艾灸也称作灸疗或灸法，是将艾叶制作成艾条或艾柱点然后产生的艾热刺激人体穴位或特定部位，通过激发经气的活动来调理人体紊乱的生理功能，从而达到防病治病的目的。艾灸的作用与针灸有相近的地方，并且与针灸具有相辅相成的治疗作用。
民间有“家有三年艾，郎中不用来”的谚语。无病而灸，艾灸是中医学中防病治病、养生延寿的一种简便易行而又切实有效的方法。可以增强人体的抗病和抗衰老能力。好处虽多，但禁忌也不少，一起来了解。
一、艾灸的好处与功效
1、通经活络
中医认为，经络是运行气血、联系脏腑与身体各个部位的重要通道，是人体功能的调控系统。所以经络通畅则气血运行通畅，一些寒湿邪气容易导致静脉闭阻，从而诱发疾病。艾灸则可以活络血气、治疗寒凝血滞等引起的各种疾病疼痛，也就是常说的通则不痛。
2、行气活血
中医认为，气血充足的情况下人们才有健康的生活。艾灸则具有调理气血的作用，还能够提升中气，具有保健的效果。
3、祛湿散寒
中医认为，血见热则行，遇寒则凝，所以入侵机体的寒气往往会阻碍气血的运行，从而引发一系列的疾病和疼痛。艾灸则可以通过对经脉精选温热刺激，从而起到祛湿散寒的作用，利于气血运行。
二、艾灸禁忌注意事项
艾灸后不能用凉水洗手、洗脸或洗澡，否则会使寒湿之邪进入体内，影响艾灸的疗效。在艾灸后要注意保暖，不要吹电扇空调及过堂风。特别要注意的是，妇女经期、孕妇的腹部或十分劳累，以及过饱、过饿、醉酒、出汗、情绪波动者应忌灸。若患有某类传染病、高烧、晕厥、癫痫期间及体质过度虚弱者也要忌灸。
还需要注意的是饭后不可以马上艾灸，应在饭后1小时后才可以灸。在艾灸后要喝适量的温开水，便于排毒及避免上火。在艾灸期间不要吃辛辣刺激性食物，饮食要清淡避免上火。
三、自行艾灸方法是关键
值得注意的是，不是所有人都适合艾灸，只有痰湿型体质，风寒感冒、身体酸痛、出虚汗、体胖、湿气重者才适合，例如出现风热感冒，不怕冷却怕热，有体温高、苦口、眼涩等症状就不适合。不适宜人群进行艾灸后，反而可能会适得其反。
家庭日常保健，选用的艾灸器，以操作简单、方便携带为宜。艾灸过程中要注意方法，火力应先小后大，灸量要先少后多，程度宜先轻后重。在头、面、胸、四肢末端皮薄而多筋骨处艾灸灸量宜小，在腰腹部、肩及两股等皮厚而肌肉丰满处艾灸，灸量可大一点。同时，体质强壮者，灸量可以大、灸时可以久，体质虚弱的老人，灸量宜小。精神紧张、大汗、劳累或饥饿时不宜艾灸，如果因操作不当出现晕灸等情况，必须立即停灸，保持头低位平卧，注意保暖，程度较轻者可休息一会儿或喝点温开水，重者可尝试掐按人中、内关、足三里。艾灸结束后要立即灭除艾灰，因为艾绒易燃，一定要将火熄灭，避免发生火灾。
艾灸疗法贵在坚持，长期坚持艾灸有助于改善体质，治疗疾病，但自行艾灸注意事项较多，容易出现失误，同时并不所有的艾灸项目都适合自行进行，因此最好让专业医师进行操作。
