1.一碗鸡血汤

明朝嘉靖年间，河内县发生了一桩蹊跷的杀人案。

这天，刚走马上任的唐知县正坐在大堂上与师爷交谈，堂外的鸣冤鼓突然响了起来，唐知县当即便令衙役将鸣冤人带了进来。

被带上大堂的是一个衣着光鲜、一脸富态的中年人。看到唐知县，他跪下便说：求大老爷务必查明小儿的死因！

唐知县还未作答，一旁的师爷低声耳语道：这是方圆百里有名的大财主张福缘。

唐知县点了点头，冲堂下说：有何冤屈可详细道来！

跪着的张福缘抹了把泪，伤心地说：我家小儿今天早上被一只野鸡给害死了

随后，他将详细情况──说了出来：

他的儿子去年得了疯病，到处求医不见好转。后来遇到了一个江湖郎中，江湖郎中说他儿子的病是心气不足，需要用野鸡血来治。这野鸡也有讲究，家养的野鸡不行，必须是捕捉到的纯粹的野鸡，并且野鸡捕捉到后，不能直接杀，要圈着它。野鸡心气高，被人捉住失去自由后，会生气而死，有的野鸡死的时候还会气得吐血，这个时候的野鸡血才能治病，尤其是野鸡气得吐出来的血效果更好。

张福缘照这个方子让人捉了许多野鸡来取血，他的儿子服用了这种鸡血后，也确实病情好转。

就在今天早上，他从一个叫侯胜的捉鸡人手中买得了一只吐血的野鸡。没想到在将野鸡吐出的血炖汤让儿子服用后，他的儿子竟然也吐了血，不待郎中到场就气绝而亡。

难道是野鸡杀人？唐知县自语了一句，带上衙役、仵作，便前往张福缘家中。

张福缘的家在城南的一所大宅院里。到了那里，唐知县看到一个年轻人口鼻出血，躺倒在地上，身旁跌落着一个汤碗。

唐知县朝仵作示意了一下，仵作走到汤碗前，拿银针在碗里残存的汤汁里探了探，银针很快便变黑了。

大人，汤汁有毒！仵作转身朝唐知县施了一礼说。

那只野鸡在何处？唐知县扭头问身边的张福缘。

在厨房！张福缘答，小儿暴毙之后，我已嘱咐下去，任何人不得动厨房里的东西。

说着，带唐知县朝厨房走去。

厨房里，一只没有头颅的裸鸡正躺在案板上，张福缘手一指说：就是这只野鸡！

他话音未落，仵作已走上前去，又拿出根银针将那只鸡浑身上下全探了遍，包括它的心脏肝肺，探完之后，仵作朝唐知县摇了摇头。

唐知县又继续问：此鸡头颅何在？

张福缘回答：因为先前郎中言野鸡咳出的血珍贵，所以我每次都让厨役将鸡头一起炖了，这样鸡嘴里的血就也化入了汤中。

唐知县听后没有言语，走到案板前将野鸡断了的脖子捏在手中看了看，对随同的捕快说：带捉鸡人前来！

说完这话，他又将厨房扫视一圈：厨子何在？

一个粗胖的汉子闪了出来，战战兢兢地应：小人在──

我且问你，这鸡血汤炖时都是何人在场，炖好后又是何人送至你少东家那里？唐知县的目光紧紧盯着厨子的面孔问。

粗胖的厨子语无伦次地说：回──回大人──炖汤以及送汤──都──都是我一人所为──期间──无他人到场──但──毒汤又真的与我没有关系──

唐知县听完，摆了摆手，让衙役将其先带了回去。

少顷，捕快将捉鸡人侯胜带到了场，唐知县转而问起了侯胜：此鸡可是你所捉？

侯胜点了点头：正是小人所捉！

那好！唐知县点了点头，你就将捉鸡时的情景给本官描述一下，还有你捉鸡时可有什么人在场？

侯胜略一思索回答说：今天大清早，我来到城南野外，将自己养的雄野鸡放出到套子下，不一会儿便有只雄野鸡飞了过来。雄野鸡生性好斗，见不得有其他雄野鸡进入它的领地。原本它是想厮杀一场，却不曾想落入了我的套中。看到被我所捉，它气恼地兜圈暴走不停，终于一口气没忍下去，口吐鲜血而亡。我便将这只泣血而亡的野鸡送来了张宅，讨了个好价钱。只是，由于是大清早，野外鲜有人烟，因此无旁人见到。

