我在初中念寄宿学校的时候，有次被一位名叫木木的女同学邀请到她家里度周末。
当时她的妈妈在家，热情而温柔地欢迎了我之后，就到厨房准备做晚餐的食材。过了一会儿，她的爸爸下班回家。我跟这位叔叔打了招呼之后，他也直接去了厨房。
不久之后晚餐就开始了。
如今回想起来，那应该是我人生中吃到的为数不多的非常精致的家常菜。六七样小菜，色香味俱全。
其中有我最喜欢的一道菜茄子煲，软糯鲜香，入口爽滑，极为过瘾。
在我家，虽然偶尔在餐桌上会出现茄子这种食材，但大多只是最基础的做法：没有肉末，没有其他多余的配料，只是清炒，最多加一些葱、姜、蒜而已。
甚至在很多时候，母亲会跟我说，茄子这道菜非常费油，所以干脆就以对身体不好的理由，将茄子直接撤出我家的餐桌。
那天晚上，我知道了木木的父母都是同一家单位的员工。木木的妈妈是一名文员，爸爸则是单位食堂的掌勺大厨。在平时的生活中，因为爸爸上班的时候已经在厨房里待得够久了，所以都是由木木的妈妈负责做饭。
但是那个周末，当我去她家的时候，那顿饭菜都是由木木爸爸负责做的。她妈妈只是帮着处理食材，做些准备工作。
当时我并没有意识到这是一种至高无上的被尊重和被关照。我只是木木的一个同学，并不是什么重要的人物，甚至我们都算不上非常亲密的朋友，但是她的父母还是不约而同地达成了款待我的默契。
我像一个幸运的闯入者，吃到了一位大厨亲自烹饪的家常菜，这也开启了我跟茄子这种食材结缘的契机。
之所以提到茄子，是因为那两天的周末，我相继吃到了几种不同味道的茄子：鱼香茄子、炸茄条、蒜蓉肉末蒸茄子、凉拌茄子、糖酥茄饼。在我们周日晚上准备回学校的时候，木木的妈妈还打包了两份酿茄盒，让我们晚上当夜宵。
过了一些日子之后，木木再次邀请我去她家吃晚餐，因为我从自己的家里带了好些鱼干跟菜干，让她带回家里去，算作对她家人的谢意。这次还加入了另外一个女生，她是我们同年级隔壁班的同学，叫凉子。
那同样是一个愉快的周末，除了木木的父母给我们烹饪的精美饭菜，还有很多水果、糖水，以及小吃。那两个夜晚，木木的妈妈为了让我们睡得舒适一些，直接在木木的房间里铺了一张宽大的凉席，并准备了好几层松软的被子当床垫。
就是那两个夜晚，我们三个女孩交换了彼此的一些秘密。如今想来，无非是一些年少时的哀愁，或者一些琐碎的快乐。
木木说在她的家里有一个原则，叫作天大地大，吃饭最大。每次不管发生什么不愉快的事，比如考试考砸了，或者妈妈的工作不顺心，爸爸回到家，都会召集一家人先吃晚饭，再讨论那些忧愁的事。
而到凉子那里，家庭景象就换了一个样。凉子有一位严格的母亲，除了在学校认真工作，下了班回到家对凉子不仅没有半分松弛，反而加倍督查。
凉子并不是不喜欢自己的爸妈，但就是不大愿意待在自己的家里。即便周末时回到家里，她也总是祈祷父母都有安排，这样她就可以暂时躲到同学家里，或者干脆自己去小吃街把吃饭的事情解决了。
而在我家，我没有在学业上受到多少监督换句话说，没有人在乎我的功课，我是自己唯一的负责人。
到了后半夜，我们三个女孩依旧在畅聊中。木木的妈妈敲了敲房间的门，给我们送来几杯酸奶和一碟核桃仁。我跟凉子都连连羡慕外加叹气，换作我们两个人的妈妈，早就气得跳脚了，说我们不听话，浪费时间不睡觉，对身体不好。
木木不说话，只是在一旁看着我们模仿大人的语气跟样子，咯咯地笑。
如今想来，那真是一个无比幸福的学年，即便处在学业压力之下，被青春期里的诸多烦恼环绕，但是因为有了木木和凉子的偶尔陪伴，外加那些口味不同的茄子，晚餐过后的炒田螺跟打牌时光，以及午夜里的彼此倾诉，便成为旧日里为数不多的珍贵回忆。
后来的路途是：木木考上了省内的一所师范学校，准备当教师；我则考到武汉的学校，选择了自己喜欢的新闻学专业；至于凉子，最厉害，直接考到了北京的一所外语学院。
在那个年纪，在别人的眼中，我们都看似前程似锦。
