故事发生在1947年。乔来喜是***警察局的一名司机，驾驶带篷的卡车，专门运送执行任务的军警。
这天傍晚乔来喜回到家，刚端起饭碗，警察局派人骑着三轮摩托送来命令：今晚有行动，马上去局里待命。他很不乐意地丢下筷子，套上刚脱下的警服，抓起两个馒头，匆匆出了门。见外面飘起了雨，他又转身回屋取了把伞。
到警察局步行也就十来分钟路程，灯光下，雨越下越大，警察局内，人影匆忙。乔来喜钻进驾驶室，就着开水吞下馒头，开始闭目养神。
不知又有谁要倒霉了，乔来喜心里想着，叹了口气。凭经验，这次的行动可能是冲着***的地下组织。这段时间***闹得挺凶，传递情报、散发传单、组织工人罢工、学生游行，上峰责令尽快捣毁***的地下组织，警察局压力很大胡思乱想中，乔来喜打起盹来。
出发了！迷迷糊糊中，有人拍着乔来喜的肩膀。
好的好的，秦科长。乔来喜打了个激灵，抬起头，右手习惯性地摸向车钥匙，发动车子，去哪里？
你只管跟上前面的车。身边的秦科长直视着前方，扬扬下巴。好嘞！乔来喜一踩油门，两束车灯撕开雨幕，稳稳向前驶去。
秦科长在局户政科，为人随和，平时见人不笑不说话，跟乔来喜一起喝过两回酒，聊起来很投缘，给乔来喜的印象特别好。
什么行动这么重要，连你们户政科的人都惊动了？乔来喜随口问道。
秦科长笑了笑，摇摇头，表示这是秘密行动，让乔来喜不要多问，专心开车。
大约过了十分钟，车队在金元大酒店门前停下。这是一家全市有名的豪华酒店，在这里出入的人非富即贵。乔来喜经常开车打此经过。
军警们纷纷跳下车，荷枪实弹，一连串脚步声纷乱嘈杂，迅速包围住酒店，然后分成五个小组，一组一层，先后进入酒店，楼上楼下很快传来爬楼梯、催促开门和要求配合检查的声音。乔来喜留在车里，借着透过雨幕的灯光，紧张地注视着这一切。
之前的行动，经常有人跳窗，偶尔会有零星的枪响，有时还能看到双方持枪对峙，让乔来喜心惊肉跳。然而今晚，越来越密集的雨声掩盖住一切，整个搜捕行动没有任何异样的声响。是地下党束手就擒了，还是警察局情报有误？
走，老实点！
快走！
上前面这辆车！
闻听声音，乔来喜一扭头，后视镜中，穿着雨衣的秦科长带着军警押着四个人走来，他们衣着考究，一个女的还戴着眼镜。
四个人被押上车，秦科长动作麻利地拉开车门坐到副驾驶位置，开车，出城！
乔来喜觉得有些奇怪，问道：不一起走吗？
甭多问，执行命令，快！秦科长神情严厉，不容置疑。
乔来喜不再吱声，启动卡车，绕过前面两辆车，迅速往前冲去。
全速前进！秦科长再次下达指令。
没问题！乔来喜将油门一踩到底，心里却总感觉哪里不对劲。抓了嫌犯，应该直接送回警察局呀，这出城算怎么回事？
电闪雷鸣中，汽车像脱缰的野马，撞开层层雨墙，在空旷无人的街道上飞奔，很快就来到城门。城门值守的士兵认识秦科长，例行公事地简单问了几声就挥手放行。
刚出城门，伴着几束灯光从车后直射过来，啪，啪传来几声枪响，接着枪声越来越密集，乔来喜看到，至少有两辆卡车从后面追来了，自己这辆车的后车厢里也有连续不断的枪声，显然是在阻击后面的追车。穿警服的打穿警服的，这个情况有点蹊跷。
一把手枪顶在乔来喜的右太阳穴，秦科长说：委屈了，只要按照我说的做，我绝对不会伤害你！
乔来喜心中恐慌，舌头打结，秦科长，您、您是科长，我一切都、都听您的！
秦科长告诉乔来喜，双方在火并，车上太危险了，他不想因为自己，让无关的人白白送命，他示意乔来喜瞅准机会跳车逃命。
刚好前面路边是一片青草地，秦科长冷静地盯着前方，果断下达指令：乔师傅，把方向盘交给我。减速，开门，跳！
就在乔来喜双臂护头跳车的瞬间，后面追兵的一颗流弹击中了他，乔来喜只觉得右肩一阵剧痛，然后翻身滚进了茂密的草丛，晕了过去。
不知过了多久，乔来喜被伤口疼醒，此时除了雨声，再无其他声响。他捂住伤口，跌跌撞撞返回城里。城门打开，他依稀看到几个警察跑过来，却又一次昏死过去。
再次醒来，乔来喜发现自己躺在警察局的定点医院，汽车班班长和总务科长守在他身边。之后，特务科长头缠纱布，带着勤务兵来了，询问他事情的来龙去脉。
乔来喜在脑子里已将经过来回滤了很多遍，早有心理准备，便信口编了一段与秦科长进行殊死搏斗、抢夺方向盘的瞎话，还说姓秦的是长官，开始他只是服从长官命令，后来发现不对，就和姓秦的有了争执，再后来动起了手，揍得姓秦的满脸是血。无奈姓秦的兜里有枪，冲他右肩打了一枪，他就势开门跳车
特务科长听后满脸狐疑，板着脸走了。
刚过了一天，警察局的副局长又来了，说是来慰问，其实是再次求证乔来喜之前的话。因为他带来了一个情报专家，就一些细节反复追问。
