一、暗中算计
江南诸暨的同山镇，名气最大的不是首富钱满堂，而是海半仙酒坊的东家，海半仙。海半仙痴迷酿酒，总是被自己酿出的美酒陶醉，醉时比醒时还多，人们送了他一个外号海半仙，真名反倒忘了。因为酒好，慕名来买酒的人络绎不绝。海半仙心善，不管有钱没钱，凡是想喝他酿的酒都能喝到。所以，不管是谁，提起海半仙，都会竖起大拇指。
钱满堂并没有把海半仙放在眼里。一个经常喝得烂醉如泥的酒蒙子，名气再大，又能怎么样？可是后来发生的一件事，让他不得不对海半仙重视起来。
钱满堂做的是长途买卖。他把茶叶和瓷器从同山镇运到南洋，再把南洋的果品运回同山镇。不跑空船，来回都挣钱。因此他的首富地位没人能撼动。这年，南洋的芒果大丰收，价格便宜得跟白捡一样。钱满堂觉得运到同山镇卖，肯定能大赚一笔，就运了十船回来。没想到老百姓因为没吃过这种水果，谁也不买。钱满堂很着急，芒果卖不掉会烂的，虽然成本低，可是也是钱啊。他把价格一降再降，可老百姓还是不买。钱满堂愁得饭都吃不下了。
这天，又喝得半醉的海半仙被媳妇拖着去布店帮她买布。路过钱满堂摆在路边的芒果摊时，闻到一股香味，就停了下来。他拿起一个芒果，闻了闻，说好香。然后撕去外皮，咬了一口，点点头说，不错。随后又拿了一个给媳妇，然后付了钱，走了。海半仙走后，周围的人呼啦一下围到芒果摊旁，眨眼的工夫就把摊上的芒果哄抢一空。佣人把这事报给钱满堂，钱满堂高兴之余不禁皱起眉头，海半仙的号召力居然比他还大，这让他心里很不舒服。再看海半仙时，越看越不顺眼。
钱满堂想把海半仙赶出同山镇。明赶肯定不行，老百姓都不会答应。那就来暗的。他先是派人去买海半仙的酒坊，海半仙不卖。又去买海半仙的酿酒秘方，海半仙也不卖。钱满堂很生气，命人绑了海半仙，把他灌醉，逼问出了酿酒秘方。
二、秘方真谛
没过多久，钱满堂也在同山镇开了个酒坊。他要把海半仙的酒坊挤黄，让他在同山镇待不下去。开业第一天，他在酒坊外挂了个牌子：为庆祝开业，所有来酒坊喝酒的人，第一碗都不收钱。老百姓好奇，都来喝这免费的酒，喝完都吐了出来，说跟海半仙的酒差老远了。钱满堂自己尝尝，也觉得跟海半仙的酒不太一样。这个海半仙，居然给他假秘方！钱满堂一怒之下，又派人把海半仙绑了，逼海半仙交出真秘方。海半仙说，我给你们的就是真秘方。钱满堂的手下不信。海半仙无奈地说，好吧，我做给你们看。
第二天海半仙再酿酒时，让钱满堂的手下站在旁边看。从酿酒的第一道工序到最后一道工序，都毫无隐瞒地展示给了钱满堂手下，跟他之前说的一模一样。钱满堂的手下很疑惑，他没有马上走，而是亲眼看着这样酿成的酒倒进酒坊的酒缸，被顾客买走，然后才走。
手下把他看到的告诉钱满堂，钱满堂不太相信，说，你是不是收了海半仙的好处？手下立即跪下说，老爷冤枉！我要是收了海半仙的好处，就被雷劈死！钱满堂说，那为什么酿酒的秘方一样，过程也一样，可酿出来的酒，味道却不一样？手下说，我也不知道。钱满堂沉吟了一会儿，说，去把海半仙叫来，我要跟他谈谈。
一盏茶的工夫，钱满堂的手下就把又喝了酒的海半仙搀到了钱府。钱满堂看到这样的海半仙，不屑地皱了下眉头，傲慢地说，坐吧。海半仙坐下后，钱满堂提出了酿酒的疑惑。海半仙听后，笑了一下，说，你永远也酿不出我酒里的味道。知道为什么吗？钱满堂说，为什么？海半仙说，因为你心里缺一样东西，那是做人最不该缺少的东西，就是善良。海半仙进钱府后，一直醉醺醺的，可是说这句话时，神情却特别清醒，就像他从来没醉过一样。钱满堂一下子愣住了。等他回过神来，想抓住海半仙时，海半仙已经不见了。钱满堂又派人去海半仙家里抓他，海半仙家里早已人去屋空。之后，钱满堂的生意每况愈下，他的财富也像河里的水一样付之东流。
同山镇的老百姓正遗憾以后再也喝不到海半仙酿的酒时，有人从镇外带回一个好消息，说海半仙在诸暨城卖酒呢，那酒跟原来的一样好喝。人们又纷纷奔向了诸暨城。他们好像看见海半仙正眯着醉眼，笑呵呵地冲他们招手。
