浙江宁海人接财神，和别的地方有点不一样，其他很多地方都是在正月初五接财神，相传是财神爷范蠡的生日，可是在宁海，家家都是正月初一接财神，这里还有个传说。
据说范蠡因为三次发财又三次散财，深受老百姓爱戴，成神后被玉帝封为财神。他曾经在宁海上金谷住过很久，所以对这一带老百姓十分照顾。宁海的灶王爷知道这一点，所以有个大事小情的，经常上天宫找范蠡帮忙。
这一年的腊月二十三，是宁海的灶王爷上天汇报的日子，他上了凌霄宝殿，向玉帝报告完，特意加了一句，说宁海一户人家有个闺女，名叫石家女，是个孝女，她老母亲病得就快咽气了，但是没钱医治，石家女干着急没办法，说老母一旦病死，她也不活了。
眼看就是两条人命，灶王爷问玉帝能不能发发善心，救济一下。
玉帝听完眯缝着眼说：知道了，退下。他心里暗想：天底下穷人多了，我管得过来吗？这个灶王爷真是吃饱了撑的！
灶王爷见玉帝不想管，就跑到财神宫找范蠡。他说明来意，范蠡有心帮忙，可天宫有规矩，如果没有玉帝差遣，每年只有正月初五才能下凡。他只好对灶王爷说：你先回去吧，离正月初五也没几天了，我会去石家看看的。
灶王爷走后，范蠡就惦记上石家女了，有事没事就睁开天眼，看看她家的情况。他对宁海有感情啊，不但住过很长时间，还得到过很多乡邻的帮助。大年初一这天，他就发现，石家女的母亲有点撑不住了，别说初五，初二都够呛！石家女哭惨了，看样子也活不久。这可咋办？范蠡决定，提前下凡！
就这样，范蠡正月初一就下凡来到宁海，到了石家女家，留下一锭金元宝，又给其他一些穷人家散了钱财，才返回天宫。
有句老话说得好，有钱好办事，石家女请来最好的郎中，用最好的药，终于把老母亲救过来了。见母亲没大碍了，她买来一些必不可少的家具，还有好多好吃的，开始正儿八经过年。
这一幕，都被站在灶台上的灶王爷看在眼里，心说财神爷真是心地善良，为救穷人违反天规，这事儿不能藏着掖着，要告诉老百姓，他就托梦给大家，说了这件事。老百姓一觉醒来，才知道这都是财神爷范蠡的功劳，就去财神庙里祭拜。偏偏因为祭拜的人太多，这事儿就坏了。
财神庙不远，有个土地庙，十分矮小，里面供奉着土地公公。他这个神，什么都好，就是有点小心眼，听到大家的祭拜声，就想：你灶王爷和财神爷，一个在灶台上吃香的喝辣的，一个享受这么多人间香火，还不知足，还冒犯天规从中捞好处，我老老实实在庙里蹲一年，连个祭品都捞不到，不行，我要去天庭告御状！
土地爷上了天，就把财神爷和灶王爷告了。玉帝一听，心里自然很不高兴，就问范蠡有没有这事。范蠡连连摇头，否认说：没有，绝对没有！
本来这事儿，玉帝就想睁一只眼闭一只眼，不查了。毕竟即使是神仙，也需要花钱，也离不了财神，不是说钱能通神嘛。可是土地咬着不放，他想了想，对玉帝说：玉帝啊，您亲眼去宁海看看，当地的人都很富裕，尤其是那个石家女，不但治好了她老娘的病，还天天大鱼大肉！
玉帝决定私访一番，就带上范蠡，由土地公公带着下凡了。
到了宁海地面，玉帝变成一个白面无须的文人，范蠡变成一个满面红光的商贾，土地公公变成个白胡子老头，就这么走在街道上。这一天是正月十四，两边的店铺张灯结彩，看得出家家都比较富裕。
