叫香炉山的地方比较多，不知道真的是因为山形相似或是对神界祭坛的虔诚？不过，要弄清楚是哪一坐香炉山，你得在前面加个定语。就比如我现在要介绍的这座香炉山，它就是凯里的，这还不具体，据说仅凯里就有四个之多，凡事得分过子丑寅卯，于是你得再补充上，炉山的香炉山。因为炉山原为清平县，因香炉山而得名炉山。
香炉山，位于凯里西北部，离凯里市区15公里，海拔海拔1233.8米。方圆15公里。香炉山，因四面石崖绝壁，形似香炉故名这是汉语的解释。对于苗族人来说，这香炉山其来头就不那么简单了。苗族古歌经常唱到：大就是大舅父，高就是波巴角，深就是清水江深。这里的波巴角就指的是香炉山。在苗族语言中，波巴角之波是指山，巴角，是山名。香炉山在苗族心目中，它是圣山，比同于藏人的梅里雪山、冈仁波齐、阿玛尼卿和尕朵觉沃等。苗族古歌，特别是《开亲歌》里，有上百次的提到此山，可见其在苗族人心目中的地位有多高大。
此次光临凯里，原打算去苗寨子走一走，后遇到姐夫家林，我邀约他与我一同去他住凯里。他说香炉山没去过，是不是去那里走一走。我说，那好！我们就去香炉山看看，因为我去香炉山已经是三十多年前当学生时去过的，印象都淡忘了。我们没有车，好在去香炉山有公交车，价格也便宜，往返也没什么大碍。
记得好多年前，我们还是学生的时候，是老师带着去春游的，好多个班，几百号人，蛇形的队伍，浩浩荡荡。去的时候我们是从东北坡的一个小村子上去的，那个村了叫宗堂，几十户人家散落在半山上。春暖花开，妇女们搬运牛粪进田，而田里则有男人们崔促着牛拉犁铧犁地。
时令已经进入了初冬，故地重游，已是西风凋碧树，残枝立冬之时。还好，那天天气放晴得好，蓝色的天空漂浮淡淡的白云，日光则是淡红色的，这可是冬至日里难得的摄影天气。去香炉山的路有两条，一条沿小路进山，而另外一知则绕过北坡，沿凯炉公路走好一大段路程才到分路口。我们就在这岔路口下了车，然后又循路而去。路是新修的，弯道很多，有的地方还没有铺上泥青的。虽说才是正午，太阳则西斜了不少。沿公路植被都很好，以松树和芭茅草居多。太阳的斜射，白色芭茅花显得格外的耀眼，风一吹动，花絮随风飘荡起来，然后远远地消失在森林的那边去了。
就在靠近香炉山的北坡路上，一处工地正施工，几台挖掘机，一伙民工热火朝天地平整地面。据介绍，香炉山景区建设近日才正式启动的，建设内容包括服务区、始祖文化区、夜郎文化区、主峰文化区、九黎部落文化区五大板块共68个项目，总投资约50亿元。这是在建设车场，它是景区服务区的一部分。
关于香炉山的建设好多年前都听说过，说什么蚩尤陵园项目，我也兴奋过。当时还有人发动我们集资呢，热闹一番之后，不了了之，更没有什么动静。此行看到真正动工了，算是了结一点心愿。路的两旁新修了不少的建筑，那可能是专为这旅游修建的。有的已开出了门面，里面经营着小吃。来往于凯里至香炉山的客运车，有一位年轻的客车司机说：他就是这地方的人，听说香炉山要开发，他贷款购买了这部车，期盼着来年旅游业得到发展之后赚上一笔。
从车场往南行走，公路连接着香炉山脚下，然后分成几条道向东向西方而南延伸，一溜烟进入那些不知名的村子里去了。
也就是在这个三岔路口处，耸立着一牌门，三檐两重，有点古样。牌门之右边，立有小碑一通，碑额阴刻《永垂不朽》，系清代所立，不知内容。而离此碑不到十米的上山路口，也立有一碑，碑体缺了一角，有明显被人损害过痕迹，碑文书写楷体勝境二字。碑立于清乾隆四十七年(公元1782年)。由此可见，香炉山列入胜景至少有三百多年历史。
上山的道路就在这碑帖的左面，弯弯曲曲，之字而上。路由石块铺就，约一点五米见方宽。梧桐树是行道的风景，叶子被秋后的严霜已打过，有的卷曲，微风之中摇摇欲坠，夕阳西照，满目金光。还望西山，余辉斜照之下，有村寨散落一片。村子的中央一处辉耀的田园，诗般的境界，炊烟流淌，鸡犬之声相闻。
