明朝嘉靖年间，一家理发店请人写了这样一副对联：提起刀人人落发，摁下水个个低头。此联贴出后，顾客们都心惊胆战，再也没人敢上门了，店里的生意日渐萧条。
理发店老板有一个未出嫁的女儿，生得聪明伶俐。她看到这副对联惹出了麻烦，心里很着急，于是亲手写了一副对联贴在原来的对联之上，联曰：进店来乌云秀士，出门去白面书生。
这副对联一贴出，谁看谁喜欢，来理发的顾客都快挤破门了。生意好了，姑娘的名气也大了起来，前来提亲的人络绎不绝。理发店老板遂放话出去，不讲身世门第、富贵贫贱，只要能对上女儿出的上联的青年男子，就可与她结为夫妻。消息一传开，青年男子们都气喘吁吁地跑来应对。只见上联是：做天下头等事业。青年们面面相觑，没有一个能对得出来。又过了几天，来了一位英俊的书生，他看了看上联，沉思片刻，挥笔对出下联：用世间顶上功夫。
姑娘一看，此人落笔不俗，且相貌出众，随手又出一联：相逢尽是弹冠客。书生看后，挥毫蘸墨，即刻又写出下联：应对绝无搔首宾。
姑娘喜得眉开眼笑，顷刻又出了第三副对联，联曰：巧手飞银燕迎来四方宾客。书生稍一凝神，便写出下联：明镜映桃花带走满面春风。
姑娘三出上联，书生都能从容应对。于是，姑娘与书生高高兴兴地结为伉俪。
