清朝末年，江南横县。徐知县走马上任不久，即遇上一桩仔猪被独轮车撞死的官司。
这天辰时，一群人推搡一位中年男子来到县衙门前，还有一人怀抱着浑身沾满血块的仔猪。
徐知县升堂，衙役喊一声威武后，一拍惊堂木，衙内一时肃静下来。徐知县威严地说：为何抱着死仔猪来闹公堂？快快从实说来。
抱死仔猪的男人用手抹一下红肿的眼睛，哭嚷着说：禀告老爷，我东借西借，凑了二两银子，买来这只仔猪。本是想喂它大了，下一窝又一窝小猪，好换点银两给儿子娶亲。今天早上，这个外地生意人，却把我的仔猪撞死了，还不肯赔偿。好在有乡亲邻居帮忙，才把他扭来见官府。老爷英明，您要为民做主啊！
徐知县瞧瞧被大家推搡的中年人，心下思忖：这人怎么看着有点面熟呢？对了，这人不就是推着独轮车走街串巷，吆喝着卖陶罐的徐姓老乡吗？几年前，这个老乡还救助过徐知县摔倒的老父亲。老父亲一早出门，不想被枯树枝绊倒，挣扎好久也起不来。这个起早推车卖陶罐的徐老乡，正好经过，看见地上的老人，连忙把老人家扶起来，问清情况后，送老人回了家。眼下，这个身上打满补丁的老乡，谅他也拿不出二两银子来赔偿。老乡逢老乡，徐知县多多少少萌生了恻隐之心，主意也就有了。
听了猪主人的话，徐知县眨眨眼，厉声对推车人说：你是眼瞎了吗？把车推到人家猪圈里去，撞死了人家仔猪，还想不赔钱？大胆刁民，先来笞刑二十下！
推车男子一听，咚的一声跪在地上，大声哭诉：老爷饶命啊！老爷，今天城里逢墟日，我从老家推了一车陶罐，路上好好走着。突然，听到一声狗叫，从路边蹿出一头小猪，飞快跑来撞翻了我的车，车上的陶罐碎了一地。老爷，这些陶罐，那可是我从窑厂赊账来的。老爷，不是我的车推到他猪圈里去的，是他的猪受了恶狗的惊吓，突然跑出来撞了我的车啊！老爷，您要明断是非啊！
徐知县略一迟疑，转而看着猪主人说：猪主人，你听好！鸡有笼，猪有圈，你平白无故地把猪放出来乱跑，这就是你的不对了。你的猪受了惊吓，自己慌不择路撞了人家的车，还撞碎了陶罐。作为猪的主人，你该承担徐知县边说，边伸手去拿惊堂木。这时，只听一旁的师爷咳嗽了一声，乜斜了徐知县一眼。徐知县伸出的手慢慢收回。师爷走到徐知县近前，低下头，伸出右手护住半边脸，嘴巴靠近徐知县耳边，轻轻地说：大老爷有所不知。这个抱猪的人，亲戚在府里做着大官呢。您万万得罪不得！
徐知县一时难办：自己初来乍到，如果贸然行事，一旦得罪上司，轻者升迁无望，重者革职查办，落个声名狼藉，贻笑后人。想到此，徐知县暗自庆幸师爷及时提醒，否则，自己以后怎么死的，还不知道呢！不过，一边是老乡恩人，一边是高官亲戚，案子该如何了断呢？
徐知县也算是见过世面的，稍作思考后，就又挺了挺腰身，提高了声音说：都听好，路是大家修的，牛马可以行走，猪狗当然也可以溜达。本官听明白了，因狗吠撵猪，猪受了狗的惊吓，撞翻了推车人的陶罐，自己也撞死了。冤有头，债有主。本官责令师爷，即日起协助猪的主人在三日内找到狗与它的主人，找到狗主人后再行断案。三日内，推车人不得离开县城，听候差遣。退堂！话音刚落，惊堂木也啪的一声落下。
众人嚷嚷着退去，猪的主人虽有不甘，却也无可奈何。自然，不说三天，就是十天半月，也不可能找得到那条撵猪的狗，更不用说狗的主人了。猪的主人无奈之下，跑到府里，鼻涕一把、泪一把，与做官的亲戚一五一十地诉起苦来。
