母亲去世后，父亲为了避免睹物思人，便带着我和小妹，迁居到傍燕儿山的乡下。
父亲看中的这块地方，是有一年和学生旅行时，偶然发现的。不知怎的，他便一心一意要实现在这里买一块地盖房的愿望。他亲自设计建造这所红砖的小洋房，原是要和母亲颐养天年的，谁知母亲未及看到它完工，便撒手先去了。但是父亲仍照原来的意志，辞去半生教授的职务，决心乡居着书。
我虽然正为失母而悲痛，又突然离开城市，离开熟稔的亲友，到一个陌生的乡下过活，但当我走进这所新居时，不禁给眼前新鲜的景色迷住了，蓝天、绿竹、红砖、白墙，配合得这样醒目清心。
母亲去世，主妇的责任便落到我身上。操持家务，我该胜任愉快，因为母亲早已给我做出了好榜样。
刚搬来的那年，妹妹只有十二岁，我比她大一轮。我要照顾老父和这样小的妹妹，俨然是个小主妇了。
有一年，快到暑假时，父亲突然告诉我们一个令人兴奋的消息，说他的一个已经在大学做了助教的学生，准备来此度假，因为父亲有些着作需要他帮忙整理。他要我把客房收拾整洁，扫榻待客。我们这里好久没有客人来了，这怎么能不令人兴奋呢！
终于，这位仪表堂堂的青年来了，父亲为我们介绍后，便对他说：云生，你要像在家里一样，不要客气，要什么尽管对芳儿讲好了。他很礼貌地向我鞠深躬，我手足无措，还礼不迭。
家里有了客人，生活便紧张起来了。虽然我已二十八岁，但对于和青年男子的交际，仍然不太习惯。他很客气地随着小妹叫我芳姐，随着我也管兰儿叫小妹。可是小妹叫他云哥，我不敢；小妹随便出入他的居室，我也不敢。虽然他的居室差不多每天都是我亲自为他打扫整理的，但我只趁他在父亲书房或同父亲、妹妹外出散步时才进去，把蚊帐放下，将蚊香点起，小心仔细地把零乱的书桌整理好。如果他一天待在自己房间没出去的话，我便难为情地不进去了。其实，以往来这里的客人，都是由我来招呼的，但是没有一次使我像这次那么不自然。我有时想，这个青年来得蹊跷，父亲并不需要人帮助工作或许我的脸开始发热，心扑通扑通地跳着。
小妹和云哥已经很熟了，但是我仍然和他保持一段礼貌上的距离。因为我相信，在这中间有一种难以形容的情丝在交织颤动着；因了它，我享受到在默默中回味、心跳、脸红，以及心灵被这些情感牵制得难以入眠的快乐。
有一天，我又在他和父亲出去散步的时候，走进他的居室。香烟和汗垢的气味，从我为他整理的枕褥中散发出来。我心想，和爸爸一样，独身男子的房间总有一股怪味。闻着这股怪味，我亲切地微笑着。正在这时，他气喘吁吁地跑回来了。他一进来看见我正为他整理床铺，便急忙过来按住我的手，夺去我手中的被子，红着脸说：怎么好麻烦你，芳姐，我自己来无意中接触到一个青年男子巨大而温热的手掌，我的脸又因血液的冲击而发热了。他也好像在怪自己的莽撞，难为情地笑着说：我来给老师找一张地图我帮着他找，才把二人间的局促掩饰过去。
第二天，小妹跑来对我说：云哥说，他怪不好意思的，不知道原来每天是你替他打扫房屋，他一直以为是老张。我怕要被淘气的小妹取笑，便一本正经地说：你告诉云哥，不要客气，咱们家来了客人，不都是我招呼吗？其实我这次的心情，显然是跟往日不同的。
小妹成了我们的传话筒，他要什么东西，总是叫妹妹带了话来：云哥问你借一支毛笔。云哥问你可有信纸？云哥说你的字真漂亮。云哥说你是好姐姐。他好像从妹妹那里探听了更多关于我的消息。
有一次，我看见小妹和他立在院中花圃前谈话，见我来便不说了。小妹局促地对我笑着，我想她不定又在和他说我什么。回到房里，我便问小妹：坏丫头，你又在和云哥说什么来着？她的脸一红跑了。她这张淘气的小嘴，不要在云哥面前把我说得太多呀，那是很难为情的事。
我从小妹嘴里，也知道他的许多事。知道了他喜欢吃什么菜，我便每天亲自到离家很远的市上去买来。夏天的早晨，路旁闪耀着露珠的青草，甜蜜而清香，每一条小路我都想走过，我不嫌路远！我要告诉每一棵草，我是什么心情。太阳晒得我出汗，并且告诉我初恋是这样温暖。
忽然有一天，父亲对我们说：为什么不带云生到燕儿山去看看呢？芳儿也去吧！明天我正好要到城里去，给你们三个放一天假好了。
第二天，送走父亲后，我赶着预备了三份野餐，我们便一同去燕儿山。到了那块因燕形的岩石而出名的半山上，我们坐下来休息用餐。在大自然里，我也不像在家里那样拘束不安了，和他有了比较自然的说笑。吃完以后，小妹又提议前进，因为再向高处去的山上，开了各种山花，可以采回来插瓶。可是我已经无力前进了，让他们俩去山上跑跑，我需要独自安静一会儿。
