有个小男孩，因为家里贫穷，于是他上街乞讨。不过令人奇怪的是，每当别人给他1美元和10美元的时候，小男孩都会拿1美元，而不是要10美元。
终于有人忍不住，问他为什么这么选择，小男孩说：如果我拿了人家10美元的话，就再也不会有人故意拿钱来给我选择了，那样的话我连1美元都拿不到了。
所以小男孩并不是一个放着大钱不要，净拿小钱的傻瓜，相反是一个绝顶聪明的人。他非常巧妙地把握住了人们的好奇心，用看似不合理的行为故意吸引了非常多的人，把乞丐做出了个性，做出了品牌。他为了能够拥有一个长期源源不断的1美元利益，而放弃了偶尔的短期的10美元收益，这正是利用了经济学中的重复博弈理论。
重复博弈是一种特殊博弈，顾名思义，它是一种以相同结构的博弈重复多次甚至无限次的博弈。重复博弈的一个特点就是，每次博弈的条件、规则和内容都是相同的，而且在每个阶段的博弈中，参与人同时行动。因为其他参与人过去行动的历史是可以知道的，因此在重复博弈中，每个参与人都可以根据其他参与人过去的行为来制定相关的策略。
与一次性博弈不同，因为这种博弈是重复多次的，参与者的利益都是摇摆不定的，有可能这一次赢了，下一次就会输，因此参与者为了更长远的利益可能会牺牲眼前的利益，从而选择不同的策略。简单来说，在重复博弈中，如果某一次博弈当前看是吃亏的，但是从长远利益来看能影响大局，获得更多的利益，那么这个亏吃得就很值得。
为了长期的更大的利益，不能计较眼前的得失，要记住暂时的吃亏是为了以后的谋利。
生活中总能看到这样的人，他们做事的时候生怕自己吃亏，想尽办法让自己得益，费尽心思让别人吃亏。这样的人以为自己得了利，其实是吃了大亏。慢慢地就不再有人愿意和他合作，这才是吃了大亏。
《笑林广记》中记载了一个小故事：
有一个人去理发铺剃头。给他剃头的剃头匠不专心，心不在焉地给他剃完了头。让剃头匠没想到的是，如此草率地剃完头后，那个客人居然不仅没有抱怨，反而多给了钱。
过了一个月左右，这个人又到剃头铺来理发。剃头匠一眼就认出他来，他觉得这个人出手大方，一定是个有钱人。为了能够讨他的欢心，多赚点钱，这次剃头匠便非常细心周到地为他服务。
头发剃完之后，这个客人起身付钱。但是剃头匠预想中多给小费的场景并没有出现：这个人不仅没有多给钱，反而少了很多。
于是剃头匠不高兴了，他问道：上次你来理发，我一点也没用心，随随便便就给你剃完了，但是你多给了一倍的钱。这一次，我格外细心地给你理了发，你怎么反倒少给了呢？
这人不慌不忙地说道：今天的理发钱，我上次已经给你了。今天给你的钱，是上次你给我理发的费用。
所以，重复博弈关系到信誉的问题。为了实现共同的长期利益，有时一方会做出一种合作的姿态。而又因为在重复博弈中，自己有可能会遭受一报还一报的报应，所以合作双方就会尽量减少欺骗，以诚相待。
