七十年代，实现计划经济，农村以生产队为单位进行核算，所有的农产品都由集体收，集体付。除外，农民可以有一点自留地，可以养一头猪，养几只鸡。自留地可以解决吃菜的问题，养猪要搭配一些细粮，养鸡要喂一些粗粮，生产队分得粮食本来就不够人吃，怎么办？生产队决定：秋收后的田里，地里没有收干净的东西，大家都可以拾，于是大家叫拾秋。
每天天不亮，大人就把我们小孩子叫起来，偷偷地告诉我们拾秋的秘诀，于是大家各守秘密到各自的田地里认真地工作，在生产队没有出工之前回到各人的家，汇报自己的成绩，如果任务完成出色的，奖励最好的莫过于有吃的东西。
我堂姐的本事最大，我每天跟在她屁股后边，着实得到一些实惠，她告诉我：田里拾东西要找沟，地里找东西要找坡，先我不明白这个道理，后来通过实践，确实如此，因为大人在收稻谷的时候，把谷蕙故意漏几支在沟里，这样大家都心照不宣，也可以逃避上面的检查。大家在收地里的庄家的时候，坡地上故意挖的浅，尤其是红薯之类，哎！那个特别的年代，人们用一种特别的方式来解决自己的温饱问题。
关于拾秋，有一些小故事，我的记忆很深刻：
有一次我和堂姐在田里的一个草丛中发现了十把谷蕙，足有二十斤，我心喜若狂，立即便把谷蕙装到蓝里，上面盖上猪草。堂姐立刻制止了我，告诉我只拿两把，我当时不明白她的用意。后来，我明白了，那时候在拾秋界也有一个规矩：
别人藏的东西，谁发现，只取十分之二。目的是体现公平。不要剽窃别人的劳动成果。
记得有一次下雨，我在枣树下躲雨，当时枣已经熟了，我忍不住伸手摘了半蓝，有五、六斤，回来，我把枣给堂姐拿了一斤多，堂姐立刻批评了我，第二次
拾秋回来，我偷偷地把两把谷蕙放到枣树主人家的门口，用红绳系上，做上记号。
主人就知道了，你诚实的态度。
那时，生产队种西瓜，地里一茬瓜收完，再结的西瓜，也叫秋瓜，那时可以随便摘的，奇怪的是：大家好像约定了一样，等地里的瓜熟好，一家三个，谁也不多拿。
许多年后，我才搞明白：这种原始的、平等的民风是多么重要，它维护着一个地方的和平与稳定。