乔来喜认定自己说的反正也没第二个人知道，便凭借良好的记忆和快速反应能力，不动声色，一口咬定之前的供述千真万确。对情报专家关注的细节，非但不回避，反而添油加醋，说得跟真的似的。情报专家起先眉头紧锁，一脸深沉，最后面露笑意，频频点头。
乔来喜没想到，未等枪伤痊愈，局长就亲自来医院看望自己，乐呵呵地送来了立功勋章，还提拔他为警察局车队队长。因为调查证实，乔来喜没有撒谎，秦科长果真是***的卧底，军警追上那辆倒扣在路边水塘里的汽车时，秦科长身中数弹，满脸是血，已经死亡。而满脸是血这个细节，恰到好处地帮乔来喜圆了之前说的谎。
警察局在汇报中称，这次，虽然有四个地下党逃脱，但他们通过钓鱼，成功挖出并击毙***重要分子秦科长，拆除了一枚安插在警察局内部的定时炸弹。警察局功大于过，受到了上峰嘉奖。
乔来喜后来才知道，这次行动其实就是一次误打误撞。原来，特务汇报说，有形迹可疑的人当晚在金元大酒店出入。局里求功心切，明知情报并不确切，还是决定有枣没枣捅一竿子。
四名地下党怎么可能从全副武装的军警们手中夺下枪，最后全身而退呢？一次完败行动，竟然通过隐瞒粉饰，邀到功、请得赏。一想到这些荒唐桥段，乔来喜就忍不住骂娘。
肩伤完全康复不久，一个穿着旗袍、戴着眼镜的优雅女子找到乔来喜的家，说她叫刘若梅，是秦科长的朋友，是秦科长让她来找他的，秦科长生前常在她面前说起他，说他是一个有良心、充满正义感的人。乔来喜猛然想起，这个刘若梅，不就是那次被秦科长搭救的四个人中的眼镜吗？
秦科长没有看错，乔来喜虽然在***警察局谋职，但从未做过伤天害理的事。此前，他曾三次运送被枪决的***人，亲眼看到他们面对死亡毫不退缩，舍生取义。比照***内部争权夺利、营私舞弊、贪生怕死、一团漆黑，他更同情、佩服***，对***则由失望慢慢变成厌恶乃至绝望，听到***在战场上接连获胜的消息，他甚至有几分高兴。他至死也忘不掉那晚的情景，秦科长临危不乱、指挥若定、不怕牺牲的英雄气概深深震憾了他。现在，刘若梅有意拉他为像秦科长这样的***人做事，他没有丝毫犹豫，一口答应下来。
在以后的很长一段时间，乔来喜为***传递出许多有价值的情报，并由刘若梅介绍，光荣地加入了党组织。新中国成立后，乔来喜和刘若梅结成了***伴侣。
这天是秦科长的忌日，乔来喜夫妇手捧鲜花来到烈士纪念碑前，向***先烈致以崇高敬意。刘若梅和丈夫一起，重温起那次绝境逢生的铭心一刻。
后来才知道，金元大酒店那次会议主要是商讨如何保护这座城市的重要设施。会议进行到一半，望风的同志突然来报，酒店已被军警包围。主持会议的省委领导立即让大家冷静，按原定计划来应对。十个人迅速摆上了两桌麻将牌，八个人打牌，两个人观战。不一会儿，军警闯了进来，为首的是特务科长，他让屋里所有人不许动，然后小眼睛四下一扫，最后落在了刘若梅身上，这位美丽的小姐，你还认识我吗？
刘若梅从容回答：这位长官，您认错人了吧？
别装了。那次，我和两个弟兄发现你形迹可疑，结果盯了几条街，最后还是让你们的人使了绊子，让你跑掉了。你应该还记得吧？真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。这是一群***，全给我带走！话音未落，却听扑的一声，他像忽然被人放了气的塑料假人一样，瘫软倒地。
原来，站在特务科长身后，有个压低了帽檐的警察，用手枪柄狠砸了他的后脑勺，这个人正是秦科长。随后他端枪喝道：弟兄们，想活命的都把枪放下，举起双手趴在墙上，不然休怪我枪下无情！屋里的军警全都大眼瞪小眼，乖乖照做。
随即，秦科长命六个军警脱下警服，然后全都堵上嘴，捆成一团，坐在地上。秦科长又让开会的六名同志换上警服，押着四名嫌疑分子，大摇大摆走下楼，出了酒店，上了乔来喜的卡车
据刘若梅推断，她和秦科长此前曾在金元大酒店五楼有过一次秘密接头，此番秦科长悄悄尾随特务科长来到五楼，果断出手相救，无疑是他凭借高度的警觉，急中生智，冒死一搏。
当时，发觉上当的敌人迅速组织追击，穷追不舍，情况万分危急。在经过一座桥时，秦科长放慢车速，让同志们借助大雨掩护跳河求生，他自己则驾车继续前行，吸引追敌，最终因为雨大路滑，加之秦科长当时已身负重伤，无力继续控制方向盘，卡车撞上一棵大树，翻进了路边的水沟里。秦科长身上多处遭到枪击，最终壮烈牺牲。
成功脱险的十个人中，有两位省委领导、五位市委领导、三位潜伏于敌营的同志。而刘若梅，则是秦科长多年的恋人。
