如果说曹禺最著名的《雷雨》是一场沉闷中爆发的灾难，那么《日出》就是一场畅快的悲剧。上层社会的花天酒地、纸醉金迷，下层人民过着食不果腹、卖身卖命的悲惨生活。
在那牛鬼蛇神，魑魅魍魉横行霸道的时光里，在那纸醉金迷的时光中，爱华女校的高材生竹君，她从书香家庭走来，只为寻找那自由的生活，却在父亲死后，漂泊异乡，沦落成了年轻、美丽、高傲、任性的交际花陈白露。
他居住在豪华的客厅里，日日放着新舞曲，举手投足间全是暧昧与柔情，麻将哗哗声响从未停歇，见到的全是醉生梦死的荒诞与糜烂。她厌倦了这种的生活，鄙视周围的一切，却又依赖这种生活。
方达生的到来，与小东西的无意闯入，唤醒她对自由的渴望、对青春的珍惜，激发她那尚未泯灭的良心与正义感，她同情被压迫者、被损害者，热心地保护救助过小东西。
她与交际花一样，追求舒适、享受，追求有刺激性的生活。又有一般交际花没有的思想、气质。所以她的脸上便常常带出了嘲讽的笑，是嘲讽上层社会也是嘲讽自己。她在玩世不恭地对待丑恶现实的同时，自己的内心却是孤独、空虚和悲苦的，充满矛盾的。方达生唤起了她对生活的某些憧憬，但她已经没有勇气投奔光明。
热爱却又厌恶生活的她，早已明白生活对她是一串习惯，漂泊多年的她，早就领悟，生活如铁一般的真实，有着它自来的残忍，在那生命如蝼蚁的时代里，艳冠群芳又如何，有多少老板为博红颜一笑，散尽家产又能如何，那不不过梦里不知身是客，一晌贪欢而已。
她的梦醒在黎明之时，正如她自己所说：“太阳不是我们的，我们要睡了。”最终带着希望与绝望，用她的梦想与青春与那黑暗的世界诀别，给那轮日出留下美好。
日出来了，光明将洒满人间，在黑暗里的横行霸道魑魅魍魉将无所遁形，
日出来了～工于心计的银行家潘月亭破产了；
日出来了卑躬屈膝的李石清生活破碎了；
日出来了～空虚愚蠢、故作多情、俗不可耐的富孀顾八奶奶的爱情结束了；
日出来了～嫖赌逍遥、挥金如土的面首胡四没了依靠
日出来了～满嘴洋文、满肚金钱女人的洋博士张乔治，那些被金钱扭曲了的畸形人性，在光怪陆离的都市上层生活的荒淫与糜烂的人，也被黑暗吞噬了，无权享受那日出的光辉。
日出来了～备受生活的欺凌，蹂躏的小东西，受尽侮辱与损害翠喜，生命去了，但是更多的小东西，翠囍将沐浴在日出圣洁的光辉之下。
日出来了，是为了迎接更多的方达生，正直、善良，虽然与现实社会隔绝、缺乏社会经验是个“心有余而力不足的书生”不是日出的理想人物，但是他迎着上升的太阳，唱着“日出东来，满天的火红”劳动者的夯歌朝着工人的歌声响起的方向走去，给于人以希望和鼓舞。
【内容提要】
全剧共四幕。第一幕写方达生从远地赶到这个大都市，他要感化早年的女友陈白露。陈的客斤里，方提出要陈他走，陈却要方留下来，让他见见世面，矛盾冲突由此展开。这时从陈的卧室走出一个醉得迷迷糊糊的男人，这对方是一个刺激。张乔治刚走，茶房又进来，告诉陈白露，有多少多少人曾来找她，这对方又是一个刺激。于是方由感化转而对于陈的放荡生活进行指责。正当鸡叫，陈打发方去睡，自己也准备休息时，突然又闯进小东西。陈利用银行经理潘月亭将黑三等人打发走，拯救了可怜的小东西，同时又介绍方是其表哥，潘是其干爹。第二幕主要掲露潘月亭对小职员黄省三的压迫和剥削，以及潘与高级职员李石清的矛盾。黄省三来我潘月亭、李石清，哀求恢复工作，被茶房福升奚落了一顿，赶了出去。李石清利用银行面临的危机要挟潘月亭得逞，升了理，而潘又得到张总编辑的电话，说行情看涨。正在大家都得意时，黄省三第二次找来，申诉了自己的苦・而李石清则冷酷地要黄去拉洋车拉不了就去偷，偷不了就去跳楼自杀。