居。
刘禹锡纪念馆坐落在连州中学燕喜山，飞檐斗拱，采用朱红色的支柱，无不透露出中国古典式宫廷建筑风格，显得古色古香。古朴雄伟的纪念馆经精心布展后显得魅力四射：灯光、壁画、诗词、铜像等场景的搭配，烘托出一种丰富多彩的历史厚重感。
一代诗豪刘禹锡死后，被葬在了河南荥阳（今郑州荥阳）。荥阳市政府在刘禹锡墓的基础上，耗巨资建设了占地280多亩的大型文化主题公园——刘禹锡公园，并免费向市民开放。 刘禹锡墓位于河南省荥阳市城东二十里铺乡（今豫龙镇）狼窝刘村南高地上，古称檀山。墓北距郑州至上街公路约70米，坐北面南，有圆形土冢，冢高约7.5米，周长约20米。据民国《荥阳县志》载：“刘禹锡墓在檀山。”
诗豪刘禹锡著名唐诗10首
1、竹枝词
杨柳青青江水平，闻郎江上踏歌声。
东边日出西边雨，道是无晴却有晴。
2.乌衣巷
朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。
旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。
3.望洞庭
湖光秋月两相和，潭面无风镜未磨。
遥望洞庭山水色，白银盘里一青螺。
4.秋词
自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝。
晴空一鹤排云上，便引诗情到碧霄。
5.酬乐天扬州初逢席上见赠
巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身。
怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人。
沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。
今日听君歌一曲，暂凭杯酒长精神。
6.西塞山怀古
王濬楼船下益州，金陵王气黯然收。
千寻铁锁沉江底，一片降幡出石头。
人世几回伤往事，山形依旧枕寒流。
今逢四海为家日，故垒萧萧芦荻秋。
7.赏牡丹
庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。
唯有牡丹真国色，花开时节动京城。
8.杨柳枝 / 柳枝词
清江一曲柳千条，二十年前旧板桥。
曾与美人桥上别，恨无消息到今朝。
9.元和十年自朗州至京戏赠看花诸君子（又名： 玄都观桃花）
紫陌红尘拂面来，无人不道看花回。
玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽。
10.再游玄都观
百亩庭中半是苔，桃花净尽菜花开。
种桃道士归何处，前度刘郎今又来。
