一、
杨敬贤老先生今年七十有五，是市文化馆退休的美术干部，一名有着五十多年党龄的老党员。他虽为国内知名画家，但为人低调、谦和，在当地文艺界非常有声望。
在庆祝***诞辰之际，市里决定举行光荣在党五十年纪念章颁发仪式，以表达对老党员的关怀，届时，市领导将亲自为老党员佩戴纪念章，这是对老党员的最高礼赞。杨老先生作为全市一百多名老党员的代表受邀出席颁发仪式。不料，杨老先生一口回绝，说自己德行有亏，没有资格享受这么高的礼遇。
市文化馆王馆长奉命上门做思想工作，话说了一箩筐：杨老，还请您不要太自谦，众所周知，您的画品和人品都是一流的，都说文人相轻，您却是人人敬重，个个称赞。要是像您这样的老党员都没有资格接受光荣在党五十年纪念章，还有哪个党员有资格呢？退一万步讲，即便如您所说德行有亏，那也瑕不掩瑜嘛。而且，这不单是您个人的荣誉，也是我们馆里的荣誉，将载入馆史，永久保存。
他以为如此诚恳的一番话，能打动杨老先生，然而，杨老先生却说：王馆长，不好意思，为这事让你专门跑一趟。不过，我确实当不起这个荣誉！邀请函你带回去，把名额让给有资格的老党员吧。
王馆长见杨老先生态度坚决，且下了逐客令，只得向老同学杨老的儿子杨尊民求援。杨尊民当晚就去了父母家，给二老做了一桌菜，陪他们吃饭聊天。
杨老先生很高兴，照例从桌上的一只三斤装的小酒坛中倒了一杯酒，有滋有味地喝起来。杨尊民从小对酒精过敏，只能羡慕地咽了口唾沫。
聊着聊着，杨尊民假装不经意地把话题引到了光荣在党五十年纪念章颁发仪式这件事上。
杨尊民小心翼翼地挑着恰当的词句：听说您坚决不接受，我不能理解，这不是所有党龄五十年以上的都能享受的荣誉吗？再说，您从没受过党纪处分，为什么定要说自己不够格呢？在我记忆中，从小您教育我要清清白白做人，不要辱没杨家的家风，所以我一直以您为榜样，教书二十多年，从没接受过学生家长的钱物。说完，双眼满是疑惑地注视着父亲。
杨老避开儿子的目光，垂下头，盯着杯中的酒，沉默良久，才说道：尊民，爸说了不能接受就有不能接受的理由。唉，那是爸的老心病了，难以启齿，难以启齿啊。
难以启齿？杨尊民吓了一跳，难道父亲做过什么见不得人的事？但他知道父亲的脾性，不敢追问，只得悄悄跟王馆长通了个电话，说父亲最近身体不佳，思路不太清晰，无缘这一荣誉称号。
二、
不久，杨老先生还真的住院了。这天，杨尊民见父亲精神了一些，想到以前每晚饭前父亲总要喝一小杯何叔叔家酿的米酒，问过医生后，就跑到父亲家里，打算从桌上的酒坛里倒上一小瓶，带给父亲。
杨尊民嘴里的何叔叔是杨老先生儿时的玩伴何大明，至今守着小村的田地，最擅长的就是酿米酒。杨老先生非常孝顺，多次想把父母接到城里享福，可父母一次次拒绝了，说城里太闹，不习惯。他只好在每个双休日回去探望，顺便上何家喝酒聊小时候的事。何大明总笑话他梦话多，有一次还泄露了给女同学写情书的秘密。后来，杨老先生的父亲病故，母亲独自一人生活，多亏了何大明时时照顾。有一次，母亲突发中风，要不是正巧何大明过来送菜，及时发现送往医院，很可能瘫痪在床了。当然，出院后，杨老先生立刻把母亲接到身边照顾，直至去世。不知从哪一年开始，何大明每月会送一坛米酒过来，但自己从不过来，总是叫儿子转交。
