连日暴雨，秦城多处山体滑坡，当地百姓四处奔逃，城中颇为混乱，秦城县令向知府告急。知府接到密报，迅速派捕头杨振山前往秦城巡查，以防暴民趁此时机为祸作乱。
这天，杨振山带人巡查到秦城监狱，不禁停住了脚步。对这所监狱，杨振山可是十分熟悉。三年前，他曾亲手将打家劫舍无恶不作的土匪头子李老三送进这里。监狱背倚青山，修建得固若金汤，而地下水牢更是连只苍蝇都飞不进去。当年，是杨振山亲自将李老三押进了水牢。
只是，往常戒备森严的秦城监狱此刻却很是热闹，不停地有人有车进进出出。杨振山感到纳闷儿，打马上前，直接找监狱长骆同训。五年前，他曾和骆同训同为州府衙门捕快，只是后来骆同训被调至秦城管理监狱。杨振山也正想借机找老友叙旧。可是，过了半晌，却只有副监狱长秦安出来迎接。杨振山并不认得秦安，秦安忙说骆同训身染恶疾，所以暂时由他代为处理监狱一切事务。杨振山用马鞭一指来往大车，问这是怎么回事？秦安忙打个恭，说这是秦城监狱在搬家。
搬家？杨振山愕然。还有比秦城监狱更牢固的地方吗？秦安说这是秦城县令的意思，秦城监狱虽然一向被认作是固若金汤，可经过几十年的风雨，内部已经腐朽不堪。这次，就是想把犯人全部转移，然后对监狱重新修缮。而且，最近暴雨引发多处泥石流。秦城监狱就在山脚，若真的有泥石流下来，犯人和狱卒岂不都要毙命？
杨振山微微点头。这秦安说得倒也有一番道理，他又问哪天迁移犯人？秦安说就在三天后，木笼囚车已经准备好，单等所有东西收拾齐备，最后将囚犯送进囚车即可。
新监狱设在什么地方？比秦城监狱更牢固？杨振山还是颇不放心地问。
在三十里外的龙岬角。三百多个犯人，都运送到那所监狱。秦安答道。
杨振山点点头，心里默记下了三日后，三十里外，三百个犯人。然后，他问骆同训在何处养病？他要亲自探视。秦安面露迟疑，说：他得的是肺痨，由专门的狱卒照顾。郎中曾特意嘱咐，因为病重极易传染，任何人都不让见的。
杨振山皱起眉，他想了想说：我和骆兄是旧识，这样吧，你带我过去，我隔窗问候几声。
见杨振山执意要去，秦安无奈，只好派狱卒提前通报骆同训，然后引领杨振山来到监狱后面的山坡。监狱后不知何时修起一所小的院落，里面花木扶疏倒也幽静怡人。两个狱卒站在门前把守，不让任何闲杂人等靠近。秦安将杨振山领进院子，骆同训隔窗对杨振山说：杨捕头，怠慢，怠慢。那声音嘶哑，说着，剧烈咳嗽起来。
骆兄，你我五年不见，这次好不容易有机会，却只隔窗相望？杨振山的语气中分明流露出还想进屋的意思。
杨捕头，我的病实在难见人，还望见谅。说着，里面的骆同训又是一阵剧烈咳嗽。
杨振山在院子里转了几圈，却根本无法和骆同训对话。因为，说不上两句，骆同训就咳得几乎上不来气。杨振山稍待片刻，只好失望地告辞离开。
正如秦城县令所言，此时的秦城颇不太平，百姓流离失所，家破人亡者也不少见。杨振山不禁扼腕叹息。
转眼三日过去，杨振山带人再次来到秦城监狱。他做捕头多年，知道囚犯中颇多狡诈之辈，稍有大意，可能就会酿成惨剧。骆同训虽足智多谋，可他却有病在身，只一个秦安，能应付得了吗？
秦城监狱门口，上百辆囚车一字排开。已经有十几个犯人被押到车上。杨振山骑在马上来回反复巡查。中午时分，囚犯全部被押进囚车。犯人均头蒙黑布，手脚捆锁，要想逃走恐怕比登天还难。杨振山这才松了口气，感觉这个秦安办事还算妥帖。当下，他尾随一行人朝着龙岬角的方向进发。杨振山走在囚车的最后面，约摸走了一个多时辰，他突然看到地上一行血滴。