唐知县听后，盯着侯胜仔细看了看：你确信这只野鸡是吐血而亡？

侯胜答道：小民不敢欺瞒大人，确是吐血而亡。

唐知县笑道：好吧，你且先退下，需要时再找你问话。

2.鸡血的秘密

回到衙门，唐知县坐在堂上又仔细审问带回来的厨子，奈何厨子始终咬定汤里的毒与自己无关。唐知县让衙役将其先押入牢中，而后自己坐在堂上暗自思忖着这桩离奇的野鸡案。

想到疑惑处，他不由站立起来，在大堂上来回踱步，不觉便踱到了大堂门口。

隔着墙板，他听到门外站着的两名衙役正在交谈，其中一人说道：那张家公子也倒是真该死了，终究没逃过此劫！

另一名答道：那可不是，又多活了两年！

唐知县听到二人对话中很有含义，于是问：尔等何出此言？

二人正要答话，师爷跟过来说：大人，此事说来话长，不妨看一份往年卷宗，心里应该就明了了。

说完，便取卷宗去了。

少顷，师爷拿着份卷宗返了回来，铺于堂上的桌案，让唐知县过目。

唐知县阅后，恍然大悟，不由频频点首。

这天，侯胜从赌场里出来，到一个酒肆喝了会儿酒，结完账刚走出门，便被一个青衣汉子拉到了一旁。站定后，那青衣汉子见四下无人，方开口说：我们东家说了，那张家厨子指定是要担下罪名了，让你务必守好自己的口，切记祸从口出！

侯胜朝来人拱了拱手：请转告贵东家，尽可放心，一切都天衣无缝。

青衣汉子点了点头，离去了。

侯胜在外面又兜了很大的一圈后，走入了一条小巷，迎面过来两名捕快，将他拿了下来。

你们为何捕我？到了大堂之上，侯胜仍然不服地问。

唐知县微笑着说道：你可认识他？

顺着唐知县的手望过去，侯胜看到大堂一侧跪在地上的是方才与他碰面的青衣汉子，此刻青衣汉子灰溜溜地耷拉着头。

侯胜的酒当场便醒了一半，赶忙摇头：不认得──不认得！

唐知县将惊堂木狠劲在案上一拍：他都已经招供，你还在嘴硬！在张家，本官看了那野鸡喉管，喉管内并无血迹，而你却说野鸡是吐血而死，当下便令本官生疑。现在看来，不用大刑你是不会招的，来人──大刑伺候！话音未落，侯胜便连连说道：别用刑──别用刑──我招──

随后，侯胜一一招供出来：

他本是郊外农夫，先前农闲时常捉些飞禽野物来补贴家用，奈何最近他迷恋上了赌博，可手气不佳，赌输欠了一大笔钱。

一天，又赌输后他垂头丧气地往家里走，半路上一个中年人将他拦住了。

中年人说可以送给他一大笔银子，但是需要他帮忙做一件事。正被债主逼得急不可耐的侯胜，听到银子，两眼立马放出了光，忙问需要做什么事。

中年人说事情很简单，问侯胜可曾知道城南张财主的公子需要野鸡血治病的事。

侯胜连连回答知道，并说自己已卖给张财主家好几只野鸡了。

中年人听后告诉他，要他做的事很简单，就是将一种红色液体涂入野鸡口中，卖给张财主。

起初，侯胜起过疑虑，问为何要将涂那种液体的野鸡卖于张家。可中年人告诉侯胜，据他所知，野鸡血对张家公子的病其实并没什么作用，都是心理因素在作祟。这种红色液体可以让人提神，关键的是还能让食用的人上瘾，这样的话，今后许多年张家的野鸡便可以由他们独供，到时他们就可以随意加价，尽情地挣钱。并且中年人还承诺，事成之后向张家所供的野鸡都会给予侯胜分成。

