也许因为热爱这片山水的缘故，所以谈起登山来，总是有那么几分的欣慰。古云：秋山宜登。欲登何山？环黔皆山也，何愁无山可登。然西南诸峰尤美，唯金钟山最为绝佳也。金钟山是施秉县城南部的一坐奇山，早在二十多年前，我伙同我的朋友就爬过一次。时至今日，自己还兴奋不已。说到金钟山，人们自然会谈出很多地方的，因为叫金钟山名字的山太多少，全国据说有几十坐之多。广西桂林有金钟山、百色有金钟山，福建福安市金钟山，云南会泽县金钟山而要说最有特色的当数贵州施秉县的金钟山了。
贵州施秉的金钟山，苗语叫波散波略，意思是花黑的山。它位于施秉县南面马号乡的清水江北岸，距县城47公里。据《镇远府志乾隆志》载：金钟山：离城五里，高数百仞，儼若垂天之云。那时，施秉的县城还设在清水江东岸的胜秉村，所以离城五里与史相符。
它北倚山势雄伟、绵延起伏的靠鼓楼山脉，南靠滔滔东流的清水江。它的主体山峰就像一块直刺苍穹的巨石，四面如削，拔地通天。只有一条陡峭的石级小道通达峰顶。有人说自古华山一条路。其实，我们的金钟山亦然。金钟山谷底至峰顶高差达400米左右，谷坡陡峭，崖壁裸露光滑，登山者无立足之地山路险峻，攀起来惊心动魂。由金钟山南则开辟出登上峰顶的天梯。《镇远府志乾隆志》有一篇《游金钟山记》是这样描写金钟山之险要和她的美丽的：吾乡金钟山者，梵净山之支脉也。数百里蜿蜒，中秉岩峰排起，其数十余空洞。其中通体不毛，而中峰独高。左右六七峰挨次低小，酷肖金钟平地矗起，群峭摩天。两翼旁峙，渺无人迹。当天风扫残云，极目车顾，云台、香炉诸峰毕见到；潕水、台山如在目前。府视村落，或鱼麟栉比，或星点迷离，或有绿成围，或有烟成缕，红紫万状，云霞相绮，不复辩其为人间天上矣！
金钟山不是施秉的最高峰，它的主峰海拔仅977米。然，它峭壁撑天，奇峰拔地，犹如一尊巨石矗立天际，全由石沙结成，上削下广，形圆肖钟，如刀凿，如斧削，无泥土，无草木，所以有人说它通体无毛。我们上金钟山是十多年的一个夏天，因为我们要到金钟山北面的一个山村去，村名叫做楼寨。有人介绍说，从金钟山到楼寨村也是一个好的选择。我们是沿着马号乡东面的小溪河前行的。小溪很小，小溪的两岸是田野，稻苗长得正旺，因为是早晨，稻叶上点缀着露珠。到了龙颈村后，金钟山就横惯在眼帘了。我们还要走过一截有树的小路，就开始了上山的路程。看到这个通体无毛的山，我们还真找不到入山的路。走到山脚，才看出路来。路不是自然生成的，而是前人依山就势，凿石掘蹬为径，旋绕攀登面壁而上。可能因为太险要的原因，有很多地方，还凿有洞用于立扶手，扶手上凿有孔，我不知道当时人们是不是还穿上链条，但至少是有木头做的扶手。我们是贴身爬行的。梯道也是从山脚一直延伸到山顶，共200多级，梯道只有一只掌那么宽，只能用脚尖横起走，加之两边没有了扶手，山体又光滑，握抓的地方都没有，让人吃不消来。从山脚到山西顶，其路程不过几百米远，可足足让我们走了近两个小时时间。
金钟山，我们说它无毛其实它也是有毛的，除了光滑的石板坡外，有的地方还能见到一些毛草，我想应该叫做梭草的草本植物最多吧。梭草的生命力很强，只要有几粒土壤也就能成活了。苗族人只要到了端午节到来时，是用它来捆扎粽子的。在一些山脊的小沟壑处，也还长着小灌木，比如山顶上就有很大的一簇，就象有的人头上的一撮赖毛，除了几株碗口大的皂角树外，全是竹子，长得也很茂盛。这给金钟山增添不少的生机了因为绿色象征着生命的存在。山顶的庙宇共有三幢，是用火砖砌成，不过只剩下几堵墙体了。在庙宇的后面，我们见到一口用凿子凿成的，长方形，有两个平方左右，深有一米，井水是满的，不知是地下出的水或是天上下的，我想，山这么高，可能不是地下出的吧。但听沙湾一位姓杨的老人说，解放前，金钟山住有和尚五、六个，如果不是地下出的，光靠天上下的雨可能不够吃，难道是地下出的？
