关岭在贵州的西南部，那里有苗族，苗族风情也很浓郁。同学杨正祥是那里苗学会领导，他来电话说，那里的四月八苗族风情节到了，他以会长的名义邀请施秉县苗学会的同胞去那里一同过节。于是，我们带着一支苗族表演队前往参与了这次活动。
关岭是个少数民族自治县，2006年3月，新修订的《关岭布依族苗族自治县条例》将四月八确定为该县苗族传统节日。于是，到2007年他们举办了第一届四月八苗族风情节之后，每年他们都举办了这样的活动。
几年前，我曾参加过贞丰和兴仁县举办的节日活动，路过关岭几次，但对于关岭印象不深，只知道有桥坝陵河大桥，有贵州龙化石，有成片的石山，石山上栽种着很多的花菽。
此行，我们是绕道余庆经贵阳，再去关岭的。出了余庆，雨便大了起来，临近贵阳，雨大得看不到前行的路，我们只得放慢了车速一路风雨兼程了。
过了镇宁，此时风雨已不存在。前程是一座大大的桥梁，这就是坝陵河大桥。根据资料介绍，坝陵河大桥跨越坝陵河峡谷，是目前国内跨度最大的钢桁加劲梁悬索桥。东塔高186米，西塔高201米，河谷两岸地势陡峭，地形起伏很大，河谷深达400至600米。
我是贵州大学古苗疆走廊课题组的研究学者之一，我对坝陵桥一地的古文化情有独钟。特别是关索岭的关隘、驿道、古桥等等。
关索岭确有其岭，自黄果树逶迤而来，莽莽苍苍、连绵不断，形成一个巨大的屏障，宛若一道自然长城。《徐霞客游记》载：索为关公子，随蜀相诸葛亮南征，开辟蛮道至此。其所谓蛮道，可能就是最早的驿路，其时间大约为元末明初。《滇黔志略》也载：关岭，在永宁州城西三十里。山势陡峻，曲折而上，凡四十三盘方至顶。上有关索庙，旧志：索，蜀汉汉寿侯子，从武候南征有功，土人祀之。下岭即关索驿。自此以西，烟云无阴晴。这是清代谢圣纶所著的，说明在明代显然已修成驿道，并设驿站了。
三国时候的西蜀并不大，为守住这小壁江山，诸葛孔明进行了南征。把西南之地的夷人纳入自己的管辖范围，关羽的儿子关索奉命出征，开辟出一条通往蛮夷之地的道路，让荒凉满目的荆棘之地从此有了通往内陆的道路。因为关索之功，人们将其命名为关索岭。我想夷人们可能并不看好关索，而对于不是夷人的人，则对他的功绩大加赞誉，并留下不少的诗文，如：清人黄宝鉴写《关索岭》：开际穹窿不可登，将军昔日竟飞腾。渡关不效鸡鸣辈，赢得平蛮绩可称等等。关索岭有古关隘，因为其战略地位十分重要，所以康熙皇帝也才题写滇黔锁钥壁字。关索岭驿道保持完好，从灞陵桥起，蜿蜒山峦和河谷间，全是石头铺就，现存驿道长达五公里之遥。六百年历史，千万人马的踩踏，每一道石级，都是一个传奇的故事。此外，这里还有关岭桥、双泉寺、御书楼遗址、关帝庙、红崖天书等等，关索岭是一个古代文化集大成的山岭。
离开坝陵桥不远，关岭县城就在眼前，关岭苗学会的杨光权先生已在高速路口迎候，稍等片刻，台江、凯里等县的同志也陆续到达，大家一起在主人的陪同下，下榻了温馨家园酒店。
晚餐是在一个叫杀猪饭店进行，关岭人对于吃饭的店名也取得赤裸，毫不顾及猪的感觉。特色的菜肴也让我们耳目一新。大家都是来自五湖四海，黔东南、黔西南、六盘水、安顺都是有，还有来自广西隆林的苗族同胞。杯觥交错间，唱声响了起来。虽是同一种民族，但语言并不完全相通，我们只能通过表情，然后宾主之间，相互劝酒。阿彩是个苗族姑娘，她是我家乡的人，十多年前就跑到这黔西南来打拼了，据说还到这里办了舞蹈班，教授学员，班办到了安顺市里去了。小小的个子确很精练，见老乡到来更是高兴倍加，歌唱了，酒更劝得扎劲。关岭的苗学会会长杨正祥是我的同学，在省城我们是同班。同学相见，分外眼红。酒杯的碰撞之间，我们完全忘却了谦虚，大家怀念曾经的同窗和已逝时光。安龙的苗族姑娘粱天四，我们曾在兴仁相遇过，她是个很会唱传统苗歌姑娘。她逢人便唱酒歌，杯酒举了一杯又一杯。这姑娘沉着冷静，更显儒雅清新和高贵的气质。