侯胜听后，自然喜悦不已，当即便应了下来。

随后，侯胜便弄了只野鸡，将野鸡掐死之后，把红色液体涂入野鸡口中，送到了张家。得知张家少爷中毒而亡后，他已经意识到那红色液体是毒药，但毕竟自己也脱不了干系，因此当官府带他问话时，他只能一口咬定那野鸡是吐血而亡，而隐瞒了红药液之事。

那中年人你可知晓他是何人？听侯胜供述完毕，唐知县问。

小人确实不知！侯胜无奈地说。

那好，你就描述下那人的相貌，待本官将他画出来！唐知县说着，开始在案上铺纸蘸笔。

随着侯胜的描述，一副中年人的相貌在唐知县的笔下脱落出来。

唐知县挥手让衙役将画像拿与侯胜观看，侯胜看后，连连点头称就是此人。

唐知县又让师爷看了下经侯胜确认过的画像，师爷看后说道：不错，此人正是陆琏！

待侯胜在供纸上签字画押被押走后，唐知县朝大堂一侧跪着的青衣男子说道：赵捕头，戏已结束，你快快请起，带上这幅画去捉拿陆琏。

3.借刀杀人

赵捕头所要捉拿的陆琏，乃是当地一个药材商人。待赵捕头赶到陆琏的药铺后，得知其刚去往临县采购地黄。唯恐陆琏得知罪迹暴露而逃走，赵捕头问明了陆琏前去的落脚点，策马便向临县赶去，很顺利地在临县捉捕到了陆琏。

将陆琏带回之后，唐知县开始连夜过审，但陆琏一口否认自己借刀杀人之事。

唐知县似乎早料到陆琏会是如此回复，他不急不忙地说道：两年之前，你的女儿被歹人糟蹋，含羞自尽，临死前告知于你糟蹋她的歹人是张家少爷。你前来衙门报官，可本官的前任起初将张少押入了大牢，后来却以死人无法对质为由，又将张少释放。因此你仇念在心，想尽一切办法想要了张少的命，直至最后借野鸡之血将其杀死。本官所述，你可承认？

陆琏的验涨得通红，他大声说道：大人前面所言属实，后面却是妄论！

噢？唐知县看了看陆琏，难道你不是一直想要杀掉张少？

确实想杀！陆琏咬牙说道。

可张少被从牢里放出之后，因为惊吓过度得了疯病，每日都缩在家里，使你无法见其面，当然也就无法报仇，这种说法是否可靠？唐知县又问。

可靠！陆琏毫不犹豫地答。

那么，得知张少需要用野鸡血来治病，你觉得机会来了，于是设法将毒野鸡送入了张家，毒杀了张少。这点，可是有假？唐知县继续问。

这点确实有假！陆琏回道，我想杀那歹人确实不错，只是这毒野鸡非我所为，虽然不知何人所为，但我还是感谢他帮我报了仇！

唐知县哈哈笑了两声：陆琏啊陆琏，如若我是你，就敢于承认。替女报仇，也算荣耀，起码让世人知道，自己这父亲当的无愧于女儿！

陆琏沉默了一下，而后叹了口气：好，我招，确实是我将毒野鸡卖入张家，要了那小子的命！

唐知县微微地笑了笑：还望你一点点详细道来──

陆琏点点头，平静地说了起来：得知张家那小子需要饮野鸡血来治病后，我从别人手中买了只野鸡，喂服了毒药，卖给了张家

唐知县听到这儿，收敛了脸上的笑容，朝衙役说道：带侯胜──

侯胜被带上大堂之后，唐知县问陆琏：你可认得旁边之人？

陆琏摇了摇头：好像在哪儿见过，一时想不起来了。

陆琏话音刚落，侯胜便叫了起来：大人，就是此人！虽然他话音有变，但容貌是变不了的，就是他让我往张家送野鸡的

唐知县啪地拍了下惊堂木：大胆陆琏，是你所做不得隐瞒，非你所为不可冒顶，速速与本官从实招来！

4.诱捕真凶

第二日上午，众多的衙役在河内县城到处张贴起了缉拿通告，通告上称：案犯陆琏，在被押入大牢的时候，诱击牢卒潜逃，望所有见到案犯的人，告知官府。通告下方，画有陆琏的画像。