在大学期间，我们三个人在一个寒假约着碰了一次面。木木照旧邀请我们去她家吃饭，由她爸爸亲自下厨，她妈妈对我们温柔友善依旧。我从来没有见过凉子的家人，只是在这一次的交谈中，越发知道了凉子的心境比起少女时代忧伤了很多，也稳重了许多。
木木倒是如常，像从前那般松弛。当初我们三个人中她的高考成绩是最差的，但是她的心境跟个性却是最为自在的。她留在了省内的学校，照旧是每个月都想办法回家，吃上爸爸亲自做的饭菜。不像我跟凉子，路途遥远，只有寒暑假的时候才能回家。并且即使在这样的假期，我们也没有那么想回到自己的家中：我留在武汉的报社实习，凉子则在北京的一所培训学校当英语老师。
我们偶尔会在网上聊几句，但是也不再像从前的那些夜晚一样亲密。或许这就是长大，身不由己。
转眼多年过去，木木大学毕业后，在我们家乡的市里当了一名老师。她照旧跟父母一起生活，直到前些年结婚成家，她跟先生商量着，把各自的父母接到同一个小区里，相互照顾。
木木先后生下了两个孩子，交给两边的老人照顾。她在自己的职业中投入热情，越发有成就，已经成了一所重点高中的教育组负责人。
至于凉子，在大学毕业之后，她遵从母亲的安排（其实是没办法的妥协），在县教育局工作了两年多。在凉子后来的回忆里，那是她人生中最为灰暗的两年。
母亲不停地让凉子相亲，即便当时凉子已经有了一位在北京工作的男友。按照母亲的说法，凉子早晚都会在县城安家的，所以提前给凉子买好了在她单位附近的新房。
到最后，凉子是如何跟那位大学男友分开的，其中母亲的干预比重有多少，我们不得而知。结果是凉子失去了爱人，同时生了一场重病。她在家休息了大约半年的时间，后来借着休养身体的名义，去云南住了一个多月。
旅行结束之后，回到家里，凉子说她找到了新工作，在北京一家外企。凉子的母亲当时就大哭，那天照旧没有做晚饭。凉子去了小时候很喜欢的一家餐馆，打包了几样菜，其中有一道茄子煲，带回了家里。
凉子跟父母道歉，拜托爸爸照顾好妈妈，然后打包行李，去了北京。在北京生活的那几年，凉子说她几乎不接听母亲的电话。她一直在哭，在闹，像个孩子一样。
她试图安抚过母亲，想要她采纳心理医生的建议，但是后来明白了，这不是她一个人努力就能够解决的事。
凉子后来并没有留在北京。几年之后，她遇到了现在的先生，在珠海安家落户。
凉子生了一个女儿，凉子的母亲来看望孩子，很快就被凉子用客气的方式送走了。凉子说，妈妈老了，但是她的心气儿、那股劲儿还在。我很庆幸，我已经长大了，我知道要努力去主导自己的人生了。
许久不曾联系的凉子，将我跟木木拉到了一个微信聊天群里。此时此刻，我们天各一方。而在这两三个夜晚，我们却又像回到了十三四岁的那几个周末的夜晚。
木木就像这世上拥有小确幸的幸运儿一样，一直生活在自由、友善、开明、彼此坦诚跟尊重的屋檐之下。从父母家到现在的小家庭，她总是被温暖地呵护着。
凉子则是那一类笃定的独立女性，一面照顾家庭，一面努力工作。先生是个与她合拍的战友，但是他们各自都有一个强势的母亲。凉子说，其实这也是她跟这个男人相互理解的原因：像被围困在同一个井底的青蛙，他们认出了彼此。
凉子说，他的先生小时候不喜欢回家，因为父母的关系不好，餐桌上的时间是他童年最难熬的时刻。凉子告诉她的先生，她也不喜欢回家，即便父母的关系并不糟糕，但是晚餐也很不快乐。
最快乐的，当然是木木家的晚餐了。这是我跟凉子不约而同打出来的一句话。
这并非总是羡慕别人家的幸福比自己的更好更多那一类狭隘念头，而是我跟凉子都真心感激在曾经的岁月里，在木木家的晚餐中，在木木爸爸处理茄子的诸多花样中，在木木妈妈的贴心照顾上我们曾经见过所谓的幸福家庭和幸福生活的样子。
于是，凉子知道了她想要成为什么样的母亲，而我也知道了我需要跟自己过往的阴霾进行切割，而后去创造属于自己的幸福生活。
