缪二爷靠上辈留下的丰厚遗产过着富贵日子，每天吃吃喝喝，从不在乎花钱多少。城里的大小饭店酒馆他都吃腻了，只对郝记饺子铺的饺子情有独钟，三头两日就去吃上一顿。郝记饺子铺的饺子形如弯弯月牙，馅大皮薄，吃一口满嘴留香。缪二爷吃饺子和别人不一样，他只吃包馅的饺子肚，把饺子边都胡乱地扔在桌子上，酒足饭饱离开后，饭桌上就留下了一堆乱七八糟的饺子边。这天，缪二爷吃完了饭还没等离开，就有两个叫花子来抢饺子边吃。这一抢不打紧，撞倒了桌子上的酱油瓶子，有几滴酱油溅在了他崭新的绸缎长袍上，他火气顿生，操起酱油瓶子就向叫花子打去，直把两个叫花子打得哭爹喊娘。饺子铺郝掌柜见状急忙跑过来，拉住缪二爷再三赔不是，可他不依不饶，一边打叫花子一边斥责郝掌柜不该让叫花子进来。直到郝掌柜蹲下身来擦去了他衣服上的污渍，他才消了些火气，放过了两个叫花子。
缪二爷依仗着有钱，目中无人，弄得口碑恶臭。就在缪二爷暴打叫花子后不久的一个夜晚，他家着了一场大火。火借风势越烧越大，竟然没有一个人去帮着救火，眼看着大火烧了一夜，缪家的偌大家产变成了一片灰烬。从那以后缪二爷变成了穷光蛋，全家人住在破庙里，吃不上一顿饱饭。
这天，饥肠辘辘的缪二爷从郝记饺子铺门口路过，久违的香味扑鼻而来，让他迈不动了腿。可他身上分文皆无，还哪敢有吃饺子的奢望？他徘徊了一会，还是抵挡不住美味诱惑，缩着脑袋进了门，悄悄坐在墙角，郝掌柜跑过来说：缪二爷，好久不见了，今天想吃什么馅的饺子？
缪二爷苦笑地摇了摇头：还不饿，今天不吃饺子了，就想要碗饺子汤解解渴。
好嘞。郝掌柜转身回了内厨，不大一会端来了一大碗热气腾腾的饺子汤，稳稳地放在了缪二爷的面前。缪二爷低头一看，碗里盛着的不光是饺子汤，还有密密层层长短不一的面条，上面撒着绿绿的葱花和红红的辣椒油，散发出一种独特的香味，他支支吾吾地说：我我只讨碗饺子汤喝，不要面条。他人品虽然不好，可却是个很要面子的人，以往一向出手大方，从来不白吃白喝。今天走到了这份田地，还是放不下架子，无法接受嗟来之食。
郝掌柜早知道缪二爷心里咋想的，告诉他说：这不是面条，是饺子边。
什么饺子边？
就是你以前你吃饺子时剩下的饺子边，我都收集起来了，晒干后存放在厨房里。今天我用饺子边给你做了这碗汤，你已经付过钱了，所以这碗饺子边不要钱。
缪二爷心里五味杂陈，但不管怎么说，吃自己已经花钱买过的东西，多多少少心安理得。他操起筷子，在无数讥讽嘲笑的眼光下，狼吞虎咽把一大碗饺子边吃个精光。他吃过天南海北各种风味的面条，都比不上这碗饺子边味道好，那种香味在嘴里久久不去，铭记在味蕾里。
出了饺子铺，缪二爷心灰意冷，茫然地向前走去，不知不觉来到了城边。一条湍急的大河横在他面前，想想以前财大气粗吃香的喝辣的，眼下饥寒交迫居无定所，时时刻刻被人白眼，活着还有什么意思？不如一死了之，于是头也不回地向河边走去。面对着深不可测的河水，他闭上了眼睛。然而，就在他纵身一跃之时，有人拉住了他。
缪二爷回头一看，见拉住他的是位须发花白的老者，他没有感谢救命之恩，反而带着怒气说：你为什么拦挡我？
老者说：你以为能一死了之吗，你的家人怎么办？你的孩子怎么办？懦夫！显然，老者非常了解缪二爷的底细。
可我又能怎么办？我活着还有什么用？
看在你还没走到不可救药的份上，我还可以让你重头再来一回，只是你必须改掉一身臭毛病，否则你想死就死去吧。
如果能从头再来，让我怎么做都行，可这是不可能的啊。
你跟我来。
缪二爷跟着老者来到了城里的一个角落，进了一户四合院，房子虽不是雕梁画柱堂皇富丽，但也能遮风挡雨聊以安身，明天你就把全家人都搬到这里来住吧，以后，这个房子就是你的了。
缪二爷脸上现出一副难堪的苦笑，我哪有钱买这么好的房子？我都落魄成这样子了，你为何还取笑于我！
老者把一封信交给了缪二爷。缪二爷把信展开，还没等看完，就扑通跪在了地上，一边叩头一边说道：爹呀，我的好爹呀原来，缪二爷的父亲活着的时候，就看清了儿子的致命弱点，那就是过于任性狂傲，又不知自省改悔，将来难免有灾祸临头，就在临终前把一份遗产托付给了一个亲密好友，一旦儿子有难，也能救济一下，最起码有个立足之地。那老者一诺千金，今天终于完成了使命，如释重负，谢绝缪二爷的好意挽留，走出了庭院。
缪二爷绝处逢生，日子虽大不如从前，但也衣食不愁。经过这一次变故，他感悟匪浅，就像变了一个人一样，为人谦和，处事恭让，还做了不少善事，赢得了众人的认可和好评。说来也奇怪，这时他对郝记饺子铺的饺子已经没有什么感觉了，而对饺子边却一直记忆犹新，难以忘怀，在他的心里，饺子边简直是一道世间难寻的美味。这天他来到郝记饺子铺，拉过郝掌柜小声说：上回我吃的饺子边真好吃，还有没有了？
郝掌柜哈哈大笑：哪有什么饺子边？以前你扔掉的饺子边都被讨饭的人吃了，哪还剩得下？再说了，就算剩下了，也不可能存放到现在。那天我是看你实在是饿了，就仿造饺子边形状给你做了一碗面汤，既给你留了面子，又填饱了你的肚子。