我一头躺在草地上，张开双臂，任清风饱吻着我的全身。我好像躺在荷叶里的一粒水珠，荡动着，轻漾着。我感觉天空之下任何东西都是美丽的。身边不知名的野花环绕着我，每片从我上空经过的云朵，都寄托了我的梦想。我体会到，父亲和姑妈安排这个青年到这里来的用意。我感激我的长辈，为了我的幸福多方打算。他会是我的终身伴侣，我将无限地依赖着他。我们将同室而居，我不知我会有几个孩子我是这样地喜爱孩子！啊！我太放肆了！我怎么可以想到这样令人脸红的事呢！
他们俩跑得涨红了脸回来，妹妹从他手里摘下两朵红花插在我的鬓边。他擦着汗，微笑地在一旁看着，我不由得低下头来，好像刚才那一段放肆的梦想会被他看透似的。
就这样，日子在快乐中逝去，每年感觉漫长的暑假，今年竟短了许多。在一天的午饭桌上，他告诉我们，第二天就要回城里去，因为学校马上就开学了。听了这样的话，只有父亲点点头表示知道了，我虽低头默默地吃着饭，心中却思潮起伏。
午饭后，我坐在桌前看书，希望把纷乱的心情平复下去。
小妹忽然掀帘进来了，在一旁坐下，露出她从未有过的一副沉默的神态。她将手搭在我肩膀上说：芳姐，云哥要走了！
哦我故作若无其事地回道。
两个月过得真快啊！
我没有作声。
姐姐，你在想什么？
看书呀！
姐姐，我问你，你说云哥这个人好吗？她更靠近我。
你问这话是什么意思？我瞪了她一眼。
没什么，我就是想知道你对他的印象怎么样。她把身子一扭，仍是那副矫情的样子。
这小女孩又来打趣我吗？或许是她转达了云哥的意思吗？想到这里，我的脸又热起来，但仍装出平静的样子说：他是个受大家欢迎的客人。
妹妹听了，噘起嘴说：姐姐说话真不痛快。
是的，对于妹妹的一张毫无遮拦的快嘴，难道我敢痛痛快快地说出我正爱恋着他，我正为离情所困扰吗？
小妹没头没脑地来了，又走了。我继续把沉思放在字迹难认的书本上。
忽然，窗外又传来了脚步声。芳姐，在午睡吗？是他轻敲着窗子在问。
没有，要什么东西吗？我站起来，故作镇静地这样对他说，心却喜悦地跳动着。
他走到门前，隔着竹帘讷讷地说：芳姐，我我要跟您谈谈，可以吗？我还不知道应当怎么回答，他又说：我在竹墙外等您，好吗？我点点头，他去了。我坐回椅子上，发了一阵呆。
和我谈谈，我已经意会到那谈谈的意思，这怎能使我不心慌？我知道他要说的、要求的，我也知道幸福是什么滋味。不过幸福也不要来得太早啊！那会使人忍受不住的。我将怎样回答他所谈的问题？他会怎样向我说呢？时间是这样短促！
在竹墙外，我们无意地漫步，他还没有开口，就已经紧张得在擦额上的汗珠，我也可以听得出自己怦怦跳动的心声。慢慢地，我们走到一片树荫下，它足够遮住我们俩的热情。他低下头，结结巴巴地说：我要求芳姐一件事
是什么事，说啊！我的心都要从喉咙里跳出来了。既然能开门见山地说，怎么又半途接不上了呢！
芳姐，您一定肯帮我们的忙
帮我们的忙？
就是就是，求芳姐跟老师说，我跟小妹的事。
跟小妹？乌云遮住了半个天！
希望老师能答应我向小妹求婚，芳姐也许知道了
我像从半空中被扔了下来，向下沉，沉，沉四周的空气压迫着我，我难以形容当时的感觉。我心中只有一个问题：他爱的竟是妹妹，怎么能够！她才十六岁！
但是我努力把紊乱的心绪压制下来。我的教养使我爱我家中的每一个人，更爱我幼小的妹妹。
晚上，我仍如往日那样把父亲的床铺整理好，然后轻轻地走到他面前，替我爱恋的人向妹妹求婚。父亲一听，愣住了：哦？他迷惘地看着我，我低下头去。
父亲在屋里来回地踱着步，我知道这出乎他意料的求婚对象，使父亲无措了。久久的沉默。我不得不再为他们解释说：他们俩都有这番意思了。
父亲似乎痛苦地望着我，说：可是，芳儿
我不愿父亲再提到别的，不等他老人家说下去，便截住说：您就答应了吧！
父亲终于点点头，我退出去，听见父亲在我背后长长地叹着气。
我的初恋，也是我最后一次的恋爱。我所爱恋的人娶了我的妹妹。初恋像云雾在山峰的心上游荡，有无数美丽的幻象。在我初恋的梦幻中，是一个肥皂泡，吹开，涨大，飞去，终于破碎了。以后我没有再恋爱过，因为那美丽的初恋已够我咀嚼一生；它虽没有成功，但确曾使我沉溺在幸福里。我相信，以后不会再有比这更动我心魄的爱情了，那么我今生又有何再求呢？