没走几步，就见迎面来了个黑面大汉，倒头就拜：小神迎接来迟，恕罪。谁啊？正是灶王爷。玉帝心里直纳闷，没通知他啊，就问：你怎么知道我要来？
灶王爷说：卑职看见彩霞满天，必有圣尊下凡，故此出来迎接。玉帝听了很高兴，说了声：头前带路。
灶王爷说的是真的吗？当然是假的！这就是个奉承话儿。其实是天上的仙女在玉帝前脚走，后脚就通知了灶王爷，因为范蠡人缘好嘛。
四位神仙就这么朝前走，就见前面来了很多耍狮子的、舞龙灯的、抬阁子的，十分热闹。玉帝有点纳闷，今儿个不是正月十四吗？怎么就闹起元宵来了？灶王爷看出了玉帝的心思，一笑说：宁海这里风俗有点怪，就兴正月十四闹元宵。一旁的土地爷更纳闷，我怎么没听说过？不过他没敢张嘴问。
玉帝见众人耍得好看，不觉就多待了一阵，才恋恋不舍办正事，去石家女家。
到了她家一看，真是家徒四壁，她老母亲躺在床上，脸色蜡黄，奄奄一息，至于食物，只有几个干面饼子。
玉帝脸就沉下来了，质问土地：你不是说，范蠡给了她家金元宝，不但治好了病，还天天大鱼大肉吗？
土地公公的脸刷一下子就变了，变得和他名字一样了，面如土色，这个，这个
这是怎么回事呢？原来宁海县的风俗，确实是正月十五闹元宵，灶王爷知道玉帝来暗访，就让大家提早一天耍起来，为的就是拖住玉帝的脚步。这样，石家女就有了从容布置的时间，把新家具都搬到别家，把鱼啊肉啊都藏起来，还让老母亲继续装病。
玉帝正打算走，土地公公在屋里一转，看见屋子里供着财神像，供桌上摆着一条鱼和一只羊，还上着香。他立刻就喊起来：这样穷的人家，怎么会有大鱼大肉供财神呢？这就是证据！
灶王爷和财神爷一看，汗都下来了。尤其是灶王爷，心里直埋怨，石家女啊石家女，我不是告诉你，鱼和肉一点都不能留吗？这该怎么办？
没想到，石家女盈盈一笑，捧起那条鱼和羊，递给土地，说：您老再看看，是鱼和羊吗？
原来，这两样都是面捏的！石家女感念财神范蠡，一开始供的是真鱼真羊，后来灶王爷让她撤走，她觉得财神像前光秃秃的，不够恭敬，心灵手巧的她蒸了面鱼面羊，就给供上了。
玉帝冷冷看了一眼土地公公，这下轮到他冒汗了。他还强词夺理：财神办事不公，经常偏向宁海，才让这里特别富裕！
这时范蠡说话了：我知道授人以鱼，不如授人以渔的道理，所以，大多数人家都教给他们生意经，万不得已，才略给钱财。您看，街面富户，基本都是生意人。
玉帝一想刚才在街上的情景，确实是这样，便怒斥土地：都怪你乱告状，好好的土地不做，专门搬弄是非，看我以后怎么收拾你！
就这样，土地公公被训斥一番，从此就收敛多了。
打这以后，宁海这地方有了这个风俗，正月初一接财神，说财神特别照顾宁海，能提前五天过来。
在这天，家家户户通常要吃饺子，有些老辈人称为捏小人嘴，包饺子时，要用手一下挨一下地沿着饺子边捏。据说，这样可以防止土地爷上天去告状。这和腊月二十三麻糖祭灶还不一样，祭灶是为了让灶王爷说甜言蜜语，捏小人嘴，是让土地公公闭嘴。而祭财神呢，老宁海人是用鱼和羊，据说也和这个传说有关。
再有就是，别的地方过元宵节，从正月十五开始，而宁海却过正月十四，叫十四夜。这一天，舞龙、舞狮子、抬阁、秋千，各种节目就开始了，也来自于这个传说。