杨尊民掀开酒坛盖子，发现没有飘出酒香味，凑近坛口使劲吸了吸鼻子，还是没有味道。惊讶之下，他用手指蘸了一点送到嘴里一舔，是清水！这种酒坛在桌上摆了快二十年，难道父亲喝的一直都是清水？不对，肯定是最近喝完了，何叔叔还没送来。
想到这里，杨尊民马上掏出手机拨通了何大明的电话：何叔叔，您好！我是尊民。
对方接到他的电话十分意外，有些紧张地问：尊民啊，你父亲身体还好吧？
杨尊民告诉他，父亲生病住院了，想喝他酿的米酒。何大明一听，语气更加紧张：啊？敬贤住院了？好，我马上送过去！
从何大明住的小村到城里有四十多公里，考虑到他也上了年纪，杨尊民便驾车去接他。
在去医院的路上，杨尊民跟何大明聊起父亲拒绝参加市里的光荣在党五十年纪念章颁发仪式一事。何大明听到不够格三字，脸色大变，嘴里连连自责：都是我不好，都是我的错，害了你父亲！
何叔叔，到底咋回事？杨尊民急忙追问。何大明却打住了话头，垂着脑袋一言不发。
到了杨老先生的病房门口，何大明让杨尊民先进去给杨老喝杯米酒，他要喘口气定定神。杨老先生接过酒杯，刚凑到鼻子跟前，就皱眉道：你这是哪来的酒？我的酒不是放在餐桌上吗？
爸，您那坛酒不是喝光了吗？里面装的是清水，您忘了？这才是何叔叔家的米酒。杨尊民笑着回答，心里却有点难过，看来父亲是真的老了，记性变得这么差。
我没忘，我要喝的就是那清水酒！杨老先生突然激动起来，将酒杯在床头柜上重重一顿。杨尊民怔住了，清水怎么是酒呢？难道父亲连脑子也糊涂了？
就在他愣怔之际，何叔叔走进了病房。他一把抓住杨老先生的手，愧疚地说道：敬贤啊，当年都是我不好，把你拖下水，害你做了违背良心的事！这件事错在我，你不能往自己身上套啊！要不是我再三求你，你也不会来我家，喝那么多酒，坏了你的底线！这枚纪念章你拿着不亏心！
杨老先生连忙反驳说：不不，大明，这是我的选择，与你无关！是我没有守住一个党员该守的底线。
一旁的杨尊民见两个人争着揽责，一头雾水，想插话又插不上。就在这时，病房门被推开了。杨尊民回头一看，是何大明的儿子小虎。他接到父亲的电话，也赶来看望杨老先生，一下打断了两位老人的争论。
杨叔叔，您好点了吗？小虎关切地询问。见杨老先生微微点头，他才喊了声爸，尊民哥。
何大明激动起来，说：小虎啊，当年的事因你而起，你杨叔叔因为这事得了心病，为这，硬是不肯参加市里的光荣在党五十年纪念章颁发仪式，你赶紧帮我劝劝吧。咱们太对不住人家了！
因我而起？小虎愣了一下，旋即反应过来，那件事啊，其实你们两个都不用有负担。
你说啥？两个老人异口同声地问。
杨尊民急了，说：好嘛，敢情你们三个都知道，就瞒着我一个人！小虎，你立刻、马上把事情的经过说一下。
小虎拍了拍杨尊民的肩，讲起了十八年前的那件事。
三、
小虎说：那年，我大学毕业不久，参加区文化馆美术干部的招考，笔试考了第二，因只有一个名额，面试就变得非常关键了。我爸不知从哪里听说面试是由市文化馆相应的专业干部负责出题，马上想到了在市馆担任美术干部的杨叔叔，可是他太了解这个一起长大的发小了，虽然心善，但做事很有分寸，违反原则的事就是天王老子求他也不干，因此，怎么也开不了这个口。