通告贴出之后，不消两日光景，衙役们便抓捕了多名与画像相仿之人，而后唐知县开始逐一过堂审问。

审问完后，唐知县步入大堂后，问藏于屏风后面的侯胜：方才几人，可有与那人声音相符者？

侯胜点点头，伸出了两根手指：第二个！

唐知县重新走入大堂，喊道：带第二个重新过堂！

第二个人被再次带到了堂上，唐知县说道：堂下之人，再报下自己名字！

回大老爷，小人张长路。这第二人回应。

那好，张长路，速速招供毒野鸡之事！唐知县又说道。

对方一脸迷愣地望着唐知县说：小民不知大老爷话之意思。

唐知县冷笑了一下，朝着堂后说道：后面所藏之人，可以出来了。

侯胜便从屏风后走了出来。看到侯胜，堂下的张长路脸上不由闪过一丝惊慌，这一点被唐知县牢牢地看在了眼里。

唐知县问道：你可认识这自堂后所出现之人？

张长路摇了摇头：小民眼拙，不认得！

好你个不认得！唐知县喝道，看来不用大刑，你是不会招供的。来人──大刑伺候！

及至一轮大刑用过，张长路汗如雨下，实在扛不过去了：我招──

随后，将一切都招了出来：

前些时候，一个人找到他给了他一笔钱，让其去找侯胜谈往张家送野鸡之事。起初他还在疑惑为何那人不直接往张家送野鸡，而是找别人去送，直至张少暴毙后，他才晓得那人不直接去送的缘由。他去找那人讨说法，那人又给了他一笔封口钱，并告诫他，说他们已经是一条绳上的蚂蚱了，如若他将此事说出去，那么也同样要吃官司。他只好将此事咽到了肚子里。

找你的到底是何人？听后，唐知县问。

此人乃仙草药铺的东家林恒生。

唐知县忙呼捕快即刻缉拿林恒生。

待林恒生缉拿到案，看到大堂上的场景，自知什么都已隐瞒不住，也就干脆得一五一十全吐了出来：他与陆琏是对头，因为他仙草药铺的生意始终处于陆琏药铺的下风，他想尽各种方法试图改变这种状况，但始终改变不了。他意识到要想赢过陆琏的药铺，只能让陆琏无法打理药铺才行。于是他想到了让陆琏吃官司，利用陆琏与张家的仇恨，找了个与陆琏相貌相仿的人做成了那件事情，只是没有想到竟被唐知县给识破了。

你就不怕张少死后，本官根本查不到陆琏身上？唐知县问。

不可能查不到，如果查不到，我也会制造些事端设法往陆琏身上引，不怕怀疑不到陆琏！林恒生回答，答了之后又说，只是，我纳闷的是，是什么样的原因使你舍去陆琏，而追到我的头上呢？

那好，本官不妨说与你听下！唐知县缓缓说道，当陆琏在我劝说下，承认罪行的时候，他却说是自己买了野鸡，喂服毒药后卖与了张家。这些事明明是侯胜所为，随后我让侯胜出来，可他竟然对侯胜一脸茫然，根本就不认识，反倒是侯胜一口咬定买通他的人就是陆琏。我意识到很可能那暗藏的人，就是与陆琏相仿之人。在我的审问下，陆琏袒露，是在本官劝他认罪的时候，他想起在女儿的坟前曾发誓，一定要替女儿报仇，或者就算他报不了，只要老天开眼能让别人替他杀了张少，他宁可替那人担下罪责。我当时劝说的话语，使他觉得是老天开了眼，转而将罪责揽了下来。弄明白了究竟，为诱出真凶，本官才故意放风出去，说是罪人陆琏潜逃，从而搜捕与陆琏相仿之人。在审问那些相仿之人时，我让侯胜藏于大堂屏风之后，细听这些人的话音，看可否有买通他的那人的声音，没想到还真就撞上了！

林恒生听后，重叹了口气，无力地垂下了自己的脑袋。

随后，唐知县下令释放用以迷惑人们眼球的张家厨子和陆琏，将林恒生、张长路连同侯胜一起关入了大狱。