三国时有个桃园三结义，流传千年。宋朝有个李园三结义，被传为佳话。
话说南宋朝廷偏安一隅，官员们贪图享乐，把收复河山之念抛到了脑后，兵部侍郎王中立空有报国之志，屡受排挤打压，便辞官回到了山阴天乐老家。他在老家招募了些兵丁，严加训练，又开垦荒地，遍种红李，充作军饷。
这天，王中立正在营帐中看书，管家匆匆忙忙地跑过来，上气不接下气地禀报：老、老爷，外面来了一队人马！王中立闻听神色骤变。朝廷不准私自养兵，他训练这些兵士，虽然是为了防备金兵南侵，到时候守护山阴百姓，但若被人硬往造反上靠，他也是百口莫辩啊。他急切地问道：什么人马？管家忙着道：是官兵。王中立悚然一惊，连忙问道：咱们的兵卒们都在干什么？管家道：此刻已训练完了，正在侍弄李树。王中立稍稍放了些心，忙着出外查看。
刚出营帐不远，又有个人气喘吁吁地跑来，边跑边喊：老爷，岳元帅求见！
王中立心下一惊，忙迈开大步，来到营门口。却见岳飞穿着便衣，身侧跟着一名随从，此外再无旁人。王中立在朝为官时，岳飞在外征战，两人虽同殿为臣，却不相识。但在他的心目中，岳飞乃是救国救民的大英雄，他早已心向往之。不想今日岳飞亲来拜访，让他激动难抑。两个人见过了礼，王中立邀岳飞到营帐中相谈，岳飞却摇了摇头，说李园中景色宜人，他想先赏景。王中立陪在身侧，几个人往李园深处走去。
行不多远，到了一块空地，岳飞看了看，点头赞道：好章法！王中立吓了一大跳，惊慌失措地问道：元帅说什么？岳飞指着地上的脚窝，说道：这些脚窝，分明是在演练枪刺。脚窝深浅一般，长度相当，可见动作整齐划一，进退有命。先生章法有度，兵士们训练有素，战时才能勇猛杀敌。
王中立看自己的秘密被岳飞窥破了，忙抱拳行礼：岳元帅切莫误解。我组织这些乡民别无他意，只当贼寇来袭时，也好抵挡一阵，护得乡亲们周全。岳飞点点头，望向北方：若官员都能像先生这样心系乡亲，兵卒勇猛杀敌，我大好江山，又怎会沦落贼寇之手！
这时，就见管家慌慌张张地跑过来，惊慌失措地说道：大老爷，不好了，不好了，官府来抓你了管家话音未落，就见知县带着十几个凶神恶煞般的差役大步走来，狞笑道：王中立，这回本官已找到了人证，你还有什么话说？说着，就推出一个人来。
王中立看了那人一眼，不觉倒吸一口凉气。这人原先应征为王中立的兵卒，因偷窃老乡的东西被王中立打了二十军棍，赶出了李园。想是这人怀恨在心，到官府告了他。偏偏那知县又是花钱买来的官，时时都想着捞钱，曾想找王中立讨些好处，王中立哪肯给他，他正找王中立的把柄呢。这个兵卒一告，他欣喜若狂，即刻带着差役们赶来了。知县看了看周围，更是惊喜异常，冷笑道：王中立，这是你的练兵场吧？你偷募兵卒，演练私兵，又私刑公法，你知罪吗？跟本官走一趟吧。
王中立长长地叹了口气，正要跟知县走。岳飞低声道：慢着。
知县觑了他一眼：哟，本官一时大意，倒忘了你。你是王中立的同伙吧？一起带走！
几个差役拎着绳子上前，岳飞的随从王贵挺身拦在岳飞身前，怒声喝道：好大的胆子！这是岳元帅，你们也敢拿吗？差役一惊，知县也愣住了。他忽然想起李园外有许多官兵，这才不得不信，忙着躬身施礼，赔着笑脸说道：不知是岳元帅在此，多有冒犯，勿怪勿怪。岳飞道：前线战事紧急，士卒多有伤亡，我委托中立兄帮我训练两千兵卒，以做补充之用。知县略微迟疑了一下，问道：王中立无官无职，怎么能帮岳元帅训练兵卒呢？岳飞瞪了他一眼：山匪贼寇都能抗金，无官无职就不能帮我训练士卒吗？知县不敢再说什么，悻悻地带人走了。