最后黄被一拳打了出来，只给了三块钱。一向软弱怕事的黄终于大骂他们是贼、鬼、禽兽。本幕结束时，方达生大喊“小东西”被人弄走了。第三幕通过方去找小东西这一线索，向观众展示了“人间地狱”宝和下处妓院中的悲惨情景。人们看到翠喜等一群可怜的动物，在地狱里受尽精神的折磨和肉体的摧残。都深夜12点了，小东西被黑三打后，还不得不来接客。通过卖报的叫喊，得知黄省三因走投无路，毒死三个孩子后跳河自杀。小东西也不堪折磨，上吊而死。第四慕写潘月亭得到公债行情看涨，马上要发财的消息后，立即报复李石清，辞去其理职务。李不甘心死亡，等待时机反攻。当他得知张总编辑的“看涨”是假圈套后，立即对潘进行尖刻的嘲笑和咒骂;“我叫一个流氓耍了，我只是穷而已，你叫更大的流氓耍了，他却要你的命。告诉你金八已叫黑三在下面看守你”。李也没有得到胜利，他儿子也死了，エ作也没了，下场也可悲。陈白露因赖以寄生的潘月亭破产，巨额债款无法偿还，内心的矛盾亦无法解决，于无可耐何中服安眠药自杀。残酷的斗争和血淋淋的事实教育了方达生，他在工人们昂扬的打夯歌声中，迎着阳光走了出去。
【赏析】
曹禺是我国著名的现实主义剧作家，《日出》写于1935年，是他的代表作之一。
剧本以抗战前天津的社会为背景，以交际花陈白露的客厅为中心，对当时上层社会的荒淫，凶残和下层人民的悲参处境进行了绘声绘色的描写，控诉了“损不足以奉有余”的人吃人的社会，对荒淫无耻损人利已的“有余者”进行了无情的挞伐，对痛苦挣扎哀哀无告的“不足者”寄于了深切的同情。作者把希望寄托在硬夯工人身上，“暗示了伟大的未来”。
主人公陈白露是个有是非感和同情心的小资产阶级知识分子，她憎恨金八、黑三，尽力援救小东西。她羡慕自由，不甘于丑恶污浊的生活。但在资产阶级思想和生活方式的腐健下，变得爱慕虚荣，贪图享受，生活放荡，成了一名交际花，过着“舞女不是舞女，娼妓不是娼妓，姨太太不是姨太太”的寄生生活，成了上流社会有钱有势人手中的玩物。她失掉了前进的勇气，不能从泥潭里自拔，因而在“黑夜”将尽，“太阳”即出前，悄悄地“睡去”，被黑暗社会所吞没。她的死，固然和自身的贪图享受、意志博弱有关，但更主要还是社会制度造成的。方达生则是一个富有正义感和同情心的青年知识分子。他热爱自由，向往光明，思想单纯而又充满幻想。他在处处碰壁的情况下，仍然准备和金八拼;想为小东西跑跑为黄省三做点事，这种不满现状而又不肯妥协的精神是值得费扬的。剧本结尾让他在砸夯工人雄壮的夯歌声中，迎着大阳昂首走出、给人以希望，富有积极的意义。剧本还描写了众多的人物形象，如投机倒把、买空卖空的银行经理潘月亭狡黠狠毒的高级职员李石清;满脑子金钱女人的洋奴张乔治;头脑空虚、俗不可耐的富媚顾八奶奶;黑心黑面的流氓打手黑三;以及软弱怕事、哀哀无告的黄省三;不堪折磨，命运悲惨的小东西等等，将“有余者”和“不足者”参水张面孔，鲜明地呈现在读者面前。
总之，《日出》在有限的演出空间内，出色地表现了包括上层和下层的复杂社会的横剖面。剧本将四幕戏的时间分配为黎明、黄昏、午夜和日出，也说明了作者在黑暗中迫切期待东方红日的心情。不足之处是，作品虽以工人的夯歌表示他们才是未来生活的主人，但仅仅是一种暗示，和整个剧情发展无任何联系，因而只能给读者以抽象的朦胧的印象。另外，剧本把金八写成一种可怕的黑暗势力，似乎他是造成一切丑恶和黑暗的罪魁，而没有涉及帝国主义这个最大的元凶，在一定程度上减弱了剧本的现实意义。