这是一个不眠之夜，凌晨醒来时，我还二浑二浑的，接着又赶广场去了。
四月八是关岭自治县苗族一年一度中最重要的传统节日之一。传说，苗族从东方西迁后的祖先，原住在啊桑嘟（今贵阳附近），当地土地肥沃，人们丰衣足食，后来统治者派兵占领了他们的家园。苗族首领杨噜带领苗族代人民进行抵抗，他英勇顽强，多谋善战，但因寡不敌众，杨噜于农历四月初八英勇牺牲。苗族人民为了怀念故乡和英雄的祖先，每年四月初八这一天，都要采取不同的方式凭吊，代代相传，相沿为习。
关岭的苗族有几个分支，其中有一支就来自于黔东南州黄平、施秉、台江一带。这支苗族操中部方言，我从东部来，我们完全可以正常交流，就是唱歌也能相通。我们是来自四百公里外的苗族，能在一起相遇，这是何等的高兴。当听说他们是因为战争，而跑到这里来，偏安一隅，又让人有几分的苦涩。杨绍祥是个七十多岁的苗族老人，他是八德乡上摆度的人。听说我们从黔东南去的人，他很高兴。他介绍了自己的家事，他说，他的祖那辈就从黄平到关岭来的，迁到这里才是一百五十多年。他唯恐我们不相信他的身世，他用苗歌唱起了迁徙的故事。歌词的大意是：我们的家在清水江边，在巴拉河岸，寅年啊卯年，天上太阳大，地下太干旱，没粮敬老的，没米养小的。官兵啊才不管这些，要银十几升，要粮几十担，又是来抢寨，又是来抢地，人们无法活，人们没衣穿。大家去商议，共同来相商，等也是要死，我们来举义，打官兵抢粮，找米来敬老，找粮来养小相安十八载，平静十八年。官兵又来了，又来抢田地，又来烧村子。老的躲山洞，小的躲柴棚。我们来相商，大家来讨论：离开故土吧，不走人要灭。背老还背小，叫亲又叫戚，连夜又打晚，日行百余里，才来到此地，才来到此方。大寨一百户，小寨五六家。大家来开地，大家来垦荒，有田有土耕，有寨又有家。我们才开亲，我们才连姻，亲朋又好友，才过到今天
这是一首《反歌》，它讲述了关岭苗族的悲壮故事，叙述了迁徙的前因后果。我们能说什么，能生存下来也就很不错了。说到咸同苗族起义，我也感到有几分的悲怆，因为我的一个祖公叫耇麓，每年我回老家挂青时，都找不到他的坟墓。老人们说，也就是十八年苗反参加了义军，之后去了南笼（安龙），再也没有回来。或许他的后代还有，可能是没有找到而。苗族是一个苦难的民族，我们不能忘记过去。现在，我们更重要的就是要振奋起来，一个没有梦想的民族，是没有希望的民族。
历史是昨天和前天的政治，我们不知道谁对谁错。今天，我们这一代一定要感恩这个社会，感谢这个时代，因为这是一个民族团结民族和谐的时代，我们已离散好多个岁月的民族，又能从天南地北间走到一起重逢，这就是大幸。
民族风情节的举办地点在关岭的民族文化广场。这是一个集休闲、娱乐、购物、居家、旅游、民族风情展示于一体公共活动场所。广场的中心有一个大大的喷泉圆盘，节日的舞台就设在圆盘的正东面。背景是一块绣片，上书关岭苗族四月八风情节。与舞台相对应的是充气彩虹拱。随着客人的陆续到达，人们分成左右两排，歌场飞扬之中，大埦的米酒也送到了客人们的面前。
活动在花棍舞中拉开了帷幕，来自施秉、水城、贞丰、台江以及广西隆林等地苗族同胞纷纷登台献艺。竹竿舞《水上人家》、原生态歌曲《苗族飞歌》、板凳舞《牵手进苗家》、《苗家花棍舞》、《苗童爱舞》、广西隆林《月琴舞》等节目相继上演。气势如虹的芦笙演奏、欢快的苗族舞蹈和悠扬苗族飞歌，充分展现出各地苗族人民独特的生活面貌和欢乐奔放的精神内涵，一个个具有民族浓厚风情的精彩节目，赢得现场观众阵阵掌声。活动在咚咚的《苗族踩鼓舞》中圆满落幕。
世界上没有不散的宴席，我们相聚了，可我们还是要分离。我们是苗族，天下苗家是一家，哪怕失散在海角天涯，千年迁徙乡音未改，无论此时此刻你要回到哪里，我们把梦想唱进歌里，歌声会带你回家。
二0一六年五月十九日于偏桥古镇
贵州省施秉县苗学研究会吴安明（笔名：紫夏）