起初，杨振山并未在意，可走出半里路，血滴不急不缓，一直滴落在马路间。当下，他心里起疑，下马用手一捻，鲜红的血沾着黄土在指尖泛起一片红黄之色。思忖片刻，杨振山举起马鞭，走得快了些。
一直到囚车的最前面，他勒住马匹，看着犯人一个接一个从眼前经过。就在最中间，一个年老囚犯罩头的黑布巾下，一片血红。杨振山令狱卒停下车子，狱卒不明所以，赶紧勒住马匹。杨振山跳下马，一步一步走到囚车跟前。就在这时，却听秦安喊道：杨捕头，危险！
没等杨振山回头，却听到耳边一片风声。好在他身手敏捷，两手如闪电，接连抓过两只箭头！秦安骑马赶过来，神色有些惊慌：刚刚在山头发现土匪，他们可能是要劫走匪首李老三。
秦安话音未落，果然有几个头蒙黑布的人冲下山来。可他们不过六七个人，杨振山和几个随从当下把他们打得落花流水，四下逃了。杨振山长舒一口气，将剑入鞘，和秦安并行。他问：那个李老三，在哪辆囚车上？
我已经提前将他押进龙岬角的黑牢。重刑犯，昨晚就转移了。这些，不过是些罪轻的，可能关不了三年两载，所以不会逃的。秦安胸有成竹地说。
杨振山点点头，转头再看那囚犯，秦安叹了口气，说这个犯人有恶疾，无缘无故常吐血。估计，活不了多久了。杨振山没有说话，也没再多问。
转眼，已近黄昏。好在一路有惊无险，囚犯被陆续送进龙岬角监狱。杨振山看到黑牢中果然关有十几个犯人，其余犯人陆续扯下黑巾，去除手脚上的绳索。就在这时，杨振山突然发现一辆囚车上边缘有血迹。那血迹粗看去模糊一片，可杨振山却觉得可疑。走到近前仔细察看，他看清那血迹是三条。杨振山一怔，脑子飞快地转着，李老三奸杀抢掳，无恶不作，每次却都喜欢张扬罪恶，总会在现场留下一个三字。这血字三和李老三是否有什么关系？
可是，秦安分明说李老三已经被押进黑牢！当下，杨振山思忖片刻，叫来赶这辆车的狱卒，问车上犯人是谁？押进了哪间牢房？狱卒说犯人上车前就蒙了头脸，根本不知道是谁。但知道他是被送进了三号牢房。
杨振山并未知会秦安，而是直奔三号监牢。有狱卒试图阻拦，说只有秦安批准，才能进入牢中。没等杨振山开口，杨振山带来的捕快上前就是几个耳光，将那狱卒打得晕头转向。
狱卒引领他们进入三号监牢，杨振山三步并做两步走了进去。他要弄清楚，秦安说李老三已经被提前押进黑牢，那这个犯人不可能是李老三，可他为什么要留下属于李老三的记号？犯人似乎快要虚脱，斜倚在墙角。杨振山上前，令随从举高了灯烛。犯人微微睁开眼，看到杨振山，眼睛里闪过了一丝光亮。犯人蓬头垢面，双颊塌陷，脸上伤痕累累，更可怕的是，他的下嘴唇已经血肉模糊。很明显，那是他自己用牙咬的！只一眼，杨振山就不由地打了个寒战，这，这哪里是李老三？分明是骆同训！
杨振山不敢相信自己的眼睛，骆同训是监狱长，怎么会变成了李老三？此时的骆同训已经口不能言，他张开嘴，杨振山发现他的舌头只剩了半截。而一路上，他听出杨振山的声音，是靠咬破下唇，一路滴血来警示他！杨振山迅速叫过随从低语几句，然后他令人拿过纸笔，让骆同训将事情的来龙去脉写下来。