王中立擦了一把额头上的冷汗，对岳飞一揖到地：多谢岳元帅。岳飞一摆手，没有言语，却面有忧色。王中立问道：岳元帅光临，可有什么事吗？岳飞苦笑道：听闻先生刚正不阿，不与奸佞为伍，这才呈辞回乡。岳飞不胜敬佩，特来拜望。说到朝中官员整天争权夺利，只为高官厚禄，贪图富贵荣华，早已不存复国之志，两个人气愤难当。王中立慨然说道：元帅在前方打仗，收复河山，为兄也绝不后退半分！但有所命，绝不怠误！岳飞一把拉住王中立的手，激动地说道：先生与我意气相投，相见恨晚，何不结拜，从此兄弟同心，共担国忧！王贵说：我愿与两位哥哥同生共死！只是他这时才想到自己身份低微，只因刚才热血澎湃，才脱口而出。岳飞和王中立同时拉住他：古有桃园三结义，今天我们就李园三结义吧！
三人在关公像前焚香而拜，而后论起年龄岁数，王中立居长，为兄；岳飞次之，为弟；王贵最小，是为三弟。弟弟又先后向哥哥行礼。
三人结拜完毕，王中立大为高兴，让管家去摘些李子来，给兄弟们品尝。很快，管家就摘来了红心李。岳飞拿过，尝了一口，满嘴醇甜，再一看手中的李子，果肉却是红红。他不觉眼圈儿一红，说道：如此颜色，倒像将士们的热血。王中立慨然道：也正像我们报国的红心啊！
三个人坐下来，岳飞抱拳行礼：哥哥，兄弟此次拜访，原有一事相求。王中立说道：既然是自家兄弟，还有什么求不求的。兄弟快讲！岳飞说，最近他常常感到兵士与以前似有不同，他却想不出缘由。正所谓当局者迷，旁观者清，他想问问王中立是怎么回事。王中立点头道：兄弟，你这可问对人了！
原来，秦桧心里忌惮岳飞，又听到撼山易，撼岳家军难，他更是寝食难安。后来他灵机一动，想到一条计策。他让兵部拖欠岳家军的兵饷。兵卒当兵打仗，无非想给家里挣下几个钱，现在上阵拼命，却还拿不到钱，他们就会对岳飞有所怨言，时间久了，就会离心离德了。
闻听此言，岳飞气得身子直抖：卑鄙！将士们在前方打仗，他们竟还如此掣肘！如此，必会军心涣散，还怎么上阵杀敌？王中立道：兄弟，别急。我倒有个办法，解此难题。岳飞忙着问道：什么办法？
王中立说道：要破解秦桧的奸计，只要一招即可。兄弟备下些周转银，朝廷缓发时，你拿出来先垫上，等朝廷的银子来了，你再还上。岳飞一听是这么个主意，不觉苦笑：数十万两银子，从何筹措？王中立冲营帐外一指：我这些红心李，就是给岳家军的军饷！
王中立派了数百人，到临安城中散布消息，说岳家军尝过李子，这李子就变成了红心李。这红心李附着精忠报国的灵气，对朝廷忠心者，吃了这红心李，更会红心闪闪，身体康泰，那些逆臣吃了，则会恶血逆心，身子瘦弱，命不长久。传言一多，倒有三分让人信了。百姓纷纷购买红心李，表达对岳家军的崇敬。官员怕人说自己对朝廷不忠心，也纷纷食用红心李。人们见面时也常常会问：可食红心李了？家中来客，更以端上一盘红心李为荣。那红心李本就醇厚甘甜，味美绝伦，经此一传，一时竟成时尚。红心李的价格一涨再涨，买者仍是络绎不绝。
王中立把卖红心李的银子，全都送给了岳飞，还把训练好的兵卒送到了前线。他又招了一些新兵卒，加强训练，也算了自己救国之愿。
岳飞一心为国，王中立全力支持，王贵一心护佑。他们兄弟情深、共同护国的故事，就此成为一段佳话。
