郭春林拄着树棍巡林时，突然接到保护区管委会电话，说，因为身体原因，他可以退休了。不过，退休前，还得请他帮忙，推荐一个接班人，以便继续巡护他巡护的那片山林。
郭春林扣了电话，疑惑了：管委会也是，退就退呗，怎么还让自己推荐接班人呢？其实，郭春林心里乐着呢：推荐就推荐，不是自己知根知底的人，接手巡护自己巡护过的那片山林，自己还放心不下呢！
郭春林回过神来，看看自己的腿，又摸了摸自己的腰：恨只恨这不争气的腿和腰，不然哪能退得那么早？再者，就这身子骨，不退，影响了巡林护林可不好！嘀咕完，他昂头看了看那茂密的山林，听了听那清脆的鸟叫，又皱起了眉头：推荐谁才合适呢？
郭春林生在郭寨长在郭寨。他清晰地记得，还是他小的时候，爷爷就是郭寨林场一名巡林员。后来，爷爷巡不动了，父亲就接了爷爷的班。再后来，父亲也巡不动了，自己就接了父亲的班。如此按照老辈人传下来的规矩，郭春林自然想到了自己的儿子郭茂。可很快，摇摇头，他又否决了！
郭春林更加清晰地记得，那是三年前，妻子、儿子来到他的山林小木屋。说是来看他。其实，母子二人来的真实目的，是接他回家。儿子说：爸，你都这把年纪了，身子骨又不好，这林咱不巡了，就此回家，享清福吧！儿子说着，就要搬他东西，他赶紧制止说：我身体硬朗着呢，再巡几年，不成问题！他指指眼前那片茂密的山林，还说：这片山林就是我的家，我哪儿也不去！妻子一见，不乐意了，没好气地说：一个山里，一个山外，一年到头，织女牛郎一样，这日子没法过了，还是赶紧离婚吧！说完，手一甩，回家去了。
妻子走了，儿子郭茂却留了下来，还说要陪他，照顾他。郭春林喜出望外。然而没想到的是，儿子留下来，竟是
那是儿子留下后的第三天，郭春林照例去巡林，谁想，在一片山林里，竟发现了一张网。网上还粘着几只扑扑楞楞的鸟。郭春林气坏了。赶紧取下网上那些鸟，放了。然后便在一个不起眼地方隐藏下来。他非要抓住捕鸟人不可。
一夜坚守。次日，天刚麻麻亮，捕鸟人来了，伸手正要逮鸟。郭春林一个箭步，捉住了捕鸟人。谁想，那人竟是自己的儿子，郭茂！
郭茂见父亲愤愤的样子，吓坏了。这才说出了事情的原委。原来，有个鸟贩子看中了保护区的鸟，可一直苦于无门，这才找到父亲一直是巡林护林员的郭茂。两人最终达成了捕鸟、买鸟协议。
郭春林一听更气了：兔崽子，胆不小，不知道保护区捕鸟违法呀？
郭春林还说：滚！不然，老子打断你的腿！
郭春林说着，啪地一巴掌，打在儿子后背上。从此，滚了的儿子郭茂，再也没来他的小木屋，再也没来他巡护的那片山，那片林。
这样的儿子，怎么能当巡林护林员？
否决了儿子，又想到了侄子。
侄子中等身材，皮肤黝黑，一脸的憨厚与诚实，可不像儿子郭茂，老有鬼点子。接班当个巡林护林员，再好不过了。
想到这，郭春林拨通了侄子手机。
侄子却说：大伯，谢谢您的好意，不过，这个巡林护林员，我可没空当！侄子还说，自从郭寨林场升格为自然保护区，咱这保护区里树密了，水秀了，花艳了，鸟多了，来游玩的人络绎不绝。为此，前些日子，我开了个森林人家地锅饭。谁想，这一开，红火了，天天忙得脚不沾地，眼下正准备再请两个帮手呢！
郭春林一听乐了，乐完，脸却长了：看来，这个巡林员，侄子是没法当了。侄子不当，谁又能当呢？
想来想去，想到了寨子里的郭晓辉。
郭晓辉是个年轻人，还是大专生，一家人人品好得没法说，他却一直待在家里没工作。接班当这巡林员，再合适不过了。
这天，郭春林请假去找郭晓辉。郭晓辉却不在家。一打听，邻居说：一大早，领着几个携带长枪短炮的人，早进林子了。