骆同训的手颤抖着，但他写得很快，不过一袋烟工夫已经写满了三页纸。原来，他和秦安不睦已有多年，两年前突然被秦安暗算。秦安邀他喝酒，酒中下了药，当下骆同训昏迷不醒。然后，秦安将李老三放了出来，而骆同训被剪去舌头扔进水牢。水牢长年暗无天日，狱卒也只是用篮子将饭送下去，除了秦安的心腹，谁能知道李老三早被替换了出去？骆同训被抛入水牢之后，秦安便说监狱长身患痨病，移至后山调养。没有他的批准，任何人都不许探视。
看完几页纸，杨振山怒不可遏。这时，随从跑了进来。他附在杨振山耳边低声说：秦安已经被控制住了！
杨振山点头，随即叫两个捕快控制龙岬角监狱，而他则策马扬鞭，直奔秦城。半个时辰后，杨振山来到了秦城监狱外骆同训养病的院落。院中，竟然灯火通明。没等杨振山去踹门，门开了。一个身形高大的男人坐在院中，嘴里正衔着一根长烟袋。杨振山一看，肺都要气炸了，敢情在这儿养病的，竟然是恶魔李老三！
李老三一阵邪笑：杨捕头，没想到吧？我居然在你眼皮底下当起了监狱长。说罢，他挑衅地看着杨捕头，吐出两口烟雾，接着说：本来，我买通秦安，是想逃走的。可后来我又想到，这里关着这么多犯人，十个里面总有一两个有钱的吧？我要是当这监狱长，谁送钱，我就保他命，送的多了，我就随便找个人替死，这不比在山上当匪盗强百倍？所以，我思忖再三，决定不逃了。只是在后院养病，外面一切由秦安打理。刚才有人来报，说那个骆同训居然让人给发现了。这都怪秦安。昨晚我就嘱咐他将骆同训送走，可他不听，说提前进黑牢的，狱卒都会小心看守，万一被哪个不长眼的识破，就麻烦了。而今天一起运走三百多个，没人会注意，而且，即使有异，他也完全能够应对。想不到，这姓骆的被割了舌头竟然还是想出了法子。秦安，实在是太大意了。现在，杨捕头打算怎么办？
杨振山盯着李老三，整个人都快被怒火烧着了。他抽出身上的佩剑，剑尖直指李老三。想不到，李老三突然仰天大笑，直到快笑出眼泪，他的声音戛然而止。这时，几十个山匪从门里门外涌了出来，将杨振山团团围住。
两年前，你亲手将我押进大牢。两年后，我也要让你尝尝牢狱的滋味儿！我之所以没有逃走，就是在这儿等你呢！李老三冷冷地说着，一挥手。
几十个山匪一拥而上，杨振山的身手再厉害，也架不住这么多人。突然，杨振山仰头高声喊喝：捕快在哪儿？捕快在哪儿？
没等杨振山声音落地，半山腰传来一阵巨响。李老三大惊，再抬头，只见院落墙上瞬息之间已经站满了弓箭手，密密麻麻，足有几百人之多。李老三倒吸了口冷气，厉声问：杨振山，你，你什么时候识破我的？
我？杨振山一阵冷笑，那天前来探视，你骗得过别人，却骗不过我。你只知道我是捕头，却不知道我祖上都是郎中，我对医病也略知一二。真正的骆同训曾和我同事三载，五年前他曾染过一次肺病，还是我用祖传秘方治好了他。这次得肺痨，他居然不让我进去见他，岂不奇怪？而且，对当年的事，他竟只字不提。所以，我已经对这秦城监狱起疑。信不过秦城县令，我直接派人去禀报了知府大人，他早已经调派了人手过来，只等我一声令下！
此时的李老三不甘心束手就擒，他突然从身边土匪的手中拔出银枪，朝着杨振山掷了过去。杨振山闪身避开，墙上弓箭手一齐拉动弓弦，箭如雨发，当下将李老三等几个土匪射成了刺猬。
抬腿踢踢李老三的尸体，杨振山微微仰起头。天空一个炸雷响过，大雨倾盆而下