最后，他在电话里再三恳求杨叔叔周末来一趟，一起喝个酒。
杨叔叔念着我父亲对他已故母亲的恩情，禁不住父亲的恳求，答应了。周六晚上，我们父子俩陪杨叔叔喝酒聊家常，没一个人敢挑明这次喝酒的目的。
我爸一脸感激地说：敬贤，你是看着小虎长大的，他的美术能有今天的水平，你没少点拨。他呢，也没让你失望，笔试考了第二。为了保证他完成学业，他妈打三份零工，硬是累出一身毛病。只要他考上事业编制，他妈也就苦尽甜来了。说完，与杨叔叔碰了一下酒杯，一口闷了。
杨叔叔笑呵呵地说：大明，此言差矣。小虎本身有画画方面的天赋，又格外努力，假以时日必能超过我。你和嫂子的福气长着呢。
我愁眉苦脸地说：可是，面试我没有一点把握反超笔试第一名的那个人。我现在落后她好几分呢。
杨叔叔敛去笑容，意味深长地对我说：小虎，现在没把握，是因为你对文化馆和美术干部的职责等情况不了解，心中没底。不是还有一周时间吗？好好用功，一切皆有可能！
听了这话，我们父子俩热切的眼神黯淡了下去。可能是杨叔叔看出了我俩的失落，他话锋一转，突然笑着问我爸：大明，你晓得不，这么多年，我有一个毛病始终未改。
我爸愣愣地问：啥毛病？哈哈，说梦话呀。杨叔叔哈哈大笑。
我心里一动，似黑暗中望见了亮光，笑着调侃道：杨叔叔，您可不能去保密单位，也不能当官。万一梦中泄密，可不得了。
我爸大概也反应过来了，应和道：对对！你还是搞专业最稳妥。哈哈哈哈
气氛重新热烈起来。爸跟杨叔叔不停地碰杯，我也不时地向杨叔叔敬酒。夜深了，杨叔叔喝得酩酊大醉。我爸让我扶着杨叔叔睡我的床，又在旁边给我搭了一张简易床铺，还再三叮嘱我：夜里清醒点，一定要把杨叔叔照顾好！
可是，我年轻啊，又陪着喝了些酒，不一会儿就困得上下眼皮直打架，不知不觉睡着了。醒来时，天已大亮，杨叔叔早就走了。
后来，我用十二分的努力，终于赢得了面试成绩第一，总分第一，顺利成为区文化馆的一名美术干部。
难道你那晚真的没听到我说梦话？杨老先生一脸怀疑。当然是真的！小虎严肃地回答。
不对！何大明摇头，第二天，你起来后我问你，是不是听到杨叔叔梦里说面试题了，你说听到了，让我放心。
爸，小虎笑了，那是安慰您的！后来您说要感谢杨叔叔，我觉得也应该。虽然他啥也没透露，却激发了我的好胜心，就冲这一点，也要感谢啊！真没想到，杨叔叔为此不安了这么多年，对不起！早知如此，我一考上就跟你们说明了。
杨尊民终于弄清了困扰父亲近二十年的心病，紧张的心松弛下来，说：爸，何叔叔，你们看，这事就是虚惊一场，都可以释然了吧？
何大明点头，露出卸下一副重担后的轻松表情。
杨老先生却心情沉重，说：你们错了，我那天答应去你家，就说明我的思想发生了偏差，越过了底线。虽然事实上没有透露任何面试信息，不算违纪违规，但对于一个党员来说，我的纯洁性要打折扣了。你们说这枚纪念章我还能心安理得地去拿吗？正因为这件事，从此，我不再沾一滴酒。然则，不收怕伤你大明的心，便将送来的米酒全部存放在地下室，打算在我百年之后叫尊民全部送还。我还把之前的一只空酒坛装上矿泉水。每天晚餐时，喝上一杯，以此告诫自己勿忘初心，清白做人。