金钟山的山顶有一个小小的平台，据说是当时的钟楼，上挂大钟一口。钟楼的北面墙壁上书有一个如斗大的繁体刘字。一个普通的庙宇为什么会书字这样一个字呢？当地人说，那是因为此庙为刘氏人家所有。那么说来，金钟山庙宇就是家族庙？这就不得而知了。
金钟山是由一系列的山峰组成的，其中最高峰为中秉峰，主峰顶上有平台一亩余，其上有土可以艺蔬，有泉可以煮敬，花竹、草木无一不备。土其实就是由上面的树落叶后形成的腐殖土，不过很小。土地的周围长着许多的韮菜，金钟山当年有和尚居住过，而和尚是不能吃辛菜之物的，《首楞严经》云：一切众生，食甘故生，食毒故死，是诸众生，求三摩地，当断世间，五种辛菜，是五种辛，熟食发淫，生啖增恚。特别是菲菜，那可是个壮阳之物呢。那么这些菲菜是谁种的呢？我想不会是平凡的居士，云台山、九龙山、佛顶山、西华山等等，这些和尚居住地均有这种植物。若要说不吃这些辛菜，这些植物就不会到这些地方来。如果还有一种可能就是这些和尚是凡心不减罢了。在山巅处有一块平地，上有古代建筑遗迹，想必就是庙宇了。从《施秉县志》得知，原来这里供殿宇数橼。后来我到马号才了解到，此山在明代时就开始建有庙宇的。由一个来自江西的张氏族人，随明军到施洞（原为施秉属地）屯军，后开始迹，在秉溪河畔有田产几千挑，置业家产也不少，但就是缺乏个儿子给继承家业。一天有一个和尚打从他门前过，看到其产业之大惊叹不已。和尚见到他后老是摇头。张氏问其由，和尚说：你家面朝金钟而金钟不响，你枉有万贯家产呀。张氏也是无奈，问和尚如何才不枉然，答言：要让金钟响起来。张氏又问，金钟如何响起呢？答言：去问一个会带来子孙的神。说完拂袖而走了。和尚走后，他不知道如何才找到带来子孙的神，为此他烦恼不已。一天他到秉溪河边，去看望田地，看到一苗族老巫师，正在帮助别人敬鬼。他就去问巫师，问他能带来子孙的神是什么神？巫师笑着说：你真真笨，那个带来子孙的神就是观音。但他还是不知道金钟如何响起来。巫师见他真的不知道怎么办，就告诉他，那个和尚叫你把金钟敲响是要他在金钟山上建一坐庙，庙里挂个钟不就发出钟声了吗？张氏觉得很在理，于是自筹金银，到金钟山上建起了庙来，庙宇里摆放着观世音菩萨，并从远处运来大钟一口，悬挂于庙堂之上，自此金钟山上梵音不绝、晨钟暮鼓。并将观世音菩萨得道之日的六月十九日定为会期。从此这位商人不仅生了儿子，并还当上了大官。这只是传说，没有根据。
关于金钟山，在当地的苗族民间故事里还有一个传说。说是古时候，一群苗族人从遥远的东方来，他们走过九十九坐山，跨过八十一条河。男人们为了开路，身偑利剑长枪，嘴巴还吹着芦笙在前行，女人携儿带女随后跟着，一路星夜赶程。有一家人女人和小孩走到了清水江的洒遨（施洞），走不动了，天就亮了，她们于是便化成了一坐大山，就是金钟山。这一天是六月十九。他的丈夫到了香炉山后见妻儿老小没有到来，很咀伤，他只好在香炉山上吹着芦笙呼唤。但他的家人终究没有回到他的身边。人们很同情他，每年的六月十九，也跟着他在香炉山上吹奏芦笙给予安慰，久而久之，这一习俗延续下来，六月十九也就成了香炉山芦笙的会期。人们说香炉山芦笙节是纪念爱情和呼唤家庭和谐的会期。直到现在，清水江畔所有的苗族人均认为香炉山和金钟山是一对夫妻。
关于是谁开发的金钟山，并在何时开发的，我们不得而知。但我们可以说它至少在明代就开发的了的，《镇远府志》之《施秉县方外》载：白云道人俗姓徐，名贞元，偏桥千户。明隆庆年间，已四十，忽弃家，慕长生之道。初至施秉金钟山，擬居之，未果，仍归偏桥。岁丁卯，偕同里周惠登闢云台为胜境云。从这则记载，我们可以得知，在明朝隆庆年间，号白云道人的周惠登就到那里住过，如果他的之前没有人到金钟山开辟，那他应该是开山鼻祖了。
