我的故乡丹阳，是一个具有三千年历史的江南古城。我家住在古城的西门大街上。出城门，过石桥，不远处就是练湖。练湖曾与洞庭湖、太湖等名列天下五湖之一。沧海桑田，到我童年时代，练湖已经缩小为农场水利工程的一个水库。
那儿有一座小水闸，每天开闸放水，灌溉农田。我们几个小孩，早早地坐在水闸边上，期待着开闸放水那一刻。水闸放水以后，闸门关上，我们的欢乐时刻到来了。闸下泄洪道的石板隙缝中，一些被湖水冲下来的小鱼、小虾、小螃蟹，在浅水洼中游着，蹦着，爬着。我和小伙伴叫着，喊着，笑着，把它们作为我们的战利品，一个个捉进玻璃瓶里。
而最吸引我们的，是练湖水闸旁那一大片桑树林。初夏，是桑葚成熟的季节，树枝上、树冠上，绿油油的桑叶随风摇曳，远远望去宛如绿浪起伏的海洋。我们在这绿色的大凉篷之下尽情戏耍。碧绿的叶，粉白的花，紫红的果，煞是好看。尤其是那桑果，吃在嘴里，甜甜的、酸酸的，味道好极了！我们在林中吃着，笑着，玩着，一个个嘴上，脸上，手上，衣服上，都染上了紫的、红的、黑的颜色。回家少不了一顿骂，甚至一顿打。可是，这都敌不过那桑果美味的诱惑。
我在西门小学读书。从家中到学校，有几百米路程。途中，要经过一家炒货店。秋天，炒货店门口，摆着几个大圆竹匾，满堆了黄澄澄、香喷喷的花生。店内，一个烧柴草的大灶，一口偌大的铁锅，老板娘在灶下不断往炉膛里塞柴草，老板在灶前挥动着那硕大的锅铲，不停地翻炒着锅里的花生。炉火熊熊，照亮店堂，香气腾腾，飘溢四方。
我小时读书不太用功，但有个特点，下学期成绩往往比上学期好。个中奥妙，和那花生有关。父亲对我搞了个激励政策，考试得95分，或者大字描红累计得15个红圈，奖励5000元，那是***的法币，顶多抵人民币5元钱。
每当拿到奖励，我就乐颠颠地跑到炒货店，递给老板2500元，买花生壳壳。所谓花生壳壳，就是花生炒熟后筛下来的碎小花生，因为卖相差点，所以很便宜，其实比大花生还香脆。老板总是笑眯眯地往我口袋里书包里一把一把地装花生壳壳，直到装不下为止。每当这一天，我不仅自己饱了口福，而且还会慷慨解囊， 和小伙伴们分享。
父亲是西门大街上一家中药铺的老板，做成一笔买卖时，他就会带我到贤桥去玩。这是我最期待的一件美事。
贤桥是丹阳城的中心，一条大河由北而南，一条大路从东向西，在这里交会。
贤桥的老字号金鸡饭店，有一个名牌小吃鳝丝汤。父亲去贤桥，是和客商谈生意，到饭店落座以后，父亲通常点几个小菜，和客人慢慢地一边喝酒，一边谈生意。他给我点一碗鳝丝汤，几只花卷，让我在一旁独自品尝。
不一会儿，跑堂伙计一声喊：鳝丝汤来嘞！一碗鳝丝汤端到面前，又白又浓恰似乳汁的面汤上，飘浮着一条条金黄色的鳝鱼丝，仿佛在游动。所以它有个好听的名字金龙过江。伙计又端上一碟花卷，花卷个头不大，拇指般粗细，卷成麻花形。精细白面，老酵发的，外面抹点香油，配点葱花。蒸笼一蒸，端上桌来，煞是诱人。
我15岁那年参加***，从此离开了丹阳。
几十年里，家人也都迁居外地。一晃，少年郎变成白头翁。这一次，借编修许氏家谱的机会回丹阳，尽情地到处走走，看看我久别的故乡。
走在西门大街上，啊，它老了！大街中段的城隍庙不见了，而那座古老高大的牌坊正仪坊，虽然斑驳，依然屹立街上。贤桥没有了，河也没有了，这里已变成了市民广场。
离开故乡几十年，走过东西南北好多地方，品尝过许多流派的美味佳肴，总觉得敌不过丹阳的鳝丝汤；应时水果，南北干果，不知吃过多少，可是总觉得比不上练湖桑果那样的酸酸甜甜，花生壳壳那样的脆脆香香。
这也许就是宁恋故地一捻土，不爱他乡万两金的恋乡之情吧。
