用惯了软枕的现代人，很难理解古装剧和博物馆中出现的瓷枕古人为什么要为难自己？这样又高又硬的枕头用起来舒服吗？
作为一种寝具，枕有着久远的历史，早在新石器时代晚期就出现了人类使用的石枕（1957年，湖北黄冈螺蛳山遗址墓葬中发现一件石枕，长18厘米、宽16厘米、厚4厘米5厘米），人们那个时候就有意识地使用枕头垫着脑袋休息了。
从考古发现来看，枕头在不同时代有各异的形态，材质和形状也各不相同，主要可以分为硬枕和软枕两类。其中，瓷枕从唐代开始广泛流行，宋代达到鼎盛，明清时期逐渐衰微，直到20世纪才退出了历史舞台。从现有的资料来看，瓷枕陪伴人们入睡至少有1000多年的历史。那么问题来了，既然睡瓷枕这么不舒服，为什么瓷枕还能够流行这么久呢？它的魅力在哪儿？
我们可以依据瓷枕的使用痕迹、现存的文献图像资料和出土的实物，分析它的实用性。
瓷枕最重要的功用在于夏天纳凉。没有空调的夏天，古人是怎么熬过去的呢？通风、打扇、铺簟、用冰之外，还有一样消暑神器瓷枕。夏日炎炎，午后时光又如此漫长，冰冰凉凉的瓷枕正适宜午睡消暑。
在描写女子闺阁生活的词作中，我们可以发现瓷枕的另外一个功能支髻固发。古时女子头发很长，梳发髻更是耗时耗力，所以午睡时女子睡瓷枕只有硬质的枕头才能保持发髻不散乱。
此外，瓷枕还有储物功能。瓷枕是中空的，以前的人会把珍贵的东西放置在枕头里，把枕头当作储物盒使用。《越绝书越绝外传枕中》记载：以丹书帛，置之枕中，以为邦宝。旧时人们往往把契证、零钱、记事本等物件放入瓷枕，一旦发生火灾，拿起枕头就跑。
祈福保平安是瓷枕的又一大功用。唐宋时期流行的瓷枕以北方窑口出品居多，在动荡不安的时代，河北等地的普通工匠依旧通过制作瓷枕将祝福传递给千家万户祝愿枕着瓷枕的人平安、乐观、多子、富贵。以磁州窑系瓷枕为代表，枕面上的文字灵动风流，大多洋溢着生机盎然的生活情趣，寄托了古人的浪漫情怀。枕着瓷枕入眠，仿佛古人在透过冷冰冰的瓷枕向遥远的我们送来问候，轻轻道一声带着历史余温的晚安。