越级而上，在一个转角处，又现碑文一通。碑中阴刻黔阳第一山五个红色大字，石碑两侧，阴刻小字碑文，盛赞香炉山为实属天造地设，集黔山之大成，受颂嘉名为黔阳第一山。落款为光绪十年(公元1884年)徐作霖所立。徐作霖，字云庄，号雨浓，补拙堂堂主，复州城东沙河太平庄朱家屯（今辽宁省普兰店市）人，嘉庆己卯科。徐公少小聪明过人，喜好读书，弱冠补诸生，每试则优等。学从茹古香先生，期以必中。以廪生中试，嘉庆丙子（1816年）科举人，乙卯（1819年）科进士，钦点国子监学正。后因补缺需时，改归知县，选授甘肃礼县。诰授奉政大夫，钦加五品衔赏带蓝翎。徐作霖是个有来头的人，可我就不知道这个进士因何跑到苗疆腹地来，又因何原因书写了那么几个字。
再往上行，一道精巧石拱卡门耸立崖壁之上，卡门有一米之阔，门楣上有是一保障，卡门两边有对联一副，书作一障保名区雉堞山城千载固；层崖开胜境蜃楼海市两重盘。
香炉山原为清平县辖地，香炉山因地势险要，历史为兵家必争之地。据有关资料介绍，明朝天顺年间(公元1458-1464年)设香炉山兵防，正德十年(公元1515年)设香炉山守御所，嘉靖十二年(公元1533年)设清平卫中左干户所，清朝设炉山汛等，都以二霯岩为驻地。同时，这里也是历代苗族起义军的根据地和指挥中心。明正统十一年(公元1446年)阿榜领导的苗族起义军，景泰二年(公元1451年)韦烈领导的苗族起义军也曾占领过此地。《黔南识略》载：明正统末，苗韦同烈者凭险于此，官军讨之，久而弗克。正德十三年(公元1518年)阿向领导的苗族起义军，清雍正十三年(公元1735年)包利和红银领导的苗族起义军，咸丰六年至同治十一年(公元1856-1872年)以张秀眉领导的苗族起义军等，都曾先后聚兵香炉山，以苗王洞为指挥中心。如：1855年12月，张秀眉等率领苗族农民起义军推进凯里，占据香炉山，并以香炉山为指挥中心，香炉山顶即观音洞为指挥台，聚兵于香炉山周围，直至击毙盘踞凯里的县丞陶文量。1856年7月9日攻克凯里后，香炉山及其周围成为苗族起义军的重要根据地。为抗击清兵，张秀晨等主动联合各友军共同对敌，主动进击，四处打击清兵。
由此可以看出，香炉山确实也是一座英雄的山。
通过这道具卡门之后，路向东行。一路两边都是撂荒耕地。有人在这里砍柴和放牛。在靠近里坎的一处小石崖壁下，有故泉一井，全封闭的，有一小方眼可让人伸进取水。泉水清冽而甘纯然。有乐善好施者在井盖之上放置土碗一个供进山之人取水饮用，很多路过的人都饮不思归了。井之上有一条方洞，上面撑起很多的树枝条。我不知其由，一放牛的老人打从那里行过，他介绍说，这就是撑腰石。人一但腰杆痛了，就焚香化纸，祈祷撑腰石帮助，撑上一根树枝，腰自然就好了。我正值腰痛，也拾起一根棒子撑了起来。原以为回来就好了，但事与愿违，可能是没有焚香化纸的原因。
放牛的老人姓顾，他说左边有顾成碑。这是一块荒芜的平地，平地的中央立有石碑，碑楣为缵绪流芳，碑中间竖行书明夏国公镇远侯顾公（讳）成碑誌，左右小字记述了顾成入黔的有关事迹。《镇远府志》以顾成对开黔有功于镇远者，将其传略录入《名宦志》。据中华姓氏网载：苗族顾姓，是越王勾践苗裔的分支。明初镇远侯赠夏国公、谥武毅顾成，是安朱，五十三世后裔，镇守贵州三十余年，其第五世孙有位顾良相，指挥千户爵，镇守贵州香炉山一带地区。这立碑之处其实就是曾经的顾氏宗祠所在地。
离开顾成碑，有路上行。周围有墙，有城垣，有林地这地名叫二霯岩。每年夏天，这里都是要举行一年一度的香炉山爬坡节活动，届时苗族男女青年将此地作为游方场地。其活动自然多着呢，有跳芦笙、对歌、斗牛等，丛然使这静寂的青山变成欢腾的海洋。
关于香炉山爬坡节，在施秉、黄平一带的民间传说故事《砍都浏席》是这样表述的：有阿便和阿朴，还有阿靓和阿尼，他们是情人，哪个先登波巴角，哪个都是成这一对。便和朴，靓和尼，都是因为捷足先登，成就了姻缘。官府是汉族，成不了姻缘，于是出难题，他们修筑了九十九霯坎，看谁先登，就算谁赢。谁知，这一对男妇，纷纷登上，成就了姻缘。于是人们以情为上，纷纷效仿，同样成就了姻缘。于是，旺宝和耇雄，八确与耇当很高兴，就于六月十九定为情人节，让人们吹笙击鼓，成就了不知多少的婚姻。