不日，府上文书就传到了徐知县手上，限他十天内结案上报。徐知县一时愁肠百结，茶饭无心。不知不觉间，徐知县的双手触摸到了胸前的玉佩。那是父亲在他离家赴任时，从脖颈上解下来赠给他的。父亲将尚有温热的玉佩交到他手上，轻轻地说：吾儿走马上任，慎记凡事心洁如玉，善待百姓，不可草菅人命。而眼下，不说推车人是有恩于父亲的老乡，就算是普通平民百姓，为了讨好府上高官，就要违背父亲的告诫吗？
这日，徐知县叫来师爷，详细盘问他查找肇事恶狗和狗主人的案子情况。
师爷说：这年头，能养得起大狗的人家，一定非富即贵。我也调查了附近有大狗的人家，周大财主的嫌疑最大。但没有目击证人，我们也拿他没办法。师爷摊摊手，一脸的无奈，对了，周大财主让我告诉您，他想请老爷择空去周府坐坐，结识一下老爷呢。
徐知县略一愣神，接了师爷的话：你就回复周财主，说徐知县也有心走访乡贤名士，明天上午，我们就一起去周家吧！
第二天上午，徐知县在师爷的陪同下，径直来到周家。周财主早已在门前恭候。徐知县冷眼看了看周财主身边的大黑狗。
席间，酒过三巡后，周财主看徐知县面有忧色，就试探着说：老爷光临寒舍，周门蓬荜生辉！可是，老爷似乎心中有事吧？在下唯恐招待不周，让老爷不能尽兴啊！
徐知县微微一笑：你有所不知。不瞒你说，本官今天接到府上文书，限我十日内了断那个独轮车撞死仔猪案。这事闹得满城风雨的。推车人平白无故地被猪撞碎了陶罐，也是苦不堪言的受害者。没有揪出肇事的恶狗，你说，让我如何了断此案？
周财主一听，扬扬眉毛，右手不经意地微微一抖：我家大黑狗撵猪的事，怕是徐知县已有线索？刚才徐知县与师爷进门前不动声色地打量黑狗，还是让心虚的周财主捕捉到了。难道徐知县是兴师问罪来的？不过，这事真要查起来也不难，附近老百姓谁不知道周家有条彪悍的黑狗呢？想到此，周财主脑门灵光一现：我何不化被动为主动？徐知县面对高官限期断案，不愿草率加罪推车人，也足见其良知未泯，为官仗义。我何不就坡下驴，成人之美？这样，既解了徐知县燃眉之急，也能攀上与府上高官的关系啊！想到此，周财主展眉一笑：哈哈，在下倒有个主意，不知老爷愿听否？
但说无妨，是什么主意？
老爷明天就升堂断案。就称狗主人找到了。老爷只管发令狗主人赔偿猪主人银子和车主损失就是。
徐知县瞧一眼周财主，眉头渐渐舒展了：这个周财主还真有过人之处！他这是认了狗主人呀！能解眼前之急，他笑而不语。边上的师爷也颔首举杯，三人拱手共饮。
第二日，徐知县升堂，师爷喊一声带惹事的狗和狗主人。喊声刚落，即见周财主神情自若，缓缓走入大堂，他的身后跟着一只高大威猛的黑狗。徐知县例行五听之后，又一番盘问，一拍惊堂木，厉声说：经过本官详查，现在事实清楚，证据充分。本官现宣布如下：本案因狗而起，狗吠撵猪，猪惊撞车，方有车翻猪死。周财主，你家养狗疏于看管，酿成车翻猪死，为严明法令，施行教化，依据大清律，责罚你赔偿仔猪价款二两银子，赔偿推车人一两银子，当堂给付！本案就此了断，退堂。
不久，坊间就盛传，新知县不畏权势，亲自上门调查取证，仗义执言，明断是非，是个难得的好官。一时间，横县作奸犯科的现象几乎销声匿迹，百姓更是安居乐业。