郭春林几经周折，终于找到郭晓辉。郭晓辉却说：老伯，俺有工作了。
郭春林忙问：什么工作？
郭晓辉指指身后几个手持长枪短炮的外地人：观鸟经纪人鸟导呀！
郭晓辉还说：自从林场升格为自然保护区，咱这里随之也就成了树的海洋，鸟的天堂。自然也就成了众多观鸟爱好者、摄鸟爱好者 的向往之地。为了让这些鸟友更好地观鸟、摄鸟，我便自立门户，当上了鸟导。
郭晓辉指指远处一个不起眼的地方，又说：老伯，看到没有？那个是经管委会批准、我为鸟友们专门设立的观鸟暗哨。郭晓辉得意洋洋，还说：在观鸟哨里，鸟友们不但能近距离地观看到又多又漂亮的各种鸟，还能拍摄到自然优美、令人满意的鸟照。可受欢迎了！
郭春林笑笑：这个我早知道。在我的巡护区里，也有两个暗哨，不过，它属于一个姓林的鸟导。
郭春林笑完，脸又长了，因他知道，郭晓辉肯定不会答应他，当那巡林护林员了！
郭春林怏怏不悦地回到了他的山林小木屋，不过，他寻找巡林接班人的事，却在郭寨传开了。
这天，妻子、儿子再次来到他的山林小木屋。
郭春林一见脸都长了：你们来干吗？
儿子郭茂满脸堆笑：来接你的班，巡林呀！
郭春林绷着脸，上下打量着儿子：就你？合适吗？
妻子说：老东西，别忘了，他是你儿子！
郭茂挠挠头，不好意思地说：爸，你是不是还惦记着我偷鸟捕鸟那事呀？其实我早就知错改错了！
郭春林白了郭茂一眼，不咸不淡地说：就你那德行，谁信？
爸，不信，你看这个。这也算是我的保证书了！
郭茂说着，从衣兜里掏出一本书。
郭春林一看，竟是一本早就发了黄的《郭家家规》。
不得滥砍树木，不得滥杀鸟兽。郭茂一边翻着《郭家家规》，一边说：从这本《郭家家规》里，我不仅知道了咱们郭家这条家规，还知道了这条家规和郭寨的来历！
郭茂说：那是明朝时期，百姓不堪官府压榨，纷纷跟随农民首领郭德怀揭竿起义，不幸战败后，只好躲进一处山林里。得益于茂密山林的掩护，他们多次击退官府进攻，遂立下不得滥砍树木，不得滥杀鸟兽的规矩。之后，他们筑城建寨，小日子过得倒也红红火火、平安和顺。随着人员的增多，人们不得不开始砍伐山林，扩建山寨。这时，也有一些人，为了一己私利，偷偷砍伐倒卖林木，为此还偷偷开辟了一条外运林木的小路。不久，官府循路发现了山寨。山寨很快就被攻破。首领郭德怀不幸身亡。为了铭记历史，后人便以郭寨命名了此地。同时，还纷纷把首领郭德怀当年立下的不得滥砍树木，不得滥杀鸟兽的规矩，写进了家规、家谱。
郭茂还说：后来，这里成了国有林场，又升格成了自然保护区。这里的人们得益于这片保护区，有的办起了山林乐，有的开起山林宾馆，有的经销起山林特产，有的成了鸟导总之，整个山寨几乎没了闲人。这也正是你寨里寨外难觅巡林接班人的原因。
郭春林一听，喜了：咱家《家规》怎么会在你那儿？
郭茂说：前几天搬新家老柜子里看到的。
郭春林接过《家规》，遗憾地说：从你爷爷手里接过《家规》，一直放在柜子里。三十多年，只顾着巡林，很少回家，这事早忘了！看来，《家规》不能光放柜子里，还得经常拿出来，领着家人看看。不然，也不至于你犯逮鸟捕鸟那样的错！
郭茂乐了：爸，听你这话，你是答应了？
郭春林哈哈一笑：你是我的儿子，郭家后人，我能不相信不答应你吗？
儿子朗声：谢谢老爸！
那我呢？此时妻子问。
你
我也住下不走了！不等郭春林说完，妻子晃晃手里的行李，对郭春林说，你不是说，这片山林我的家吗？
郭春林又是一个哈哈：确实，我说过这片山林我的家！