有得必有失，说是同治十一年(公元1872年)四月，当苗族义军在香炉山顶欢庆一年一度的情人节日时，因叛徒带清军趁机攀悬崖而攻陷香炉山顶，使香炉山这个与清廷抗争了18年之久的苗族起义军根据地失陷。这可能传说有误。
关于波巴角吹笙，在施秉金钟山一带有这样一个传说故事，说是古时候一支苗族从江南溯清水江而来，因前有险滩，后有官兵追杀，人们扶老携幼一路前行。走在前面的人，已经到了香炉山吹响了芦笙在招唤了。而另一些还在清水江岸边马号这地方，这支苗族人实在走不动了，当官兵到来的时候，人们已无力反抗了。突然天云忽变，风雷交加，把这些苗人化为石头，镶嵌在金钟山之上，所以现在人们才看到金钟山有五个高耸入云的石山，面向西去，至今还盯视香炉山。后来，人们说，其实他们已经飞到了香炉山与族人团聚了，那些个山峰只是迷惑追兵罢了。
在香炉山上，我总是记着这样一个苗族老人，这可是个真实的老人。这个人叫巫阿蛮（1838-1946)，她是张秀眉部下的女头领。咸同苗族起义失败后，她逃到香炉山之东面的月亮坡上隐匿。她为这次苗族起义编唱了很多的歌谣，传给后代，其中一首反映张秀眉当初率义军占据香炉山的情景歌谣《扎营香炉山》：扎营香炉山，壁纠转三转；山山跟着转，冲冲下鸭蛋；家家衣咚哐，户户打草鞋；人人献把力，个个捐粮钱，年壮猛能勇，年老送娃崽；苗家人心齐，跟着秀眉干，天下不太平，苗民受苦难；为了得自由，死了也心甘！1946年农历三月三日，正是张秀眉领导的苗族起义军在香炉山失守64周年的日子，已108岁的吴阿曼唱起了《跟着张秀眉》、《扎营香炉山》、《反清反到底》等民歌，第二天便与世长辞了。香炉山周围百里内外的数千人闻讯赶来参加葬礼，悼念苗族义军女英雄。
路到苗王洞下，有路东走，那是去苗王洞的，苗王洞里祭拜观音，我不明白的是，这苗族的圣山怎么会祭拜观音？也有路往西行，那是上山顶的，亦为羊肠小道。这里的崖壁下，不知是谁，打制了很多的无字之碑。当然有一块是另类，居然刻有字来，令人难忘。上有英汉对照书文，英文我不懂，但汉文是这样刻的：李玉华的苗族，生于一九五九年元月一日生于美国，苏明尼达州电脑制作中心经理，为考察苗族文化，于一九九六二月八日，一九九七年八月四日和五日，三上香炉山。这可能是海外苗族同胞在香炉山唯一可见题写的碑文了。
往南行，即是九十九霯石梯，上也有卡门一座，这可是一夫当关，万夫莫开之地。清平知县刘椎在香炉山曾写下诗文，曰：香炉何岩岩，地险插天高。天门石径窄，峰顶云气交。中层已千仞，环岩架屋牢。毗连数十家，飘飘屠若巢。一夫守要害，干军攻莫挠。1982年，本君曾在那里留此存照。汪良，凯里人士，明嘉靖二十年（公元1579年）乡试中举，官至云南潞南知府，于天启六年（公元1626年）去官还乡，编修《清平卫志》。他的《登香炉山》也这样描述其险，诗云：炉山之高高入云，嶙峋壁立无支分。雄关未许容双马，杀气曾教走万军。林翠湿衣人不觉，猿声啸壑客惊闻。攀缘直到层巅立，回道相将日已矄。全诗文辞通晓，明白如话，诗中写景、写史、抒情，给人留下了深刻的印象。
登山极顶，有亭子一座，依栏而望，凯里州城尽在眼中。一水一曲从眼前划过。而最令人兴奋者，当数这名城之变迁。其伟统之建筑与现代建筑融为一体，随着地形的起伏变化，层峦叠嶂，鳞次栉比，蔚为壮观。
一阵风来，闻到茶香味。仔细一看，这贫脊之地，居然长有很多的茶树来。后查找资料，方知，香炉山云雾茶早在明代已列为贡品了。据《重刊清平县志》记载：香炉山产白芍、羊藿、五加皮、薄荷，惟云雾茶最佳不可多得。同样，在《名山香炉山》中亦记载：山顶上可种茶，明、清贡品香炉山云雾茶即产于此。原凯里市政协副主席唐来鹏，早在民国时期《无题》中曾有诗曰：执手黔灵思愀然，感君豪迈敲峰烟。青山压屋春光绿，看熟朱樱又十年。拄锡灵山非偶然，幸乐平文文化烟。自有天上名品在，得荐中兴第一年。难道此行所见之茶树即是香炉山云雾茶了吗？
夕阳西下，我们得赶快回城了，香炉山下我们已不见有回城的车了。
二0一六年十一月二十四日（吴安明）紫夏写于施秉偏桥古镇
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