我躺在金钟山上的石坪上，仰望着蓝天和白云，我的思绪总是在萦绕着，金钟山就如此之壮美和雄奇，为什么终湮没人寰而无名呢？施秉的老城就在这坐山的不远处，施秉得名于巴施山之施和秉溪之秉。元至元年间就已置施秉前江处蛮夷军民长官司。明洪武五年(1372)以偏桥故地置偏桥长官司，以前江故地置施秉蛮夷长官司。正统八年(1443)以施秉蛮夷长官司置施秉县。天启元年(1621)县废。崇祯四年(1631)复置施秉县。清康熙二十六年(1687)才撤偏桥卫入施秉县，迁县治于卫城。雍正七年(1730)设胜秉县丞，后并入施秉。从历史的角度来说，金钟山有名至少也该有几百上千年的历史了。难道那时的长官司或县令对这样的美景真的是视而不见？要不就是那时的文化人是因为哀怀抱绝景，更觉落笔难？就是一篇载在《镇远府志》的《游金钟山记》也是一个无名的乡人所写的呢。
金钟山没有成为人们的精神皈依点或许有其他方面的原因。为了让这里的苗民革其草昧之习，自张广泗进入了这片土地开拓疆土以来，这里仿佛没有多少的安定过，每一次的压迫和抗争，这里不知多少次成了避难所和藏身地。苗民在这里躲过，官兵也在这里避过。湘军黄飘大败之后，先避在金钟山上，1870年4月上旬，席宝田又率在其老家湖南新募湘军回到贵州，连同原有在黔湘军，共三十余营，随即部署向施洞口进攻。苗军首领九大白和报南烧率部坚守施洞口，张秀眉和潘老冒也率部前来助守。湘军占据清水江北岸的金钟山，几次抢渡清水江，都被苗军击退。4月15日，也就是农历三月十五日，是苗族人民一年一度的吃姊妹饭节，一向喜爱快乐民族大家都过姊妹节去了，放松了戒备。席宝田指挥湘军乘机从上下游暗渡，以一部由正面佯攻，一举袭占了苗军的重要据点施洞口，取得了继续向清水江南岸苗区进攻的出发地。从此以后苗族义军走向了低潮，直至失败。
站在金钟山上，我们的感情颇深的。山脚下，苗族村寨散落地分布着，象棋子一般。远远望去，一条流得不急不缓的清水江平躺的流过马号和施洞镇之间。苗族人将清水江喻为母亲河，也许是这条河给予了苗族人们的太多。在还没有公路或铁路的那个时代，水路就是唯一的交通枢纽，船就是那个时代的交通运输工具。那时的人们用木船将苗疆的土特产品如木头、桐油等，经沅水流输入洞庭湖，下长江飘海外。而山外的南北杂货比如盐、银锭、摇橹背纤的乌篷船溯流而上，回到苗乡。由于来往多商人，使这里成了苗族人烟鼎盛的福地。于是也才有江西街、两福会馆、天后宫等的出现。在我的想象里，其实那时不论是汉族、苗族或是其他的民族，大家都是很和睦相处的。正如余秋雨先生说的，只是到了一定的时候，茫茫大地上总要现出圆目怒睁、青筋贲张的主题，也许是拼命挣扎，也许是血誓报复，也许是不用无数尸体已无法换取某种道义，也许是舍弃强暴已不能验证自己的存在而已。
金钟山是贵州冶炼业最早的发祥地之一。金钟山脚下的杨家湾村在清代早期就发现了铅矿藏（又名汪家山铅矿），分布面积约0.5平方公里。铅矿山始建于清咸丰初年（1851）。咸丰初年，当地群众集资开矿，因咸丰苗民起义而停办。光绪初年(1875)重新开采，后因资金短缺而停采。1912年，毕业于法政大学的杨守仁倡办矿业公司，开矿二年，铅、铝、铜矿虽然很多，但无法销售出去，收益较小，最终破产而无人开采冶炼。1958年成立施秉县国营金钟厂，年产铝50吨。1960年停办。该遗址对研究贵州东部地区冶炼业的发展状况具有一定的史料价值。
恰到天凉，但不是秋天，这时的山风来得有点利害，汗水淋漓的我们此时已经干了，甚还有点凉了。看不尽的景，我们也该打道回府了。但想刚才上路来的那条滑溜溜的石梯，心里不免有点胆寒。这样壁立的梯路，上还可以，要下确实难。回眸一望，让我们激动不已，一条弯曲的山路就在眼前，循路而去，路越来越大，再走就见到了一大口水井，水井之下是一湾田水，在田园的另一面，是一个美丽的村庄这不就是我们要去的地方吗？是的，这就是楼寨。
